Навязанный долг

Летит дракон да поглядывает кого-бы уничтожить, чтобы сжечь и растоптать. Долго летел, устал и увидел чудесный город с белокаменными стенами, резными воротами, флагами на башнях и дворцом, в котором король с королевой живут и дочка их, принцесса стала быть.

— А конюшня была? — перебил отца Август.

— И конюшня была, — улыбнулся король и продолжил рассказ. — Опустился дракон около дворца, нашел окно принцессы, засунул в него лапу и выкрал девушку. Принцесса тоже оказалась не промах, вопила, руками махала так, что все рыцари с округи сбежались, да давай дракона копьями колоть. Но что шкуре дракона их зубочистки, он хвостом махнул, полвойска рыцарского полегло, огнем дыхнул, и другой половины нет. Сгреб принцессу в охапку, и хотел было улетать, как слышит топот конских копыт.

Обернулся дракон, а в поле, за дворцовой стеной всадник остановился и спешился. Дракон принцессу на стену поставил, через стену перемахнул и на рыцаря попер. Думал, что тот убежит, а нет, меч обнажил и стоит, чего ждет не понятно.

— Закуска сама пришла к столу, — хохотнул Кай.

— Зарычал дракон и давай огнем плеваться, а рыцарь ничего, поднял щит и выстоял. Рассвирепел дракон, землю когтями дерет, из ноздрей пар валит. Схватился с рыцарем не на жизнь, на смерть. Долго бился дракон, уж совсем выбился из сил, а рыцарю всю нипочём.

Махнул дракон хвостом рыцарь и отлетел в сторону. Поднял он огромный камень, занес его над головой, хотел было кинуть, как с головы рыцаря шлем свалился и смотрит на дракона, не муж кровожадный, а девица красоты неописуемой, без страха смотрит и без ярости. Обомлел дракон, так обомлел, что камень, тяжеленный на ногу себе и уронил.

Взвыл чешуйчатый, на здоровой ноге скачет, за больную держится. Встала девица, доспехи отряхнула, косу белоснежную поправила и стоит, смотрит.

— Убирайся восвояси, червяк чешуйчатый!

От такой наглости дракон застыл. Вот как на одной ноге скакал, так и застыл, только глаза больше стали.

— Что уставился? Хвост в зубы и вперед! Принцесс он у нас воровать решил!

Призадумался дракон, вот зачем ему принцесса? Толку от нее мало, а шуму много. Глянул на рыцаря и недолго думая, сгреб ее в охапку и улетел восвояси.

Принцесса как это увидала так начала голосить, что передумала и хочет быть похищенной, король даже подкупить пробовал, предлагал столько золота, сколько дракон весит, знает старый, что драконы на золотишко падки.

Вот только не тут-то было, драконы конечно золото любят, но принцесс они любят больше, а принцесс-рыцарей тем более. Прилетел он в свою пещеру, отпустил девушка, а она как начала, что думаете кричать? Ага, сейчас, мечом она махать начала, все подушки разрубила. Вот стоит вся мокрая, всё ж в доспехах жарко, на колени руками упирается, кое-как дышит, а меч не выпускает. Дракон тоже устал, не простая это работа тащить рыцаря, который на лету пытается тебе голову снести.

Дамочка успокоилась, сидит вся спокойная, а в глазах слезы стоят. Увидела она, что дракон бинты взял, да крыло латает, так сразу жалко ей чешуйчатого стало, и совестно, это же она ему мечом крыло разодрала. Встала она, подошла молча и принялась дракону повязки накладывать. Стоит змей, как вкопанный и диву дается, сначала чуть не убила, а теперь бинты накладывает, да так аккуратно и бережно.

Спустя какое-то время расслабился, замурчал, да и девушка заулыбалась. Закончила она раны обрабатывать, а дракон понял, что никакая она не принцесса, принцессы они только о себе думают, да и руками делать ничего не умеют, а эта вот наоборот, сразу видно не принцесса. Не только это понял дракон, понял он, что держать ее не сможет, как бы ему не хотелось, не сможет на слезы ее смотреть.

— Ты можешь идти, — прошептал дракон.

— Куда идти?

— Домой, — голос дракона упал до шепота.

— Домой… — чуть слышно прошептал рыцарь и, поднявшись на цыпочки, поцеловала дракона в щеку.

Дракон так и обомлел, а девушка развернулась и вышла. Ох, не хотелось ей уходить, она была согласна каждую секундочку своей жизни провести в когтистых лапах дракона.

Через минуту дракон уже тосковал без рыцаря, принял он человеческую форму и выскочил из пещеры. Как выскочил, так на пороге и замер. Сидит на камне его рыцарь и слезы косой утирает.

— Ты чего, глупая, рыдаешь?

— Я не рыдаю.

— Ага, весь вход мне залила, того и гляди пещеру затопишь, а там и до плесени недалеко.

Хмыкнула девушка и дракон хмыкнул, а потом и говорит:

— Что сидишь, глупая? Пошли чай, что ли пить?

Принцесса так и подскочила и умчалась на кухню, воду греть.

Дракон постоял, посмотрел на закат и понял, что настоящая принцесса это не титулы, балы и замки, это отвага, жертвенность и самоотдача, а ещё он понял, что свою принцессу никому не отдаст.

— Нееет, не верю я в такое! — начал Кай.

— Фу, да лучше бы он ее съел! — поддержал я.

— Чем же это лучше? — засмеялся отец.

— И долго они прожили? — спросил Август.

— Долго, очень долго. С бабушкой вашей дед уже почти пятьсот лет живем.

Челюсти стремительно полетели вниз.

— Что?

— Как?

— Да не может быть!

У костра стоял галдёшь драконят и драконий смех.