В начале нового учебного года Хмелёва поняла, что не может отрешиться от своей боли. Не может идти дальше, потому что всё время оглядывается назад. Ей казалось, она даже готова была простить Ивану измену, простить ему все эти два месяца ада, когда она через Инстаграм наблюдала за его похождениями и медленно умирала внутри. Почему ему стало мало её одной? Что в ней его не устраивало?..
Во время их последнего откровенного разговора он сказал, что она стала скучной. Слишком покладистая, слишком одомашненная, предсказуемая и совсем не страстная. Даже посмел посмеяться над ней. И Лина все его слова восприняла всерьёз. Раз Иван посмотрел в другую сторону и заинтересовался другими девушками, то в этом действительно только её вина. Значит, она и вправду такая, какой её описал Иван.
Проведённый мысленный самоанализ показал тот же результат: да, она и правда блеклая и не современная. И чем дальше Лина продолжала думать над сложившейся ситуацией, тем больше находила своих ошибок и тем больше убеждалась в своей ничтожности. А как измениться, Лина не знала.
Выбраться из этой депрессивной трясины ей помогло замечание приятельницы. Вернее, её высказывание. Они с Кариной тогда стояли на перемене во дворе их корпуса и обсуждали предстоящую совместную работу по политэкономике, когда Шведова вдруг резко замолчала и уставилась мечтательным взором куда-то в сторону. Лина проследила за её взглядом и, засомневавшись, что правильно поняла, куда именно смотрит одногруппница, вновь посмотрела на неё.
— Ты на кого смотришь, Каринка? — спросила Лина заинтересованно, ведь за прошедшие годы учёбы она ни разу не видела, чтобы приятельница интересовалась представителями мужского пола. Грешным делом Лина даже стала подумывать, что Шведова нетрадиционной ориентации.
— На него, — с тяжким вздохом ответила Карина. — Вот смотрю я на него уже на протяжении двух лет и думаю: как бы мне захомутать этого котяру? Но так ничего путного и не придумала, — совсем тихо и разочарованно закончила она. Взгляд её потух, и в нём отразилась тоска.
Лина вновь посмотрела в ту сторону и задумалась: а кого именно из двух стоящих там парней имела в виду подруга? Ведь оба подходили под ёмкое описание «котяра». Самохвалов своим именем — Лев, а Косарев — своей неимоверно притягательной улыбкой. И почему-то именно тогда Лина подметила этот факт: у Сергея Косарева была самая обворожительная и притягательная улыбка, которую она когда-либо видела. При виде его улыбки ей и самой невольно захотелось улыбаться.
— Ты кого из них имеешь в виду? — уточнила Хмелёва, продолжая внимательно смотреть на парней, вернее, на одного из них.
— На Лёву, конечно, кого же еще? — пояснила Карина с горестным вздохом то ли разочарования, то ли отчаяния.
— А его друг тебе не нравится? — отстранённым голосом поинтересовалась Лина.
— Сергей? Почему же, нравится. Но, во-первых, не так сильно, как Самохвалов. А во-вторых, все знают, что Сергей не ищет серьёзных отношений.
— Почему это? — удивилась Лина, да так сильно, что смогла отвести свой задумчивый взгляд от парня и взглянуть на приятельницу.
— А ты не знаешь? — искренне изумилась Шведова.
— Нет, — промолвила Лина и для достоверности даже отрицательно покачала головой.
— Говорят, что до армии он на протяжении нескольких лет встречался с девушкой. Даже предложение ей сделал. Всё шло к свадьбе, и девушка, кажется, даже была беременной. Но в один совсем не прекрасный момент для Косарева она поняла, что ей нужна не любовь, а деньги, поэтому променяла нашего Серёгу на какого-то состоятельного дяденьку. От ребёнка избавилась и заодно парню запретила к ней приближаться на расстояние пушечного выстрела. Вот он и разочаровался в женском поле. Сразу после расставания со своей мадам он пошёл в армию, а после воинской службы поступил с нами. Поэтому он однозначно старше нас на пару лет и девушек серьёзно не воспринимает. Так, ничего не значащий перепих — и всё…
Лина тогда очень удивилась рассказу подруги. Вновь посмотрев на Косарева уже оценивающим взглядом, она мысленно отметила, что нужно быть полной идиоткой, чтобы променять такого солнечного парня на дяденьку. Конечно, неизвестно какой там внешности дяденька, и какой по характеру Сергей. Но почему-то Лине тогда показалось, что такой улыбчивый молодой мужчина, как Сергей, не может быть мерзавцем.
С того дня она стала неосознанно следить за Косаревым. Старалась узнать, как можно больше о нём. Даже пару раз сама первой заговаривала с ним, конечно, не на серьёзные темы, но всё же. Он приятно удивил её своей открытостью и отзывчивостью. Окончательно покорил своей улыбкой и теплым взглядом. Да так, что однажды вечером Ангелина решила, что именно Сергей должен стать её «ступенькой» к новой жизни и именно он должен доказать ей, что она привлекательна и может быть желанной.
И Лина действительно почувствовала себя такой, только теперь ей стало казаться, что так просто она не сможет сделать этот шаг в новую жизнь без мыслей о своём случайном любовнике…