Навклер Виал 4: Негостеприимные воды

– Пусть Мефон с благосклонностью примет эту скромную жертву. Кровь ее станет частью судна, принадлежащего Хозяину вод. Благовонный же дым мы посвящаем нашим предкам!

Подобные речи у Виала редко получались хорошо, потому он быстро свернулся. Сказал достаточно, упомянул всех покровителей и снес птице голову. Кровь из обрубка попала на песок, ахтерштевень и разошлась по рукам людей.

Потроха птицы были брошены в огонь, чтобы предки могли разделить жертву с потомками. Люди же удовлетворились жаренным мясом.

– А имя? – чуть позже спросил Мустиф. – Ты не дал имени своему судну.

– Так вслух это нельзя произносить.

– У нас иначе. Имена не скрываются от членов общины.

– Мы не кемилцы. И это судно сложнее тех лодок, на которых вы путешествуете. Связь навклера со своим кораблем гораздо тоньше, при этом жестче, чем узы кровного родства. И вообще, ты-то что собираешься делать? Оставаться или пойдешь своим путем.

Мустиф опустил взгляд. Все это время он не раз задумывался о будущем.

– Мне не вернуться на родину.

– Почему? – перебила его Хенельга.

– Я продан в рабство, по закону я буду рабом.

– Пойдешь с нами? – спросил Эгрегий.

Этот вариант его не устраивал, не хотел отвечать за парня во время тяжелого похода.

– Я буду вам только обузой. К данаям я тоже не могу вернуться.

– Да. Это даже не рабство будет, – кивнул Виал. – И тебя вынудят рассказать о нас. Впрочем, обо мне ты мог бы рассказать все, что угодно.

– Я бы не стал!

– Тебя бы заставили.

– А почему про тебя можно? – спросила Хенельга.

Виал оскалился, в глазах блеснул огонь.

– Я собираюсь отплатить нашим добрым хозяевам за гостеприимство.

– Рискованно. Ты ведь идешь домой с вестью о войне.

– Я могу в море погибнуть от тысяч причин. Так чего беспокоиться. Зато напомню этим бородачам, кто мы такие. В общем, я так понимаю, Мустиф, идешь со мной?

Парень кивнул.

– Надеюсь, не воткнешь мне нож в спину.

– Не вижу в этом выгоды.

– Да, пока не доберемся до Гирции.

– Закон везде один – раб отвечает за смерть господина.

Виал потеребил бороду. То, что парень едет с ним, было хорошим исходом. Навклер собирался сбросить кемилца за борт по пути – была такая мысль. Парень оказался не дураком, дал повод сохранить ему жизнь.

«Интересно, он понимал, что выторговывает или просто сказал это» – подумал Виал.

– А как же месть? Ты ведь мне грозился этим.

– Это ты говорил, что я могу отомстить, если захочу. Не сегодня, не завтра, а как выдастся возможность. Я не говорил, что собираюсь мстить.

– Пусть так. Мне на судне ты не помешаешь. На берегу от тебя пользы будет не много, зато в пути веселее.

Решив этот вопрос, Виал поднялся, извинился перед друзьями. Как бы не хотелось задержаться, чтобы оттянуть миг расставания, было еще много дел.

Лодку спустили по каткам к морю, она тяжело ударилась килем о гальку, нехотя сползла в воду, не обращая внимания на удары волн. Виал забросил канат на форштевень, закрепил на нем камень и забросил далеко в море. Этот импровизированный якорь удерживал судно.

Эгрегий подождал, пока Виал заберется первым. Только после этого он залез внутрь. Через низкий борт легко перебраться.

– Течь. И вот. Плохо, – Эгрегий вздохнул.

– Смеешься что ли? – Виал фыркнул. – Доски еще не разбухли. Пара дней и течи закроются сами собой.

– Оно и так тяжелое, не высушенное. Станет еще тяжелее!

– Ерунда. Поверь моему опыту. Лишний вес этой девочке не повредит.

Переходя от борта к борту, Виал оценил остойчивость судна. Крен был, но не существенный, чтобы сильнее накренить лодку, надо было схватиться за ванту и свеситься за борт. Это пригодится, когда придется управлять лодкой. Если ветра подведут, а кто знает, как они действуют тут в проливах.

Быстро перетаскали на судно припасы. Люди не разговаривали, не зная, что сказать. Ведь час расставания был близок, а нужных слов – не нашлось. Прощаться никто из них не любил, лишь Хенельга спокойно это воспринимала. Очередное приключение, чуть опаснее других. Женщина подумала, что все-таки пошла по пути наставника.

– Ну, что до утра будем ждать? – Эгрегий потрепал себя за волосы.

– Нет. Чего тянуть. К тому же ветер сам направляет меня от берега. Ночное плавание спокойно.

С закатом ветер переменился, мог бы легко подхватить лодку и помочь вывести ее за приделы гавани. Виал не мог не воспользоваться этой возможностью.

– Тогда получается, все?

– Ага. Что нам еще, плакать что ли?

Пользуясь последними лучами закатного солнца, Виал решил побриться. С бородой, косматый он выглядел как настоящий разбойник. Данаи так и представляют пиратов, бандитов; считают, что длинные волосы идут как любовникам, так и преступникам. Одним они придают ужасный вид, а другим – миловидный.

Играть по правилам данаев Виал не собирался. Он разбойник, но совсем не такой, как представляют эти люди. Его ремесло не персонаж для драмы или комедии.