Навигаторы. Кадет

— Спасибо, девочка моя! Спасибо за нашу дочь!

— Я… я ведь там была не одна, — сдавленно пролепетала я.

— Линн, мы провели несколько страшных суток, прочёсывая эти скалы. Мы знали лишь примерный район вашего нахождения, — произнёс, вставая с кресла, Лунморт, — и знали, что перед тем, как ваши датчики перестали передавать сигнал, в том районе была сейсмическая активность.

— Других мы поблагодарим, — смахивая слёзы, улыбнулась Катя, — а сейчас мы хотели предложить тебе… — она посмотрела на мужа.

Он чуть улыбнулся и закончил фразу за неё:

— Мы хотим удочерить тебя.

Я только и смогла, что открыть от удивления рот.

— Ты будешь графиней Одалинн нье' Шатроф. Нье' Шатроф — это тоже моя фамилия, в очередь наследования империи встать ты не сможешь, но… — она весело подмигнула мне, — но зато сможешь смело называть императора и императрицу дедушкой и бабушкой. Они настаивают на этом.

Рот мой, кажется, раскрылся ещё шире.

— Почему? — тихо спросила я.

— Мы давно тебя считаем частью нашей семьи, любим тебя, переживаем за твои успехи. Мы страшно волновались, когда ваша группа пропала с радаров. И мы знаем, как относится к тебе Тали и… — Лунморт помедлил и внимательно посмотрел на меня, — и Рик.

«Они знают. — Подумала я, покраснев. — Они знают о том разговоре с Риком в оранжерее».

— Так получилось, что я выросла в приёмной семье, — немного грустно сказала принцесса и, увидев мой сочувствующий взгляд, поторопилась добавить: — Нет, Линн, мои приёмные родители очень хорошо относились ко мне, но мне всегда хотелось большую семью. — Она снова улыбнулась. — Если ты согласишься, у меня будет две дочери и два сына.

— А вдруг найдутся мои настоящие родители? — этот вопрос совершенно неожиданно возник в моей голове. И он был дурацким: если они до сих пор не объявились, то как могли сделать это теперь?

— Не найдутся, — тихо сказала принцесса. — Их уже нет, они растворились в точке начала…

— Но как? Как вы узнали? — потрясённо спросила я.

— Катя сильный поисковик по личностям. — Сказал Лунморт, обнимая жену за плечи и целуя её в макушку. — Она ещё после вашей первой встречи проверила.

— Так что ты скажешь в ответ на наше предложение? — принцесса одарила меня внимательным взглядом. Они с Лунмортом замерли в ожидании.

Мне так хотелось свою семью. Я всегда хотела, чтобы меня любили, ценили, чтобы обо мне заботились, радовались моим успехам, поддерживали, когда у меня что-то не получается, но, живя у нье' Кланисов, это желание я давным-давно затолкала в глубину души. Я вспомнила, как мы с Тали были помощниками смотрителя, как принцесса забирала меня и Тали на каникулы, как мы с ней, Тали, Элениссой, Маррин и Киндрой устраивали пижамные вечеринки, как отмечали Новый год, как принцесса давала мне советы по учёбе, как мы лепили пельмени… Вспомнила, что принцесса никогда не попрекала меня, никогда не ругала, не наказывала. Она и её муж, когда было необходимо, мягко наставляли меня, а ещё я всегда ощущала их заботу и… любовь. Решившись, я зажмурилась и кивнула:

— Согласна!

— Отлично! — радостно воскликнула Катя. — Бумаги подпишем вечером, перед торжественным ужином. Меня называть только мамой! — Она погладила меня по щеке, и велела: — Теперь иди, Линн, тебе надо собираться на практику на Орсею, через два дня ты отбываешь. Почитай про их этикет, особенности, внимательно изучи, что они носят, нужно будет пополнить твой гардероб их повседневной одеждой.

Я почти вышла из сада, но вспомнила, что ещё хотела спросить.

— Почему случился обвал в пещере?

Катя, то есть мама, поморщилась, а мне ответил Лунморт, то есть папа:

— Вам не повезло. Чистая случайность. Скальный червь решил проложить себе нору рядом с вашим убежищем.

* * *

— Линн, — ты помогла нашему роду! Мы в неоплатном долгу перед тобой, — вручая мне шкатулку, полную цветных камней разного размера (сверху, как знак признательности, лежали три прекрасных сапфира), сказал глава рода Нэкри, когда я забиралась в катер, чтобы лететь в школу.

Моя двухмесячная практика у орси закончилась. Ух ты! Товарные камни! Я думала, они с ними не расстаются. А мне подарили целых три! Впрочем, у этой семьи товарных камней сейчас было столько, что они могли бы потягаться с самыми знатными и древними родами Орсеи.

Я пристегнулась, предстоял перелёт на Элею и Арин, чтобы забрать с практики несколько кадетов. Вот кому действительно повезло с практикой. Арин славился длинными песчаными пляжами, тёплым морем, множеством туристических центров… Да и на Элее было что посмотреть! Мечта, а не практика. Пока мы прыгали из одной червоточины в другую, я вспоминала, поглаживая перстень, сделанный Арэниэлем, события последних месяцев.