Навстречу неизведанному

Путешествуя по Таймырскому полуострову, Миддендорф составил рукописную карту, где назвал «Северный-Восточный мыс», крайнюю северную точку суши Азии, мысом Челюскина. Это название с 1878 года было внесено в международную литературу и карты.

"Известие потомкам"

Из Туруханска X. Лаптев со всем отрядом на дощаниках поднялся вверх по Енисею и 27 августа прибыл в Енисейск. При этом он произвел опись реки.

В Енисейске Харитон Лаптев получил предписание Адмиралтейств-коллегий — отряд Минина взять под свое командование и, рассмотрев результат работы обоих отрядов, решить вопрос о дальнейшем продолжении описи, а по окончании работ отправить всех здоровых людей в распоряжение Беринга.

О том, насколько полно выполнен объем работ, можно было судить только по картам, и Лаптев приступил к обработке материалов описи и составлению генеральной карты Таймырского полуострова, названной им «Морская карта описания берега Северного Ледовитого моря меж реками Лены и Енисея». [225] Другие карты, «на которых показуются обстоятельно реки Лена от города Якуцка до моря и Енисей от города Енисейска вниз до моря, також и протчие реки, впадающие во оное море», составляли Челюскин, Минин и Стерлегов.

Когда Лаптев вычерчивал на карте положение самой крайней северной точки Таймыра, ему пришлось заняться вычислением широты Северо-Восточного мыса (ныне мыс Челюскин). Дело в том, что Челюскин сделал астрономическое определение широты в полдень 7 мая; в этот же день в первом часу пополудни партия отправилась далее на север и, проехав десять верст, остановилась для отдыха. 8 мая из-за «великой поземной метели» пришлось стоять на том же месте, и только 9 мая в пять часов пополудни продолжили путь. Пройдя три, затем два километра, увидели мыс, от которого «земля лежит от запада к югу». Здесь поставили «знак — одно бревно». Таким образом, от широты 77°27' Челюскин шел на север еще пятнадцать верст и лишь тогда повернул на западный берег Таймыра. Учитывая это, Харитон Лаптев определил, что «дальней земли простирающий мыс… состоит в ширине 77°30' [226].

Выполненный картографический материал наглядно показал, какую огромную работу проделал отряд за шесть лет трудных морских и сухопутных походов.

Благодаря подвижническому труду этих смелых людей были получены бесценные материалы: первые географические карты и первые научные сведения о большой Таймырской земле. «По существу, это было открытием огромного по площади полуострова, о котором раньше не подозревали».[227] Итоги деятельности отряда отражались в полученных картографических сведениях. Можно было смело сказать, что отряд выполнил поставленную перед ним задачу. Таймырский полуостров перестал быть таинственной землей. На карте Харитона Лаптева этот полуостров изображался контуром, близким к современному. 25 ноября 1742 года Семен Челюскин с рапортом Харитона Лаптева и с приходными и расходными книгами отправился из Енисейска в Петербург «для скорейшего известия». [228] В своем рапорте начальник отряда лейтенант Харитон Лаптев сообщал, что Челюскин произвел опись последней части Таймырского, полуострова и, таким образом, все работы отряда закончены, а места западного Таймыра, которые было поручено описать штурману Минину, «мною уже описаны и обсервованы». По вскрытии Лены часть служителей экипажа дубель-шлюпки «Якутск» и бота «Обь-почтальон» (команда Минина) будут отправлены в Якутск, затем в Охотск. Припасы с дубель-шлюпки частью переданы в Енисейскую канцелярию, а частью «за тягостью оставлены на реке Хатанге под рачением тамошних жителей», а вывезенная из дубель-шлюпки в полной сохранности аптека уже послана в Охотск. Этим сообщением Харитон Лаптев заканчивал свой, рапорт.

Челюскин находился в пути только три месяца и двадцать два дня. Для тех времен это была очень скорая езда, так быстро с Енисея до Петербурга (около 7500 верст) никто не добирался. В Петербурге его ожидала приятная новость; оказалось, что с января 1743 года его произвели в мичманы. Вскоре по приезде, 8 марта 1743 года, он был назначен в корабельную команду при Адмиралтействе. [229]

Выполняя указания Адмиралтейств-коллегий, 23 февраля 1743 года геодезист Никифор Чекин повез восемнадцать человек команды Минина в Якутск. Вслед за ним, 25 февраля, Харитон Лаптев выехал в Петербург, взяв с собой больных: квартирмейстера Афанасия Толмачева, боцманмата Григория Тамонова, парусника Федора Зевалова, матроса Еремея Та-ротина и сопровождающих их гардемарина Василия Паренаго и канонира Михаила Докшина. Из них только Толмачев и Докшин являлись участниками плавания «Якутска», остальные были из команды Минина. С ними ехал штурман Федор Алексеевич Минин. По доносам и жалобам некоторых лиц экипажа «Обь-почтальон» в 1742 году Минина отстранили от командования отрядом и обязали Харитона Лаптева собрать в Сибири на него следственный материал. По возвращении в Петербург Ф. А. Минин был отдан под суд и разжалован на два года в матросы.