Назад в ад

— Ишь добрый какой, спасти, — с хрипом выдохнул кваз, — Олмут.

Бес отвернулся от Призрака и пошёл в другой угол комнаты, размышляя вслух:

— Что же задумала эта тварь болотная? Зачем ему смерть этого бедолаги? Бред какой–то. Олмут очень опасен, он мощный гипнотоник. Легко подчиняет волю разумных существ. Может заставить любого идти в атаку на Элиту с одной вилкой. А может Элиту заставить биться на его стороне, будь у неё мозгов хоть с ноготь. Он сам кого хочешь может ликвидировать, без посторонней помощи. Возможно, что этот Астроном ещё не приходил в стаб. Возможно он только появиться здесь в будущем. А возможно и нет. Не знаю.

— Бриту этого не объяснишь. Он просто будет вырезать всех подряд, пока не останется ни одной живой души, — немного осмелел Призрак.

— С этим мы уладим. Если у тебя всё, можешь идти.

Кваз махнул своими уродливыми когтями, указав на дверь.

Призрак ничего не ответил. Кивнул на прощанье и выскочил из душной комнаты. На улице его ждал Пузырь.

— Ну что, босс? — с надеждой спросил он.

Тот в ответ, только отрицательно помотал головой.

Часть 2

Отель «Мурша»

В дверь номера Шрама постучали.

— Да, входите. Открыто, — крикнул Шрам.

Он сидел за столом и набивал магазины патронами.

Вошёл хозяин гостиницы, он был взволнован.

— А, это вы. Рад вас видеть уважаемый, — улыбнулся Шрам, — простите, так и не узнал ваше имя.

— Дог, — коротко ответил хозяин, словно гавкнул, — меня все зовут, Дог. Но это не важно сейчас. Вы мне симпатичны и у вас ребёнок, хочу предупредить, — хозяин на секунду замолчал, собираясь мыслями, — здесь становиться опасно. Вам лучше покинуть стаб.

— Вот как. Мы собственно завтра и собрались уходить.

— Нет, уходите сегодня. Бес, собрал своих людей и ушёл. Это не к добру. Местным жителям, по сарафанному радио, велено прятаться. Будет нападение, резня. Наверное опять внешники, они уже как–то пытались захватить стаб, но не получилось. Лучше уходите сегодня же. Я верну вам оплату за последние сутки.

Шрам нахмурился.

— Хорошо. Мы сегодня же выйдем. А как же местные.

— Все спрячутся, кто в подвалах, кто в подполе, кто где. И ещё, не идите в сторону Эльдограда. Там полно внешников и муров. Уходите вдоль берега вниз по реке, так безопаснее, — голос хозяина гостиницы немного дрожал.

— В Эльдограде внешники?

— Да, большой гарнизон, много техники, много солдат.

— Как же ваши бойцы? Они будут защищать свой стаб?

— Нет, они все ушли вместе с Бесом. Защищать будет нечто другое, не расспрашивайте меня, я сам ничего не знаю, — закончил Дог.

— Ну прямо Кутузов этот ваш Бес. Сдал стаб, враг его захватил, расслабился, и был внезапно уничтожен, — Шрам улыбнулся, — спасибо, что предупредили, сегодня же съедим. Остаток возвращать не надо. Это вам за информацию.

Дог слегка поклонился и вышел из номера.

Ива с Лялей пришли через час, довольные покупками.

— Представляешь, — радовалась Ива, — в этой дыре можно купить много прекрасных вещей, по бросовым ценам!

Она поставила на стол большую хозяйственную сумку, плотно набитую одеждой.

— Нам надо уходить. Оставаться здесь опасно, хозяин гостиницы предупредил. Я уже собрал все вещи. Решение такое — мы возвращаемся на остров Рай. Видно Сайдет что–то напутал. Поиски окончины, Астронома нет, — не дал договорить ей Шрам.

Ива таким новостям только обрадовалась. Ей хотелось домой, в их уютное бунгало на острове. Ляле тоже там должно понравиться. Ведь жизнь там течёт спокойно и размеренно. Нет элиты, нет муров, нет внешников. Настоящий рай в сравнении с самим Ульем.

Минут через тридцать они простились с хозяином гостиницы, и отправились в обратный путь. Знойный день уступил место прохладному вечеру. Степь трещала сверчками. Чёрные воды реки, спокойно текли на юг, к морю. Солнце скатывалось к горизонту. Жар от нагретой земли поднимался вверх, искажая вид далеко впереди.

— Стемнеет скоро, надо место для ночёвки искать, — предложил Шрам, — мы уже далеко от стаба.

Место для стоянки нашли быстро. На крутом берегу, возле реки. Обрыв послужит препятствием для внезапного нападения с воды, а бесконечная степь вокруг давала идеальный обзор. Шрам на всякий случай поставил сигнальные растяжки метрах в двухстах от их стоянки.

— Может сделаем небольшой костёр, консервы разогреем, — предложила Ива.

— Нет, костёр пожалуй не надо. Дым может нас выдать. И сами костром пахнуть будем. Элите с её обонянием это как приглашение к трапезе. Есть у меня в рюкзаке таганок и горючее сухое. От него ни дыма, ни запаха. Вот и будет вам горячая каша, а мне чай, — предложил Шрам.

Ива сразу занялась ужином. Ляля с деловым, серьёзным лицом взялась ей помогать.

Три километра от стаба Рыбацкий.

Брит приказал по рации остановить колонну и собраться всем у его машины.

— Маховик, отошли двух человек в разведку, надо знать, какая оборона у стаба.

Маховик кивнул головой.