Назад в будущее

– Я бы хотел поговорить с наставником, – обратился я к своему провожатому.

Невзрачный человечек по имени Генри Невис кивнул и жестом приказал следовать за ним. Кстати, почему сотрудников Имперской разведки зовут на англо-саксонский манер? Это такая шутка Джи? Хотя та же фамилия Эйтингтон – был, вроде, такой советский разведчик.

Проворачивая в голове интересные аналогии, я не заметил, как мы дошли до широкой двери, за которой обнаружилась библиотека. Гаррет был там и, казалось, был не очень рад меня видеть.

– Ты свободен, Генри, – кивнул он моему безмолвному спутнику, и тот неслышно удалился, почему-то старательно не поворачиваясь к нам спиной. – Кажется, мы уже все обсудили?

– Не совсем, – парировал я. – Мне бы хотелось узнать, на что я могу рассчитывать в качестве разведчика? Есть ли какие-либо... спецсредства?

Я долго подбирал это слово, вспоминая все свои познания о работе реальных разведок и прочих спецслужб. Конечно же, я не строю из себя Джеймса Бонда, но хотя бы что-то я имею право получить!

– Разумеется, – кивнул мой наставник. – Но они станут доступны тебе на тридцатом уровне. Сейчас мы не можем рисковать и доверить тебе использование спецсредств. Научись сперва основам работы.

– Ясно, – разочарованно протянул я. – Действуй самостоятельно, а мы посмотрим, чего ты стоишь...

– Пойми, Александр, – неожиданно смягчился Гаррет, – то, о чем мы сейчас говорим, доступно только разведчикам. Эти предметы не продаются на аукционе, а потому мы должны быть уверены в твоем профессионализме. Представь себе, что ты провалил задание, при этом использовав, к примеру, газ, стирающий память...

– А такой есть? – немедленно заинтересовался я.

– Необязательно, – спокойно отреагировал Гаррет. – Это просто пример.

Вежливо поблагодарив наставника, я покинул помещение библиотеки и двинулся в сторону выхода. Генри Невис снова появился из ниоткуда и так же молча проводил меня до дверей. За пределами здания было жарко – солнце стояло в зените, на небе ни облачка, а легкий ветерок лишь слегка спасал ситуацию. Давно, кстати, я не видел в игре дождя.

В Миддлоу, как всегда, было оживленно. Широкие улицы прямо-таки кишели игроками, практически в каждом здании располагалась какая-нибудь торговая лавка, а на одной из площадей шел активный набор в какой-то рейд. Прислушавшись, я выловил из речи смуглокожего рыцаря знакомые слова – «шахты», «плесень» – и позволил себе улыбнуться.

По площади неторопливо передвигалась компания инопланетчиков – мой знакомый пушистый калеборец в сопровождении сэнги с Джарк-Монгвы. Гныш, увидев меня, вежливо улыбнулся и приветственно кивнул, сэнги повернули в мою сторону бусинки темных мышиных глаз и тут же потеряли ко мне всякий интерес.

– Эй, вы какого черта тут делаете? – воздух прорезал чей-то неприятный визгливый голос.

Неожиданно полный для своего класса лучник (может, конечно, я и предвзят) с раскрасневшимся лицом перегородил дорогу гостям из других миров. Рыцарь, зазывающий народ в рейд, не обратил на происходящее никакого внимания, а вот большинство присутствующих с любопытством смотрели на разгорающийся конфликт.

– Не понимаю вопроса, Семен, – строго сказал Гныш толстому лучнику. Невысокий поссум с Калеборы едва достигал землянину до подбородка, да и то потому, что тот зачем-то наклонился.

– Что вы делаете в земном городе, крысы? – одетый в зеленый сет лесного стрелка Семен прямо-таки полыхал праведным гневом. А вот на оскорбления он перешел зря.

– Вообще-то, мы не крысы, – сипло произнес один из сэнги.

– Эй, друг, – раздался чей-то голос из толпы зевак, – зачем ты пристал к ним? Шли и пусть идут своей дорогой, это не запрещено.

Мнения игроков разделились – одни одобрительно загудели, другие зашикали на защитника инопланетян.

– Миддлоу – это мирная зона, – с металлическими нотками в голосе произнес маленький поссум. – Или я ошибаюсь?

– Скоро мы завоюем твою крысиную планету, – лучника Семена несло. Что-то явно произойдет. – А потом!.. Потом доберемся до остальных. Вы все на нас будете работать, будете добывать нам руду...

– Хватит! – резко прервал его Гныш. – Оставь свои фантазии при себе, мальчик! За сто лет своей жизни я не слышал подобного хамства. Лумба, Каримба, Ткеле, идемте!

Сто лет? И всего лишь недавно начал играть, судя по уровню. Я привык к тому, что инопланетяне качаются в Джи чуть ли не с детства, но изредка встречались и такие индивидуумы. Мысленно я поаплодировал Гнышу – несмотря на откровенные оскорбления, он не стал раздувать конфликт, а просто решил уйти от него. А сэнги, похоже, его слушаются – вон, зубы оскалили, но ни слова больше не проронили и последовали за ним.

– Стоять! – вопль Семена резанул по ушам. Гныш и его приятели-сэнги не обратили на него внимания и спокойно двигались дальше.

Внезапно стрелок, выругавшись и пробурчав что-то невразумительное, выхватил лук и натянул тетиву. В толпе кто-то охнул, разглагольствовавший смуглый рыцарь наконец-то тоже замолчал и принялся наблюдать за тем, что происходило.