Назад на Землю. Что мне открыла жизнь в космосе о нашей родной планете и о миссии по защите Земли

Перед обращением к Гордо Айэн уже воплотил в жизнь такие проекты, как размещение рисунков на городских автобусах, создание росписей-муралов на стенах больниц, анимация и большущий дракон по имени «Окоа-наездник на волнах». Окоа был 6 м в длину и почти 3 м в высоту, каждая его чешуйка представляла собой красочный и ни на что не похожий рисунок, созданный более 1300 пациентами. Когда я спросил Айэна: «А почему именно драконы?», он ответил: «Драконы – защитники, символ того, что даже перед лицом серьезной опасности есть надежда и счастье, что вера, мужество и любовь помогают видеть красоту и чудо творчества и понимать, что мы – часть чего-то большего, что плывет во Вселенной».

Надо отдать должное Айэну, не теряющему надежду стать астронавтом. Когда он впервые обратился к Гордо, он подал мысль о том, что лучше всего представить публике все произведения на тему космоса, созданные вместе с детьми, – полететь с ними на МКС в рамках проекта NASA. К сожалению – хотя, наверное, Айэн понимал, что до этого астрономически далеко, – такой полет пока не состоялся, однако вместо этого произошло кое-что другое, не менее впечатляющее.

Вместе с Айэном и Гордо мы решили, что для начала лучше всего будет создать скафандры по отдельным рисункам множества самых разных детей. Тогда это казалось самым очевидным и крутым символом работы астронавтов и полетов в космос, но, думая об этом сейчас, я понимаю, что скафандры – еще и наши «защитники», точь-в-точь, как дракон Окоа. Гордо устроил Айэну встречу с командой разработки скафандров ILC Dover (компании, которая изготавливает обмундирование для наших астронавтов), где он узнал, как конструируют скафандры, чтобы легче было разработать план работы с детьми в больнице.

Сотрудникам ILC Dover пришлась по душе идея скафандра-произведения искусства. Дэвид Грациози, старший инженер ILC Dover, помогал проектировать и разрабатывать скафандры, которые астронавты используют сейчас на МКС и только будут применять в будущем, когда мы вернемся на Луну и полетим на Марс. Именно Дэвид добился того, что компания ILC Dover решила помогать нам в создании художественной экипировки.

Теперь у нас был план, и мы могли начать работать с пациентами в Детской онкологической больнице М. Д. Андерсона. Так началось то, что мы назвали проектом «Художественный скафандр». Айэн, Гордо, Дэвид и я проводили время в больнице и вместе с детьми рисовали на маленьких квадратиках ткани. Мы собрали достаточно работ детей для создания скафандра, который назвали «Надежда». Сначала с помощью рисунков детей был оформлен один скафандр, но теперь их число выросло: уже пять скафандров созданы с помощью рисунков детей в больницах и центрах помощи беженцам более 50 стран. Экипировка получила названия «Надежда», «Смелость», «Единство», «Победа» и «Исследование»: все названия даны в честь мужества и предвидения детей, которые помогли их создать.

Скафандры «Смелость», «Единство» и «Победа» уже побывали на МКС и вернулись на Землю. Пока они были в космосе, мы провели специальную видеосвязь между детьми, центром управления полетами и экипажем на борту космической станции. Дети смогли увидеть свои работы и поговорить с экипажем, одетым в наши скафандры.

По мере того как проект «Художественный скафандр» приобретал глобальный масштаб, мы сформировали фонд «Пространство для искусства», который позволил нам взаимодействовать с больницами, центрами помощи беженцам и детьми по всему миру. Четыре директора и основателя – Айэн, Дэвид, Мария Ланас и я. Как работник NASA, Гордо не мог официально присоединиться к фонду, но он, как и прежде, наш амбассадор в отделе разработки программ МКС. Без него вся наша работа была бы невозможна.

Мария Ланас – художница, создавшая проект по обмену произведениями искусства и культуры под названием Projekt Postcard One world, объединивший воспитанников детских садов в Хорватии, Эквадоре, Иране и Соединенных Штатах при помощи рисунков и видеоконференций. Плодом реализации проекта стали не только новые дружеские отношения между детьми, но и прекрасное собрание детских рисунков, которое в течение трех лет (2016–2018) было представлено в международном аэропорту Даллеса в Вирджинии. В 2016 году я была там по пути на встречу с Айэном для начала нашего мирового турне «Единство» – поездки, в которую мы с ним отправились, чтобы задействовать детей из стран-партнеров по МКС, и я была совершенно очарована выставкой организованного Марией проекта. Благодаря магии соцсетей я познакомилась с Марией, и мы вместе работали над проектом «Открытки в космос», в котором приняли участие более тысячи детей из десяти стран. С тех пор Мария является обязательным участником нашей команды в фонде «Пространство для искусства».