Навстречу Рассвету

Но ущерб уже был нанесён, и от него невозможно было избавиться. Моё сердце упало, когда улыбка исчезла с его лица так же быстро, как и появилась. Ему потребовалось немало времени, пока он возился со своими грязными, светлыми волосами, пряча от меня лицо. И, когда он, наконец, снова взглянул на меня, это был Райдер, которого я никогда раньше не видела.

— Приятно знать, что ты… в порядке… после времени, проведённого с Крюком, — его слова звучали странно, резко и отрывисто, как будто того счастливого парня, которого я знала, больше не существовало. Губы сжаты в жёсткую линию, и я видела, как напрягаются мышцы его челюсти, как будто он тоже хотел сказать больше, но не мог заставить себя произнести это.

— Я должен идти. Эбен, я… ах… я должен… — он запнулся, прежде чем развернуться и броситься прочь.

— Райдер, подожди! Позволь мн…

— Отпусти его, Гвен. Пусть проветрит голову. Он вернётся, и у тебя будет возможность всё объяснить позже, — прервал меня Эбен, обняв за талию, не давая мне погнаться за Райдером. Но когда я повернулась к нему в знак протеста, весь воздух в моих лёгких покинул меня, когда я увидела Триппа, стоящего позади него. Я упивалась его видом, он был высоким и красивым. Черты его лица показались жёстче, чем я помнила. Щетина темнела на его линии подбородка. Брови были нахмурены, отбрасывая глубокие тени на глаза цвета мха.

— Трипп, я, э-э… я тебя не заметила.

— Гвен, — он кивнул в небрежном приветствии, как будто я была каким-то случайным знакомым. Каким-то образом, увидев их двоих, я почувствовала, что сделала что-то ужасно неправильное. Я отчаянно искала чувства душевной боли и страданий, которые стали слишком знакомыми за те одинокие месяцы без них. Меня обманули и использовали как пешку в игре Неверленда. Как меня заебали эти игры. Эти игры привели меня на путь, на котором я даже не узнавала себя. Я не могу доверять своим чувствам, и теперь мне было стыдно, и я задавалась вопросом, имела ли я вообще право на эти чувства? Это сомнение начало заглушать мои собственные страдания, и, глядя на Триппа, я не хотела ничего, кроме как унижаться в поисках прощения у его ног.

— Я собираюсь проверить Райдера. Позови Амару и собери её Совет. Нам нужно поговорить о Пэне, — сказал Трипп стоически, без намёка на то, что моё внезапное появление вообще на него повлияло.

— Питер? Где Питер? С ним всё в порядке? — ноющее беспокойство поселилось в моей груди. Что-то было не так. Я видела это по лицу Триппа.

— Собери всех вместе, и тогда мы сможем всё обсудить, как только я удостоверюсь, что Райдер в здравом уме, — он проигнорировал мои вопросы и обратился напрямую к Эбену, как будто меня там не было.

— Трипп, мы можем поговорить? Пожалуйста.

— Не о чем говорить, Гвен. Я не настолько наивен, чтобы думать, что когда-либо был достаточно хорош для тебя. Я думал, что, по крайней мере, заслужил твоё доверие и уважение. Но после прочтения этого… — он поднял смятые страницы моих писем: — Я вижу, что это была глупая затея, — он бросил пергамент мне под ноги и ушёл искать Райдера.

Что я наделала? Я написала эти письма в момент эмоционального потрясения. У меня не было времени рационально обдумать те слова. Они вытекли из меня, как боль, которую я чувствовала после того, как меня позволили похитить. И, возможно, в этом была вся суть. Даже если бы не они выдали меня Крюку, они позволили меня схватить. Они поклялись защищать меня, и я всем сердцем доверяла этому их обещанию, но моё доверие меня подвело.

Была ли я вообще зла на них? Или гнев был неуместен? Неужели я действительно злилась на себя за то, что была так чертовски наивна, слепо доверяя им? Если я и научилась чему-то за своё короткое существование, так это тому, что нельзя полагаться ни на кого, кроме себя.

Я схватила брошенные письма и помчалась обратно в палатку. Я поняла, что мои эмоции берут надо мной верх, и мне не нужна была публика, если меня вот-вот ждёт полноценный срыв.

— Гвен… — позвал меня Эбен, но я проигнорировала его.

Я не хотела с ним разговаривать. Наши отношения находились в шатком положении. Я ещё не могу ему доверять.

— Подожди! Поговори со мной, — попросил он.

— Поговорить о чём, Эбен? Трипп и Райдер почти всё мне объяснили, — крикнула я в ответ. Он последовал за мной в палатку, и его довлеющее присутствие в небольшом пространстве не оставляло мне места для размышлений и, что досадно, мешало мне противостоять ему.

— У тебя есть письмо для меня? Он указал на листки, которые я прижимала к груди.

— Да.

— Могу я прочитать?

— Не можешь. Я не хочу, чтобы ты это читал. Их написала убитая горем девушка, которая не знала, чему верить. В любом случае, сейчас это спорный вопрос.

— У меня такое чувство, что в этих письмах могла быть и доля правды.

— Правда! Ты действительно хочешь услышать правду? Потому что, как только ты это услышишь, ты можешь сделать иные выводы, и тогда я не смогу взять слова обратно.

— Я всегда был честен с тобой, Гвен.