Навстречу Рассвету

Толпа замолчала, когда мы с Амарой начали привлекать внимание. Именно тогда меня заметили парни. Внезапно их глаза сосредоточились на мне, и я не могла расшифровать эмоции, проносившиеся на их лицах… Гнев, разочарование, нужда, собственничество? Их эмоции были такими сильными. Я обнаружила, что смотрю в пол и беспокойно двигаю руками, чтобы отвлечься. Напряжение между нами витало в воздухе, и мне было интересно, чувствует ли это кто-нибудь ещё в комнате. К счастью, собрание началось ещё до того, как я решила, что мне лучше всего уйти.

— Трипп, Райдер, добро пожаловать. Сопротивление будет приветствовать ваше присутствие здесь, пока ваши сердца чисты, — поприветствовала Амара моих мальчиков.

Трипп почтительно поклонился ей.

— Спасибо за любезный приём, Амара.

— Слово вам, — уступила она ему.

— Спасибо всем, что собрались, чтобы встретиться с нами в такой короткий срок. Я сразу перейду к делу: Тигровая Лили взяла Пэна в плен.

Услышав эту новость, комната разразилась оживлённой болтовнёй. Моё сердце замерло в груди. Это было нехорошо. Подробностей у меня не было, но я чувствовала тяжесть в своей душе. Что-то ужасное случилось с Питером?

— Как это произошло? Божество всегда наделяла их обоих равной силой, чтобы сохранить баланс между Светом и Тьмой, — вмешалась Амара с явным скептицизмом в голосе.

Свет и Тьма? Она говорила, что Тигровая Лили и Питер были воплощением Добра и Зла здесь, в этом мире? Был ли Питер Светом, даже со всеми его недостатками? Знала ли Амара о тёмных намерениях Тигровой Лили раньше? Моя голова закружилась от множества вопросов, заполнивших мой разум, и я почувствовала, как меня захлестнула волна гнева. Почему я осталась в полном неведении обо всём? Меня отправили в логово льва в Первомай, и всё, что я получила, — это тщательно завуалированное предупреждение Амары.

— Тигровая Лили приготовила какое-то зелье, которое поймало его в ловушку. Я видел Пэна, но это был не он. От него осталась всего лишь пустая оболочка, выполняющая каждую её команду.

— Зелье? Ты уверен? Я не могу себе представить, чтобы Питер настолько ослабил бдительность, что его обманом заставили выпить какое-то отвратительное зелье из рук Тигровой Лили, — сказала Амара.

— Пэн… Ну, после того, как мы вернулись из Междуречья, он был не в своём уме, — Трипп медлил с ответом, тщательно подбирая слова, а затем его взгляд остановился на мне.

Он пытался сказать, что это моя вина? У меня не было времени зацикливаться на этой мысли, но я знала, что позже она зародится в моей голове. После минутной паузы Трипп отвёл от меня взгляд и продолжил:

— Судя по всему, Тигровая Лили прибыла в наш лагерь вскоре после нашего возвращения. Его пикси — Лиллибелл, пыталась предупредить меня, что что-то не так, но затем просто вскочила и ушла, прежде чем я смог получить от неё какие-либо ответы. Когда я пришёл к Пэну, Тигровая Лили уводила его. В руках у него была странная бутылка, и она настаивала, чтобы он продолжал пить. Он пил каждый раз, когда она ему приказывала. И я знаю, что Пэн даже в свой худший день никогда бы не подчинился Тигровой Лили добровольно.

— Можешь ли ты рассказать мне что-нибудь ещё? Ты подошёл достаточно близко, чтобы узнать подробности об этом зелье?

— У него был резкий запах. Тошнотворный и сладкий. Как разложение только что умершего тела. И оно было чёрным. Я видел как из его рта вытекала жидкость, стекая по подбородку.

— Хм, не могу сказать, что припоминаю какие-либо зелья с такими свойствами. Вилла, — обратилась Амара к старшей нимфе, сидевшей недалеко от нас. — Ты когда-нибудь слышала о чём-нибудь подобном?

— Ничего, что соответствовало бы всему, что он объяснил. Но я только баловалась алхимией, поэтому мои знания ограничены. Мне жаль. В нашем лагере есть несколько профессиональных алхимиков, которые смогут дать вам более точные ответы.

— К сожалению, мы всё ещё работаем над проверкой всех новоприбывших. Я уверена, что Тигровая Лили разместила среди нас шпионов. Не могу рисковать, обсуждая это с кем-либо за пределами данной комнаты. Если мы не будем знать, с чем столкнулись, спасти Питера будет намного сложнее. У кого-нибудь есть предложения? — Амара задала тему для группы. Ожидая, она постучала длинным изящным пальцем по губе. Никто не говорил — только переглядывались между собой.

— А что насчёт Джеймса? — выпалила я, прежде чем у меня появилась возможность взвесить, какое влияние могут оказать эти слова.

— Ты не можешь иметь в виду Крюка, — вскипел Эбен. Я чувствовала, как взгляды всех троих сверлят меня.

— Я… ну… э-э, — я запнулась в своих словах, и мои глаза метались между ними. Я чувствовала, что отшатываюсь и не желаю ничего, кроме как исчезнуть в тени позади себя. Я знала, что они захотят указать, что я далеко не в их лиге и что мне нечего здесь предложить. Я почувствовала волну сожаления. Мне никогда не следовало открывать рот.