Навстречу Империи: Начало

— Ну что, всё готово? — спросил я, подходя к импровизированному штабу, где Ордрин, Ирсинд, Аастия, Кернисс, Хатгар, Нартыгх и Седкан обсуждали предстоящий штурм. Последний участвовал очень активно, на правах командира целой группы Медвежьих наездников. Да, вчера, по сути, вместе со мной в деревню приехали и четверо новобранцев. В ночное нападение я их не пустил, что Седкан полностью поддержал, и сейчас у них будет полноценное боевое крещение. Посмотрим, на что способна гномья кавалерия.

— Да, лорд, всё готово, — отозвался казарег. Сам-то он пришёл намного раньше меня. Это я постоянно что-то вспоминаю и анализирую, он в этом отношении гораздо прямее. — Все роли распределены, бойцы на позиции расставлены. Можем начинать, гадар сиб.

— Тогда не будем ждать у шахты алмазов, начнём немедля.

Вся пехотная не колдующая часть армии расположилась прямо перед главным выездом в деревню. Ни ворот, ни башен, ни уж тем более стены здесь не было, а потому смысла как-то разделяться для большего числа точек нападения не было. Первыми двумя линиями встали Топорщики и Воины строя, третьей, немногочисленной, всего семь бойцов, шли Подгорные Защитники. Их задача была время от времени подменять бойцов первых двух линий, когда урон для них станет критическим, чтобы те могли отдохнуть и придти в себя. Далее, не совсем линией, а скорее узким прямоугольников, — Арбалетчики, для отстрела особо ретивых, защиты флангов и противостояния ударам в спину. Это был основной ударный центр, который, по задумке, должен стянуть на себя основные силы мёртвых. Здесь же была и Аастия со Жрецами. Лучники, Костоломы и людские мечники разделились на три примерно равные группы по численности и качеству бойцов для ударов в тыл и фланги нежити, завязшей в гномах. Наездники выступят в роли летучего отряда, феи, грифоны и Ас туда же. Кернисс и Нартыгх будут бороться с особо ретивыми Привидениями. Все остальные, в том числе и я, в качестве поддержки. Мне выбрали удобное место, и оттуда я должен был отстреливать кого смогу. Задача не особо сложная, справиться с ней не мешает ничего.

В итоге, спустя каких-то сорок минут, деревня перешла под наш контроль. С трудом, опираясь на треногу стреломёта, я сел на землю. Достав из инвентаря пузырёк с Настоем Бодрости, опрокинул его в себя. Благо, вчера сварил его с запасом, и гномам хватило до окончания дебафа, и мне вот пригодился. Всё-таки четырёхсот процентное ускорение падения выносливости даже для берсеркера чересчур. Прыгать с таким показателем самоубийственная затея.

Потерь среди наших не было, раненые отделались лёгкими дебафами на полчаса максимум. Ордрин объявил привал, Кернисс занялась сбором трофеев, а я достал из инвентаря палку и инструмент. Черенки для лопат, граблей и тяпок сами себя не сделают.

Работа с деревом успокаивала, даже жжение в руках не сильно мешало мыслительным процессам, поэтому в голову стали приходить мысли о нежити. Вот откуда здесь такое количество юнитов Некрополиса? Замка рядом точно нет, иначе был бы некромант и попытки прорыва к Баг-Дааду. Что тогда? Форт? Уже реальнее, с фортом и личей погрейженнее достаточно. Но такое количество массы с форта за короткий срок не получить. И срок именно короткий, иначе жители Кварцевой жилы чётко сказали бы о нежити на севере, а не просто о странном вое. Выли, само собой, Приведения, но резко, буквально по щелчку пальцев, они не заводятся. Да и уничтоженные в первой захваченной деревне постройки для улучшенной нежити вызывают вопросы. Откуда? А главное как? Ну, допустим, с «как» варианты есть, от того же некроманта, не выдержавшего мощи Ритуала Изменения, до конклава личей, призвавших на помощь Асху-паучиху. Но и в том, и в другом, и во всех прочих случаях необходимо иметь материал, и не простой, а такой же улучшенный. Значит ли это, что та деревня была не простой, а со своими наворотами? Гадать смысла нет, ответов на вопросы никто не даст… Хотя, почему не даст? Есть же целый карманный лич, и пусть он подчиняется Кернисс, но разговаривает ли он вообще?

— Лорд, трофеи с нежити собраны, отсортированы и сложены в телегу, — отрапортовала подошедшая Ведьма.

— На ловца и зверь бежит. Есть что ценное? — спросил я, закидываясь очередной порцией Настоя. Даже самые простые действия, вроде обработки палок, уменьшали бодрость только в путь. В такие моменты начинаешь ценить расовые преимущества гномов.

— Ничего, — помотала она головой. — Снова только кости, куски железа, эктоплазма. Даже вампирских мечей и тех нет, не говоря уже о «Кровопийце».

Да уж, Древний вампир, неплохо так надомаживший наших Топорщиков вчера, оставил после себя уникальный меч по имени «Кровопийца», восстанавливающий своему хозяину тридцать процентов очков здоровья от нанесённого урона. Увы, воспользоваться им мог только вампир.

— На стекольную мастерскую тоже надежды нет?

— Сомневаюсь, лорд, — ответила Ведьма. — Вряд ли в двух деревнях подряд будет такое сокровище. Впрочем, саму деревню мы ещё толком и не изучали.