Навигаторы. Кадет

— Всё хорошо, Линн, — он жив и здоров, но отказался от службы на том маяке. Любопытное условие внесла Катерина в его личное дело. Очень интересный элефин, буду следить за его успехами, — Аликс подмигнул мне и исчез.

Через несколько минут его голос раздался во всеобщей сети:

— Помощникам смотрителя пройти в центр управления.

Я выскочила из отсека, подождала Тали, и мы бегом двинулись в центр. Мимо прошёл какой-то светловолосый мужчина, мы быстро скользнули по нему взглядом, и только потом до меня дошло, что это шёл Арэниэль…

Вечером, когда я уже собралась ложиться спать, ко мне постучались.

— Войдите, — крикнула я.

Ко мне, одетый в официальный костюм императорского наследника, ввалился сильно подвыпивший Рик и, стянув сапоги, развалился на моей кровати, повернулся на бок, подпёр голову рукой и сказал:

— Нормальный мужик, твоя белобрысина, Линн. Другому бы я тебя не отдал.

Глядя на мою отвалившуюся челюсть, он хмыкнул, перевернулся на спину, заложил руки за голову и моментально уснул. Я укрыла его покрывалом, легла рядом и долго перебирала в уме события последних дней, пока, наконец, не уснула сама.

Утром я проснулась одна.

Глава 14

Рэн

— Внимание, всем членам экипажа собраться в центре управления. Внимание, всем членам экипажа… — голос искина оторвал меня ото сна.

Тело сработало автоматически. Всё еще сонный, я натянул штаны, футболку, надел обувь, схватил клинки и понёсся в центр управления, на бегу заплетая волосы в традиционную элейскую косу.

Уже не раз я думал о том, чтобы остричь волосы. Они часто мешали мне собираться, и не раз я видел, как нье' Соринт поджимал губы, глядя на мою возню с волосами в то время, как мы уже сидели в катере. Я поёжился, вспомнив, как мне пришлось прядь за прядью расчёсывать волосы после многонедельного похода по пустыне на Дапренаве: тогда они превратились в один огромный колтун. Да уж, мне не мешало бы укоротить шевелюру. Но мне с детства внушали, что все элефины благородного происхождения должны иметь волосы не выше талии (более короткие волосы порицались нашим обществом), и потому всё никак не мог решиться.

В дверях центра я столкнулся с хлеосом Тавом, вместе мы ввалились в помещение, где уже находились нье' Соринт, нерта Сави и рано Бутс.

Теперь все члены команды были в сборе, и смотритель произнёс:

— Искин, включи главный экран.

Сквозь рукав червоточины мы увидели симпатичную сине-зелёную планету с шапками снега на полюсах. Но интерес представляла не сама она, а довольно большой корабль, находившийся на орбите. Корабль был необычным, я никогда таких не видел. Судя по изумлённым лицам остальных — они тоже. Корабль представлял собой гладкий, длинный, правильный цилиндр. Не представлялось возможным определить, где у него ходовые или маневровые двигатели, где стыковочные шлюзы, где, в конце концов, корма или нос. Единственное, что выдавало в объекте корабль или станцию, — множество светящихся иллюминаторов. Даже когда открылась червоточина, не последовало никаких реакций или действий с его стороны.

— Я отправил запросы на всех известных мне языках. Даже древних. Но они передают один и тот же сигнал, распознать который я не могу, — отчитался искин. — Если бы были ещё сигналы, можно было бы составить сообщение, но сейчас данных не хватает.

Нье' Соринт задумчиво постучал пальцами по колену, смотря на экран.

— Тав, готовь катер, совершим полёт вокруг этого корабля. Рэн, ты с нами. Походную капсулу с собой и реанимационный набор. — Бросил он мне и, задумавшись на секунду, добавил: — И препараты для экстренного поддержания жизни.

Я кивнул и пошёл готовиться. На экстренный случай на маяке имелись криокапсулы практически для всех членов экипажа. Практически — потому что кто-то должен был в случае необходимости подготовить остальных к криосну. Я задумался о том, что было бы неплохо решить эту проблему и найти способ для самостоятельного погружения в криосон.

Заняв свои места в катере, мы помчались по рукаву червоточины к неизвестному кораблю. Облетели вокруг него несколько раз, запустили сеть зондов на планету, просканировали мир с орбиты. Как я понял из переговоров Тава и нье' Соринта, разумной жизни обнаружено не было, кроме тех, кто приземлился с орбиты.

— С планеты поступает такой же сигнал, как и с корабля, — сообщил искин.

Мы вернулись на маяк.

— Тав, Бутс и Рэн, спускаемся на планету завтра. Подготовьтесь. — Приказал навигатор, пока мы поднимались в лифте.

— Клинки, стандартная аптечка, дополнительная аптечка, стандартный запас пищевых плиток и экспресс-тестов на токсины и анализ воды, — вслух перечислил я всё необходимое. Казалось, я взял всё, но меня одолевали сомнения.

Проснувшись посреди ночи, я добавил к прочим вещам комплект белья, заряд бластера и… книгу о камнях, найденную в библиотеке навов. Зачем, я и сам сказать не мог, мне просто захотелось это сделать.