Навсегда в твоем сердце

Глаза Акила сверкнули. Тоби гордо подняла голову и скрестила руки на груди. За последние три года она сильно изменилась и отличалась от той, которая дрожала в объятиях мужа в первую брачную ночь. Она проложила собственный путь, может, не так, как ее заносчивый муж, но она это сделала. Сделала себе имя и много раз клялась после той ужасной ночи с Акилом, что ни один мужчина больше не заставит ее чувствовать так неловко. Она лучше умрет девственницей, нежели потеряет самоуважение. Акил способен нарушить ее равновесие одним лишь четко подобранным словом, но при условии, что она позволит ему. Этого она не допустит.

Акил нарушил молчание, его голос звучал обыденно и спокойно.

– Я понимаю, что ты сердишься. – Он придвинулся к ней ближе, его глаза потемнели, и сей факт еще больше разозлил ее. Он все еще уверен, что она принадлежит ему. – Могу заметить, что это особый навык, вот так легко потратить огромную сумму всего лишь за три года.

Его слова задели Тоби.

– Я…

– Но ты можешь получить гораздо больше, если вернешься ко мне. Нет смысла перечить и вставать в позу, Тоби. – Он спокойно наблюдал за ее возмущением. – Мне абсолютно наплевать, сколько денег ты оставила в бутике «Эрмес» или где-то еще…

– Я тратила деньги на обучение! – выкрикнула Тоби, даже не понимая, почему ей так важно защитить свою честь. – И я инвестировала, но…

Акил махнул рукой:

– Опять же, мне неинтересно. Я помог тебе тогда. Теперь мне нужна королева, и, к сожалению, поскольку мы все еще женаты, ею станешь ты. Едва ли у тебя есть выбор.

Тоби ощущала огонь внутри.

– Если считаешь, что можешь заставить меня делать то, чего я не хочу, Акил аль-Хамри, ты сильно ошибаешься. Я не ребенок, и ты ни о чем меня не просил, ты обычно требуешь. Ты оскорбил меня и, как выяснилось, три года шпионил за мной. Тебя даже не волнует кончина твоего собственного брата!

– Единственное, о чем я сожалею, так это о том, – процедил он сквозь зубы, – что мне придется вернуться.

– Ох, бедный! Принц-плейбой должен вернуться в свою злобную королевскую семью и исполнить свой долг, – с издевкой заметила она. – Начни вести себя, наконец, как мужчина, а не как избалованный ребенок…

Акил опешил от таких слов, а Тоби уже жалела о том, что высказала это. Казалось, все обиды, накопившиеся за последние несколько лет, вырвались наружу в этот момент, и она была полна решимости причинить ему такую же боль, какую когда-то он причинил ей.

Возможно, не стоило так обижаться на его поведение. Но проблема в том, что глубоко внутри ей хотелось его внимания. Только она больше ничего не смогла ему сказать. Акил развернулся и вышел из вестибюля.

Глава 4

Если бы они продолжили разговор, велика вероятность, что Акил послал бы ее куда подальше. Но резкие слова, которые Тоби явно не оставляла без внимания последние три года, должно быть, прочно засели у нее в мозгу. Нет, именно ее замечание о его брате заставили его кровь закипеть!

Его никогда не волновало мнение посторонних людей о причинах ухода из королевской семьи. Как только он вернется, вся Северная Африка начнет сплетничать о нем. Слухи пойдут разные, а самый распространенный о том, что Акил избалованный королевский отпрыск, который хотел провести жизнь, развлекаясь на яхтах с красивыми женщинами, в то время как здоровье его отца неуклонно ухудшается.

Теперь, когда тяжесть короны уже нависла над его головой, как заставить Тоби делать то, что он хочет, а точнее, в чем нуждается? Он мысленно прогнал всю информацию, которую знал о ней – бесстрашной, упрямой, сильной и такой не похожей на ее сестру. Кроме того, она намного привлекательнее. Какая странная мысль засела в голове. Он попытался вернуться к прежним переживаниям и рассуждениям.

Смерть брата, должно быть, встревожила его больше, чем он мог предположить. Малик. Акил ненадолго прикрыл глаза. Последний раз он видел его в ночь своей свадьбы. Боль была такой сильной, что ему захотелось одновременно и закричать, и сжать зубы от несправедливости жизни. Малик был рожден, чтобы править, и ведь он с самого детства питал надежды. Когда более двух лет назад, вскоре после свадьбы Акила и Тоби, память об отце начала постепенно угасать, Малик с радостью принял регентство, хотя событие это было окрашено мрачными красками. Тогда брат связался с Акилом и попросил его вернуться домой, а он не вернулся. Теперь его просил вернуться не один человек, а целая страна. И какие бы чувства он ни испытывал к своей семье, о Джоборо он готов позаботиться. Он любил это место всем сердцем.

Черт побери, именно из-за Джоборо он так долго пробыл там, даже когда понял, что в семье ему нет места. Поэтому он женился и уехал.

Последние три года Акил ощущал себя самым счастливым человеком. Однако его настигло прошлое. Брата не стало, с увяданием отца он уже давным-давно свыкся. Еще у него осталась жена, которая, по всей видимости, не хотела иметь с ним ничего общего.