Навсегда ты (ЛП)

Я оглянулась вокруг, чтобы оценить попытку воплотить стиль кантри на Манхеттене. Еще в пятницу вечером Белла отправилась к своим бабушке с дедушкой, так что Лукас пригласил меня на предрождественский ужин в стиле барбекю в новый тематический ресторан на двадцать шестой улице. Музыка становилась все громче, и группа пьяных бизнесменов пыталась танцевать. Еда была очень вкусной, а домашний стиль кантри был качественным и с завышенными стандартами, чего и следовало ожидать от Нью-Йорка.

— Расслабься, это клевое место. Может, продолжим?

Лукас встал и попытался вытащить меня за руку, чтобы потанцевать.

— Полегче, ковбой. Я еще недостаточно выпила, чтобы чувствовать себя комфортно при падении на задницу. Садись.

Я потянула его обратно, но вместо того, чтобы вернуться на свое место, он приземлился в кресло рядом со мной.

— Ой, да ладно, — Лукас обнял меня и прошептал: — Притворись, что я ковбой из одной из этих книг, которые ты читаешь. У меня был тяжелый день. Я все время работал на тракторе, и мне нужна хорошая девушка, которая позаботится обо мне. Ты позаботишься обо мне, Сэм?

У меня на затылке каждый волос встал дыбом, дыхание перехватило, а в горле появился ком, когда он начал напевать мне в ухо. Боже мой. Я представила Лукаса в тесных ковбойских штанах, шляпе Стетсона, рубашке, красиво обтягивающей его мускулы на груди, и с капельками пота на лице. Эти мысли вызвали пульсирующую боль у меня между ног. Мне нужно было переключить внимание, прежде чем я потеряю контроль.

— Калифорния, что с тобой, черт возьми, такое?

Я отвела свое лицо от его губ, и он в ответ преувеличенно надулся. Музыка становилась все медленнее, и Лукас снова встал, чтобы предложить мне свою руку.

— Знаю, ты с этим справишься, городская девчонка. Потанцуй со мной.

Я понимала, что это неправильно и не нужно так делать, но моим ногам было все равно, и они отправились с Лукасом на танцпол.

«Сегодня ночью я одинока» Блейка Шелтона и Эшли Монро была одной из немногих песен в стиле кантри, которую я знала. Я пыталась игнорировать ироничный смысл лирики, когда Лукас взял меня за руку и поднес ее близко к груди. Так мы и покачивались под музыку, прижимаясь друг к другу в тот момент, когда музыка нарастала. Я позволила себе опустить голову ему на шею. От Лукаса, как и прежде, пахло сладким одеколоном, но каким именно, я никогда не могла точно определить. Я запомнила этот запах после того, как однажды в колледже он дал мне свою футболку, и я «забыла» отдать ее обратно, а потом еще несколько недель не стирала. Я продолжала думать об этом, как о чем-то милом, а не как о попытке преследовать его.

Подняв голову, я поняла, что мы остались одни на танцполе. Музыка перестала играть, а мы и не заметили этого. Лукас откашлялся и повел меня за руку обратно к нашему столу. Я попросила официанта принести еще пива, чтобы успокоить мои разыгравшиеся нервы.

Покончив со свиными ребрами и кукурузным хлебом, мы заказали выпивку и вернулись к привычному для нас состоянию — смеялись и дразнили друг друга.

— Подожди, чуть не забыл. С Рождеством.

Он вручил мне завернутую квадратную коробку, перетянутую лентой.

— Лукас, не стоило. У меня ведь для тебя ничего нет.

— Это не что-то невероятное. Не паникуй, а просто открой.

Последние несколько лет я научилась жить без подарков на Рождество и дни рождения. Дома я была Сантой и Пасхальным кроликом, но не могла вспомнить, когда в последний раз находила под деревом подарок для себя. Развязав ленту, я распорола бумагу и просто не могла сдержать волнения.

Чехол на электронную книгу?

Лукас наградил меня застенчивой улыбкой.

— Мы так и не встретили того парня на улице. С тех пор ты стала похожа на сыча и начала педантично ко всему относится. Теперь все твои пошлые романы будут в безопасности.

Он поднял бровь, и я попыталась сдержать слезы. Это был небольшой подарок, но для меня он многое значил. Это свидетельство того, что он обращал внимание на то, что я говорила, и мне это нравилось. Он заботился обо мне. Дар такого рода был бесценным.

С трудом сглотнув, чтобы иметь возможность говорить, я положила свою руку поверх его.

— Спасибо… это... Это так мило.

Лукас вывернул свою руку и переплел наши пальцы.

— Не за что, Сэм. Рад, что тебе понравилось.

Мы расплатились и в молчании забрали наши пальто. Лукас провел меня к станции метро и взял за руку, когда мы добрались до лестницы.

— Думаю, мы сможем встретиться на следующей неделе.

Когда он погладил мое запястье своим большим пальцем, печаль отразилась у него на лице. Он попытался улыбнуться, но казалось, сделал это через силу. Что мы делаем? Это добром не кончится. Наконец, он посмотрел на меня именно так, как мне хотелось все эти годы, но я ничего не могла с этим поделать.

— Конечно.