Навсегда их (ЛП)

— Боже. Значит, они здесь точно водятся, — прошептала она. — Знаешь, когда я прикрепляла булавки к этому месту, то точно думала, что это будет поездка, наполненная шницелем и восхитительным пивом, путешествием по Рейну и танцами всю ночь с каким-нибудь блондином по имени Ханс.

— Ханс — не немецкое имя, да и звучит отвратительно.

Она улыбнулась напротив его шеи, их тихий разговор отвлекал ее от постоянной боли в руке и кружащейся опасности вокруг них.

— Он был милым во сне.

Тео несколько минут шел, не говоря ни слова. Просто прижимая ее к себе и наблюдая за всем поблизости.

— Почему булавки?

Может, из-за потери крови или из-за ужаса, затаившегося в ее душе, но Мэг и не подумала соврать.

— Я выросла в нищете, у меня не было вещей, которые не переходили бы мне от других детей. Они были… уродливыми. Даже слишком. Я много времени фантазировала о побеге, но даже когда была молода и глупа, то знала: ничего хорошего своим побегом не добьюсь. И оставалась. Держала голову опущенной, чтобы никто не замечал. И единственное, что мне помогало — карта с местами-булавками, где я когда-нибудь хотела бы побывать. Моя отдушина.

Тео прижал ее еще сильнее.

— Когда все закончится, Гален и я отправим тебя в круиз по Рейну. Черт, мы отвезем тебя куда угодно.

— Когда все закончится, ты снова станешь королем Талании. — Ее веки отяжелели, тьма подступала все близко. — Я очень устала, Тео.

— Знаю, принцесса. Мы почти пришли.

Пришли куда?

Свет коснулся ее век, и Мэг открыла их, обнаружив, что они стоят на краю холма. Позади был лес, а под ногами под пологим холмом поля. Тео приподнял ее, удобнее перехватив.

— Видишь ту деревню?

Она прищурилась от яркого солнечного света, едва различая небольшую группку зданий, разбросанных по трем холмам. Они были сделаны из какого-то кирпича или строительного раствора или чего-то другого, напоминавшие древние постройки, будто она и Тео переступили временную петлю и оказались в прошлом. Покатые крыши очаровательного красного цвета, и даже на таком расстоянии она смогла увидеть горшки с разноцветными цветками, висящие на окнах.

— Да.

— Гален встретит нас там. А потом мы покинем это место.

Покинем. Она схватила его за плечо.

— Что? Нет. Нам нужно найти свидетельство о рождении.

— Филипп не отстанет и продолжит присылать Дориана и его людей за нами. Если он принимает настолько серьезные меры до коронации, то он в отчаянии. Единственная причина, по которой я взял тебя с нами, — это то, что наше присутствие тебя защитит. — Тео резко рассмеялся. — Но я должен был предугадать события.

Она никогда раньше не видела его таким. Смеющийся Тео. Сексуальный Тео. Выведенный из себя.

Никогда он не был озлобленным и отчаявшимся.

— Тео, ты делаешь все, что в твоих силах.

— Но этого, черт возьми, недостаточно. — Он начал спускаться с холма и, несмотря на гнев в его голосе, нежно обнял ее и пытался двигаться так, чтобы лишний раз ее не трясти. — Я должен был остаться и сражаться, когда Филипп впервые сотворил такое. Являясь наследным принцем, у меня были рычаги влияния и власти. Если бы только я остался…

— Что случилось бы с Таланией? Ответь мне. — Она боролась с усталостью, из последних сил не закрывая глаза, и сжала перед его рубашки. — Ты знаешь, что могло бы случиться. Что всегда происходит, когда две фракции борются за власть.

— Я бы не допустил, чтобы дело дошло до гражданской войны.

— Это был бы не твой выбор, реши ты сражаться. Филипп пользуется большой поддержкой среди аристократов. Он бы не сдался так легко, упустив все. Перед тобой встал бы только один выбор при сложившихся обстоятельствах.

Он посмотрел на нее, в голубых глазах отражалось столько всего, что она не могла их разобрать.

— Когда это ты стала экспертом в политике Талании?

Раньше, чем хотелось бы.

— После той ночи с вами мне было любопытно. Не думала, что ты позвонишь, но хотела узнать больше о том месте, откуда вы двое приехали. — Она заставила себя ослабить хватку. — Ты не можешь уехать из Германии так и не узнав то, зачем приехал, Тео. Я не позволю.

— В таком случае, нам лучше не стоять на месте. Гален прибьет нас обоих, если мы опоздаем.

Глава 12

Гален не дышал, пока не увидел, как Тео и Мэг зашли в город. Бросить их оказалось самым сложным, что ему когда-либо приходилось делать, но когда кто-то следит за ними через деревья — Гален лучше всех был подготовлен для решения этой проблемы. Он завел машину, которую украл у парня, и поехал к ним. Тео осторожно усадил Мэг на заднее сиденье и сел сам. Хорошо. Казалось, еще несколько секунд и Мэг потеряла бы сознание, хотя рана на ее руке была хорошо забинтована.

Тео провел рукой по лицу.

— Поехали.

— Нет. — Мэг поерзала на сиденье, словно ожидая еще одной неприятности. — Тео нужно получить свидетельство о рождении.

Тео повернулся к ней с проклятиями.

— Мы уже говорили об этом. Тебе, черт возьми, нужен врач и, возможно, переливание крови.

— Наверное. — Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. — Но я буду спорить с тобой до конца, пока ты не сделаешь то, что нужно, и пока я не ослабею.

Блестящая игра.