Навигатор из Нерюнгри

Шлюпка шла, тяжело переваливаясь с блока на бок, замирая и кренясь, будто нетрезвый матрос на пирсе. Или срываясь с места, вдавливая в обшивку кресел до боли в груди и черных мушек перед глазами. Не помогало ничего — ни представление себя внутри Фокуса, ни жизнеутверждающее внушение.

— Мамочка моя, — выдохнула она после очередного невразумительного манёвра, когда шлюпка накренилась отвесно вправо. Маневровые зашлись лихорадочным визгом и стихли, выйдя из строя.

Ираль сидел каменной статуей, смотрел выжидательно, крепко вцепившись в край консоли, чтобы удержать равновесие и не завалиться на навигатора.

Кирилл дернулся, чтобы помочь.

— Сидеть! — рявкнул на него клириканец. — Ну, же, навигатор, твои действия!! Маневровые отключились, перегрузка в связи с неосторожным маневром. Бортовое оборудование в режиме аварийного запуска. Что будешь делать?!

Ульяна подтянулась к консоли, сорвала с себя защитное поле, прижавшее к креслу так, что она едва могла вытянуть перед собой руки. Пересела удобнее, на подлокотник.

— Маневровые на пятнадцать, данные гравитационного склонения семь и сорок, выравниваю вручную на двадцать пять, — она прокрутила джойстик, выставив показатели на нужной отметке. Корпус шлюпки выровнялся. — Протокол один-двенадцать-сорок пять, активация реактора, маневровые на пятьдесят. Выравнивание дифферента. Продольное перемещение центра тяжести альфа. Готова к движению.

Ульяна пересела в навигационном кресле, полевая защита мягко окутала ее тело.

— Двигатели движения на малый ход. Угол траектории семнадцать, — шлюпка мягко тронулась вперед, огибая черный корпус Фокуса. Мигнув маневровыми, нырнула под шершавое брюхо, описав дугу.

— Маневр уклонения на правый борт, — скомандовал Ираль.

Ульяна резко вывернула руль управления вправо, шлюпка завалилась на бок и тут же выровнялась, изменив угол дифферента.

— Угол траектории сорок пять, — отозвалась девушка, комментируя то, что делает. Ираль удовлетворенно молчал.

— Маневр резкое торможение.

Ульяна выбросила гравитационную подушку, подцепившую корабль, словно рыбацкой сетью. Рывок вперед по инерции, и шлюпка замерла в искусственном гравитационном поле, медленно дрейфуя вдоль темного корпуса Флиппера.

— Неплохо, для первого раза, — проговорил Ираль. — Знакома с поднятием навигационной карты?

Ульяна кивнула:

— Это увеличение наглядности наиболее важных навигационных ориентиров в сложных навигационных условиях… Осуществляется автоматически искином корабля перед построением нового навигационного маршрута, — Ульяна старалась точно процитировать учебник по навигации и космогации.

Клириканец кивнул:

— Нет искина: заболел, умер, рожает… Как будешь ориентироваться сама? Три секунды.

Девушка шумно выдохнула, джойстиком выставила приоритет навигационных ориентиров. С карты исчезли вспомогательные и второстепенные вехи, оставив в перед глазами навигатора только основные — связанные с прокладкой маршрута.

— Хорошо, покажи курс, который выберешь, если, — Ираль задумался: — здесь и здесь фотонная флуктуация, а вот здесь, — он обвел пальцем обширную зону в центре, — мигрирующие торсионные поля.

Ульяна почувствовала шум в ушах. Сердце ударилось о грудную клетку, томительно замерло.

— Пойду торсионными полями, — прошептала, посмотрела в глаза клириканца: — Покажи как.

— Надо следовать войду. В центре вихря имеется пустота, как при кристаллизации плазмы в невесомости.

Он приоткрыл рот, чтобы сказаь что-то ещё, и в этот момент активировалась связь с Фокусом:

— Ребят, — голос Паукова, напряженный, то ли от радости, то ли от недоумения, — не знаю, какие у вас планы, и как долго вы еще собираетесь курсы вождения устраивать, но у нас с Крыжем есть новости. Кому интересно — подгребайте.

И отключился.

Не дожидаясь команды, Ульяна дезактивировала гравитационную подушку и направила шлюпку к стыковочному шлюзу.

Глава 27. Знаки корректур

1

Лайнер, грациозно выставив из корпуса гравитационную подушку, плавно заходил на посадку. Директор Академии Космофлота и Руководитель лабораторного комплекса Кромлех Циотан хмуро поглядывал через иллюминатор.

Нежный полукруг родной Креониды постепенно заполнял собой все пространство. Он уже мог разглядеть рваные границы континента — небольшой участок каменистой и неприветливой суши, обиталище змей и скварров — отвратительных слизней. Россыпь островов, самым крупным из которых был Борх, его родина, манил своим теплом и уютом. Но путь директора лежал севернее, под красный полог Илии, столицы Креонидянского мира. Там, в пять часов вечера назначена домашняя аудиенция с Лун Ева, директором Службы безопасности Единой галактики.

Кромлех не волновался.

Всего несколько часов. И дело решится.

Он бросил взгляд на квадратный циферблат и удовлетворенно хмыкнул — с ним сложно тягаться.

Он спиной чувствовал, как огромный механизм замер в ожидании финального акта. Шестеренки мерно отсчитывали время до его триумфа.

Кромлех глубоко вздохнул.