Навстречу неизведанному

1) приходить к лекарю для лечения в 9 часов утра. Больных, которые не могут ходить, лекарь Должен посещать «во всякое время»;

2) разводить на кухне огонь ««для варения служителям кушанья» с 6 1/2 до 10 часов утра, а вечером с 5 до 10 1/2 часов;

3) «сказывать мне» о времени в полдень и в 8 часов пополудни;

4) обер и унтер-офицерам следить за дощаниками, «где который плывет». Иметь при себе для посылок часового без ружья и ему смотреть и слушать, «не будет ли от них какова сигнала», и в случае чего, мне Докладывать»;

5) стоящие на вахте «главные на ходу и должны несходны быть». Из определенных на дежурство унтер-офицеров и рядовых половина должна отдыхать и «ежели случиться посылка куда», то направлять тех, — «которая- половина не стоят» на вахте. [153]

15 июня возле одного из притоков Лены сильным течением бросило судно на мель. Опять пришлось выгружать все на берег, и только после этого удалось стянуть «Якутск» с мели. На эти работы пришлось затратить четверо суток.

Взятый лоцман оказался мало полезным в поиске фарватера для судна типа «дубель-шлюпка», — и 21 июня якута отпустили, «дав ему шару десять золотников». [154] Продвигаясь все дальше к устью Лены, несколько раз меняли лоцманов и все же по-прежнему часто попадали на мель. Временами, когда не было ветра, шли на веслах. В журнал продолжали заносить данные о состоянии погоды, результаты промеров глубин, научные наблюдения о природе окружающей местности и другие приметные особенности, которые можно было видеть с палубы судна и во время кратковременного пребывания на берегу реки. Когда появлялось солнце, производили астрономические определения и все это также записывалось в журнал.

Когда подошли к устью реки Сиктак, увидели небольшой поселок и остановились «для печения хлебов» всем служителям дубель-шлюшш и дощаников.

В следующем селении-урочище Кумасуры, куда прибыли 2 июля, X. Лаптев оставил солдата Антона Фофанова, велев ему дождаться прибытия бота «Иркутск» и принять для отряда новые геодезические инструменты, предназначенные для работы в сухопутных условиях.

4 июля отряд находился у острова Столб, стоящего почти посредине реки; отсюда от Лены, словно веер, отходят бесчисленные протоки. Начались поиски входа в западные протоки дельты Лены. Две недели судно лавировало в лабиринте малых и больших проток, сотен островков и опасных подводных банок. Не раз попадали на мель. Послали матроса Сутормина искать фарватер. Наконец, после двухсуточного плавания на ялботе,17 июля, он возвратился и объявил, что Крестяцкой протокой» пройтить можно и в море въезжал верст на четыре и льду не видел, а далее не ездил». [155]

К этому времени прибыл в команду солдат Фофанов с геодезическими инструментами и с ним несколько якутов. С последними удалось договориться о. покупке у них десяти собак: двух передовых и восьми простых, за что уплачено «семь рублей восемьдесят копеек и выдано из подарочных вещей — китайского шару четыре фунта, 84 золотника, сукна красного два аршина, сукна сермяжного три аршина, бисеру два фунта». [156]

Идя Крестяцкой протокой, 21 июля «Якутск» вышел на взморье и стал на якорь. Здесь, по договоренности с якутами, забрали собак с упряжкой и нартами, построили на северном мысу Крестяцкого острова деревянный маяк высотой 7 саженей и, погрузив заготовленные дрова и пресную воду для дальнего похода, 22 июля с попутным ветром пошли на запад с двумя дощаниками.

Вскоре встретили льды, «…меж которыми по крайней возможности иногда Противными, а иногда благополучными ветрами с великою трудностью проходили…» [157]

Оставив дощаники в устье реки Оленек для разгрузки продовольствия в старое зимовье Прончищева, «Якутск». пошел далее на северо-запад к Хатангскому заливу.

25 июля судно попало в обширное скопление сплоченного битого льда. К тому же появился густой туман, что еще более осложнило обстановку. Течением дубель-шлюпку прижало к большой льдине, отломило часть руля. Положение стало угрожающим. Все люди были посланы на лед, они отталкивали льдины шестами и пробивали в них путь пешнями, приложив все меры на спасение, — записано в журнале, — …и хотя с великою трудностью вышли благополучно и стали лавировать от оных льдов частыми реями» [158]