Назад билетов нет (СИ)

Эльфы Аркашу не впечатлили. Это были неправильные эльфы. И они делали неправильный… Тьфу, ты! То есть это были не классические Толкиеновские эльфы или эльфы из вселенной Варкрафт. Это были, по мнению Аркадия, какие-то дистрофики. Полтора метра ростом, жутко худые, с руками и ногами что твои ветки от кустарника. Ушки, правда, заостренные. А голоса? Это уржаться! Детей гелием надышали — вот вам местные эльфы! Аркадий еле дожил до конца аудиенции, а потом просто полчаса не мог проржаться. А он еще, дурачок, мечтал спасти эльфийскую принцессу и стать для нее героем. А героям, как известно, не отказывают. Аркадий представил себя с такого рода принцессой и вновь ударился в безудержный хохот. Штанишки, при этом, оказались слегка подмочены.

Уже после он поинтересовался у охраны, мол, видели додиков? Те вопроса не поняли. Аркадий как мог объяснил на пальцах. Все равно не поняли. Эльфа как эльфы. Красивые, утонченные. Парень подкатил с этим же вопросом к гномам. Тралин пояснил, что эльфы знатные искусствоведы, ученые, сказители и певцы. А еще у них есть магия, которая на людей действует как малое приворотное зелье. Нравятся они людям. Тут ничего не поделаешь. А вот гномам плевать! Видят они суть истинную эльфов и на их магию плевать хотели. Аркадий прикинул известный орган к носу и решил, что эльфийская магия на него тоже не действует. Языка их, он, кстати, не знает. Думал, что может, как и кадан, в его голове останется и эльфийский, ан нет. Не прокатило. Ну и ладно! Не очень-то и хотелось!

На следующий день Аркадий, в сопровождении гномов, охраны и Урмаха отправился в торговую палату. Уж больно они хотели посмотреть на такое чудо, как аристократ-торговец. Парень в очередной раз убедился, насколько этот город похож на базар. Улицы были широкие, мощеные камнем и каждая была не только завалена всяческими магазинами, но и переполнена многочисленными павильонами, лавками, торговыми точками, ларьками и тому подобному. Даже площадь перед главной ратушей, где располагалась торговая палата, предстала перед Аркадием в виде одного мега-базара.

Аркадию припомнились времена детства, когда он, будучи сопливым пацаном, сопровождал родителей в поездке на базар. Ходил вместе с мамой по рядам, глазел на шумную торговлю и с удивлением глазел на галдящую пеструю толпу, не забывая при этом держаться за юбку. Мама ходила по рядам, спрашивала цену. Если она не устраивала, то говорила «пойдем еще посмотрим», если устраивала, то начинала торговаться, при этом выбивая себе скидку «на дорогу домой», «мелкому на леденец». Леденец был мифическим, поэтому нужно было не щелкать клювом и, улучив момент, начать клянчить себе игрушку. Уже повзрослев, Аркаша стал избегать рынков. Торговаться он не умел, а шумная толчея его уже не привлекала. Последним случаем посещения базара был момент с покупкой обувки. Интересности начались еще на входе в торговые ряды, открытые все ветрам и частично осадкам. Смуглый парень кавказской наружности, улыбаясь во весь рот, заявил: «Проходи, друг. Кроссовки хочешь? Смотри, вот эти на тебя смотрят»! Аркаша даже и не понял, как купил эти самые кроссовки, которые хоть и выглядели вполне нормально, но все же имели один недостаток — чуть-чуть отличались цветом. На вопрос продавца, почему так? Тот ответил: «Вигарел»! Посмотрев сначала на козырек, закрывающий торговую площадь от солнца, а потом и на такую же отличающуюся оттенком цвета подошву, парень хмыкнул. Но ботинки все же купил. Это было самое дешевое предложение из возможных. А учитывая, что Аркаша находился в статусе студента, благосостояние которого располагается на уровне бомжа, то выбора особо не было.

Так что путешествие по городу-базару под названием Фактория, пробудило в нем не только воспоминания о далеком детстве, но и желание прошвырнуться по торговым рядам — других посмотреть, себя показать!

Все шло своим чередом, но тут толпа на пути процессии возглавляемой Траливали, резко подалась в стороны и путь торговцам преградила масса людей в странных балахонах. Они живо напомнили Аркадию служителей Четырех богов, но у этих одежда была поскромнее, скорее походная, а глаза лучились не добротой и пониманием, а так и рыскали по толпе в поисках очередной жертвы.

— Инквизиторы. — Едва слышно выдохнул Валин.

— Именем Четырех, остановитесь! — Возвестил всем вышедший вперед старик с белой аккуратной бородкой.

— Чего надо? — Недобро поинтересовался Тралин, поудобнее перехватив секирку. — Гномы вашему брату не подвластны. У нас свои боги. Уйдите с дороги!

— Почтенные гномы могут идти куда захотят. — Парировал старший инквизитор. — Нам до них дела нет. А вот вас, молодой человек, я попрошу пройти с нами. — Корявый палец старика указал на Аркадия.