Навка, ну ты мерзавка!

– Конечно, мы же не в глухой деревне живем, – пожала плечами Светочка. – На лето много дачников приехало, а дальше народу еще больше прибавится. Скоро большая тусовка на пляже соберется. У нас тут летом весело!

– А нет ли здесь мест потише?

– А что, тебе здесь не нравится? – несколько обиженно надула она губки.

– Тусовки мне и в городе надоели, хочется отдохнуть в тишине на природе.

– Ну-у-у, не знаю… – недовольно протянула та. – Тогда тебе в Заполошный лес надо, на Русалкино озеро. Уж там точно никого нет!

– Правда? А что это за озеро такое? – сразу заинтересовался Щукин.

– Ну… – Светочка запнулась. Она не ожидала такого интереса и явно не горела желанием распространяться на эту тему. – Есть тут одно озеро. Оно в самой глубине леса находится.

– Ты там была?

– Нет, никогда не была. Да туда вообще никто из местных никогда не ходит.

– Интересно, почему?

– Даже и не знаю, – она равнодушно пожала плечами. – Наверное, потому что далеко очень. И тут у нас на пляже гораздо веселее!

– А почему это озеро называется Русалкино? – допытывался Алекс.

– Да кто ж его знает? Это название с давних пор сохранилось.

Соседка загрустила. Этот приезжий красавчик явно не оценил ее пышных прелестей. Несмотря на все усилия. В глазах ноль реакции. И даже отсутствие Тани не помогло. А теперь и вовсе разговор явно пошел не в то русло, к которому Света так стремилась.

– А как же попасть на это озеро? – не унимался Щукин. У него в голове родилась одна интересная идея.

– Да я точно не знаю… – попыталась отнекиваться девушка. – Может, позже вспомню. Ты лучше скажи, когда мы еще увидимся?

– Мы же соседи. Значит, увидимся, – улыбнулся он.

– Соседи в гости друг к другу ходят. Кто-то изредка. А кто-то почаще, – снова придвинулась к нему Светочка, понизив голос до шепота, с манящим видом, который у нее назывался «давить из себя секси». Ее необъятная грудь заколыхалась при этом, словно тесто в кастрюле.

– Иногда ходят, – поневоле согласился парень, понимая, что дело принимает подозрительный оборот.

– Вот и я сегодня зайду. Чаем-то угостишь? – вдруг спросила та. И, хихикнув, добавила:

– Пока ты холостой. А заодно, может, и про Русалкино озеро расскажу, если интерес не пропадет.

– Что же, заходи на чай, – согласился Алекс.

Услышав это, соседка просияла и кивнула. Затем с довольным видом подняла свое дородное тело и, выпятив грудь колесом, флагманским крейсером поплыла по пляжу.

«Светка-табуретка!» – крикнул ей вслед кто-то из мальчишек. Но девушка не обратила никакого внимания на хулигана и пошла далее вилять пышной попой, выписывая в воздухе «восьмерки».

Щукин задумчиво посмотрел вслед соседке. Она явно испытывала к нему повышенный интерес. Неожиданная помеха отдыху, а, главное, клятве. Невольно подумалось: «Как бы моя Танюха чего-нибудь на ровном месте не заподозрила! А то тут такое начнется!»

Глава 4

Вернувшись домой, хитрая Света поджидала, когда дед уйдет возиться в саду. Ивану Иванычу совсем не обязательно слышать то, что внучка собиралась выведать у бабушки.

Про Русалкино озеро в деревне не любили говорить. Старики при одном упоминании сразу испуганно крестились. А все потому, что это место с незапамятных времен считалось запретным и даже проклятым.

Наконец, нужный момент настал, и Светочка начала расспрос:

– Бабуль, а Русалкино озеро далеко находится от нашей деревни?

– А тебе зачем? – удивилась та и даже перестала греметь посудой.

– Да сегодня туристы на пляже интересовались, какие у нас тут места интересные есть в округе.

– Нечего им там делать, туристам-то, – сразу нахмурилась Настасья Федоровна.

– Бабуля, но нам же надо повышать привлекательность нашей деревни, чтобы больше народу к нам ехало, – принялась врать внучка.

– Да нельзя туда ходить, вот и весь мой сказ! И особенно мужикам. И даже не приставай ко мне такими вопросами! – отмахнулась та и продолжила хлопотать по хозяйству.

«Вот это номер! Из бабки и слова не вытянешь!» – напряглась внучка. Она немного походила по комнате туда-сюда и возобновила допрос:

– Бабуль, ну, расскажи, пожалуйста! Почему это мужикам нельзя на это озеро?

– Какая же ты настырная! Никаких подробностей я не знаю, – отрезала та. – Просто известно, что нехорошее там место. Гиблое. Нечисть всякая водится.

– И кто-то ее реально видел, эту самую нечисть? Может, ты?

– Еще чего не хватало! Бог миловал! – испуганно махнула рукой Настасья Федоровна. – Это мне в детстве бабушка рассказывала, а ей – ее бабушка.

– А почему у озера такое название? Там русалки что ли водятся?

– Люди говорят, что водятся. Потому и для мужиков гиблое место. Заманит та русалка какого-нибудь простачка, голову ему заморочит да и погубит… И сгинет человек! Вот такие дела, – вздохнула она. – В общем, нечего там делать. Сторониться надо этого места от греха подальше.

Обо всем этом Светочка и сама была наслышана с детства от подружек, но ей надо было выведать точное местоположение таинственного озера.

– Бабуля, так это же самое интересное! Туристы, как узнают, сразу валом повалят и всю нечисть распугают. Ну, скажи, как туда попасть? – канючила упрямая внучка.