Навигаторы Дюны

– Мы умеем ловко управляться с нашими механическими корпусами, – сказал Птолемей, с удивительной грацией идя между навигаторами. Так как Нормы не было, на возвышении освободилось место, где они могли поговорить. Джозеф не испытывал ни малейшей робости в присутствии этих чудовищных механических воинов. Он видел емкость, в которой находился мозг кимека, соединенный множеством проводящих путей с исполнительными элементами корпуса и с сенсорами. Оптические сенсоры были сейчас направлены на Венпорта, который, подбоченясь, смотрел в «глаза» кимеков.

Снова заговорил администратор Ноффе.

– Мы отдали наши умы и навыки тому, чтобы сделать вас сильнее, директор Венпорт. В этом смысл самого существования Денали. Вы собрали нас вместе, потому что у всех нас одни чаяния. Мы все ненавидим Манфорда Торондо.

– Мы хотим увидеть разгром батлерианского джихада, – сказал Птолемей. – Я и Ноффе не слишком довольны тем, что нас собираются использовать для нападения на имперскую столицу. Мы были созданы не для этого, и не император является нашим главным врагом. Это отвлекает наши силы и возможности от главного, распыляет их. Мы не заинтересованы в политических играх и династических спорах. Мы хотим всеми силами атаковать Лампадас, а не Салусу.

Джозеф смотрел на кимеков, испытывая растущее раздражение. У него достаточно дел, помимо того, чтобы ублажать кимеков и яйцеголовых. Но, несмотря на то что первым побуждением было сказать этим наглецам, чтобы они убирались на корабль и делали то, что им велят, потому что именно он, Джозеф Венпорт, принимает ответственные решения, он вовремя взял себя в руки и не стал обострять ситуацию грубостью.

Вместо этого он мягко проговорил:

– Лампадас будет нашей следующей целью, я могу твердо вам это обещать, но император спровоцировал меня на немедленные действия. Моя компания должна выжить, так как в противном случае мы не сможем атаковать даже этих варваров. Если мы не исправим наше финансовое положение, мы, мало того, не сможем завершить создание армии кимеков.

Он улыбнулся.

– Кроме того, когда варвары увидят, что вы шутя расправились с Салусой Секундус, они, без сомнения, затрепещут от страха, понимая, что будут следующими.

Корпуса боевых кимеков поднялись. Начали вращаться орудийные башни, но оптические сенсоры были по-прежнему направлены на Венпорта.

– Очень хорошо, директор, мы поможем вам захватить имперскую столицу.

– А потом атакуем Лампадас, – добавил Птолемей.

Фигуры кимеков зашагали к взлетному полю космопорта, где полным ходом продолжались военные приготовления Джозефа Венпорта.

30

Мой самый ценный дар – это умение исправлять человеческие заблуждения и направлять людей на истинный путь.

Манфорд Торондо;

из личной беседы с Анари Айдахо

После переворота школа ментатов была очищена от скверны и перестроена, и батлерианский вождь очень гордился этим своим достижением. Заместитель главного администратора школы, служивший под началом предателя директора Альбанса, оказался слабым, робким и легко управляемым человеком, и Манфорд считал, что на пост директора нет лучшей кандидатуры.

Еще до переворота многие учащиеся школы были сторонниками батлерианского движения, а остальных сейчас успешно переучивали по новым правилам. После окончания военных действий корпуса школы были перестроены и укреплены. Здания соединили деревянными настилами, установленными на сваях, глубоко вбитых в болотистую зыбкую почву. Украшенные прихотливой резьбой переходы и галереи под сводами арок придавали комплексу школы вид элитного учебного заведения, где учащиеся могут безмятежно предаваться важным размышлениям. Правда, с недавнего времени эти размышления не должны были выходить за рамки ортодоксальных воззрений.

Анари Айдахо принесла Манфорда в школу, чтобы вождь мог воочию увидеть, что там происходит, и Манфорд с первого взгляда полнял, что представлял собой Зендур. Новый директор действительно был сломленным, нервным человеком. Несмотря на то, что Зендур и сам был ментатом, складывалось такое впечатление, что он не в состоянии оценить ситуацию, в которую попал, и не может поместить ее в адекватный контекст. Конечно, Зендур был выкормышем Альбанса и находился под подозрением, но он был нужен на посту директора, как промежуточная фигура, притом что вся программа обучения была коренным образом переработана, учеников в школу теперь тщательно отбирали на основании их философских воззрений, а не по умственным способностям.

Для Манфорда верность и лояльность были самыми важными вещами; все остальное он считал второстепенным.

Зендур, вышедший встречать высокого гостя, сложил на груди руки и низко поклонился Манфорду. Манфорд и без посещения школы знал, что все в ней идет нормально, и визит был лишь чистой проформой. Новый директор и учащиеся извлекли урок из случившегося. Они поняли, что их задача – расчет вероятностей и консультации, а не совершение интеллектуальных революций.