Навстречу Империи: Начало

Сам же я достал из инвентаря необструганную палку и походный столярный набор и принялся её обрабатывать. Эта палка станет черенком для лопаты, тяпки или граблей. Но сейчас, с излишними изгибами, остатками коры и неподходящей в большую сторону длиной, она больше напоминала примитивный посох для охоты на первоуровневых белок в какой нибудь ММО эпохи персональных компьютеров. Но я был намерен довести её до состояния идеала, ведь, как сказала Аастия, инструменты без черенков как лорд без генералов. Аллегорию я понял хорошо, второй раз повторять не пришлось. А потому я обтачивал, подпиливал и шлифовал деревяшку, что было не так уж просто сделать: во-первых, инструменты жгли руки, видимо, каким-то образом зная, что работал ими берсеркер; во-вторых, гномам в принципе работать с деревом было не очень просто из-за расовых особенностей. И пусть к последнему и были исключения, как мастер Страг, например, я к ним точно не относился. А вот жжение в руках заставило задуматься: от кузнечного молота его не было, а вот от сельхозинвентаря — ещё как было. Возможно, дело в том, что типично на гномьи занятия берсеркер внутри меня реагирует спокойно, а все остальные старается заставить меня поскорее прекратить. Но тогда получается, что взяв в руки кирку, я смогу нормально воевать? Надо будет проверить, мало ли, вдруг и вправду сработает.

Доморощенные разведчики вернулись почти через час. Феи и Охотники справились бы куда быстрее, где-то за полчаса, а если бы тут были эльфийские рейнджеры то и того быстрее, за десять минут. Людским Егерям понадобилось бы минут пятнадцать-двадцать. Да даже будущие наши разведчицы, я уверен, вернулись бы гораздо раньше. А к Егерям я ведь обещал залететь на этой неделе… Залечу, куда я денусь. Какой тогда я лорд, если обещания не выполняю?

За этот час я почти обработал одну палку. Так, подшлифовать чуть-чуть и будет нормально. Следующий черенок должен пойти быстрее. Как-никак, на этом больше примерялся. Но, опять же, какой-нибудь эльф, или даже человек-столяр, сделал бы это намного быстрее. Но раз надо, значит надо.

Отчёт этих горе-разведчиков, мягко говоря, не радовал. Впрочем, они вернулись, никого не встревожив, а это уже о многом говорит. Ну а скорость… В другом они хороши, разведка оказалась вынужденной.

Демонов на далеко не самом большом клочке земли паслось хоть жо… очень много. Одних бесов не меньше сотни. А ещё два десятка адских гончих, минимум шесть суккуб и один Адский Наездник. И какая-то странная постройка, вокруг которой они все суетятся.

— Что делать будем, лорд? — спросил Ас.

— То же, что и всегда, Пинки, пытаться захватить мир, — пробормотал я.

— Что, прости? — переспросил дракон.

— Да не обращай внимания, — махнул я рукой. — Будем атаковать, другого выбора у нас нет.

— Почему? — не понял Жрец. — Просто обойти по дуге и всё.

Говорил это он твёрдо, уверенно, а вот борода выдавала совсем другое. Неужели Зов тянет его туда? Зачем тогда он противится этому?

«Демоны, лорд, — меланхолично отметил Ас. — Их много, нас куда меньше, вот он и боится, что умрёт. Причём умрёт окончательно, а мы все возродимся, сколько бы времени на это не понабилось».

«Да уж, никто не захочет умирать, оставив загадку Зова неразгаданной», — пробормотал я

«Вот именно», — чуть ли не хмыкнул Ас.

И я уже собирался было говорить Ергиду, что мы сделаем всё, чтобы он не погиб, как вовремя заметил изменившееся положение бороды. Да, согласен, звучит дико, но для гнома его растительность на лице служит не меньшим индикатором, чем само лицо. А то и большим, учитывая, что большую часть этого лица не видно. И в эту минуту борода Жреца выражала упрямство и решительность. Он был готов биться до конца во имя своей цели. Изменение произошло моментально и это пугало.

После короткого диалога и парочки едких колкостей, мы распределили между собой противников. Первым в бой вступил Жрец. Он дождался, когда суккубы будут максимально вместе и рядом с ними, и через бесов запустил свою молнию. Часть мелкашей поумирала моментально, часть оказалась опалена и потихоньку отлетела в Шио от дота. Суккубы сразу не умерли ни одна, но с тем же дотом значительно ослабли в своих возможностях, что дало мне шанс убить их намного легче, чем было бы без молнии. Буран взял на себя Гончих, Ас — Наездника. Двух суккуб я убил с прыжка в спину. Да, подло, но тут либо ты, либо у тебя изымут душу в Фонд помощи голодающим демонам, поэтому совесть молчала.

«Это потому что я твоя совесть. И бить демонов мне очень нравится».