Назад в будущее

Но сначала я пережил недолгий опрос, который провел капитан – его интересовало, что еще было на борту у вольного торговца. Кстати, они о нем слышали, как и то, что он пропал. А я от балды выбрал судно: оно пропало в подходящее время, тут главное, чтобы внезапно не вернулось, всю игру мне поломает.

Перечислив ему все артефакты, известные мне, я занялся каталогом. Из всего списка я опознал сотню предметов. Причем оказалось, что два были не изучены, и что это такое, ученые не знали, а теперь с моих слов выяснили. Причем я чуть не на пальцах показал, как их активировать. Это были анализатор пищи и книга. Да-да, книга. Только текст был в виде голограммы. Среди списка я обнаружил и капсулу, вроде той, которой пользовался на планете Зтов, так что уверенно ткнул в шар. К моему удивлению, и этот номер числился неизвестным. Его вообще считали за дроида в транспортном положении. В принципе да, многое из техники в транспортном положении имеет вид таких шаров, и неопытный взгляд их не различит. Хм, а не подставился ли я, так легко опознав капсулу? Пришлось добавить, что именно я ее распаковывал и выводил на режим работы, а также обслуживал. Вернее, помогал спецу. Прокатило, хотя сотрудник, что вел опрос, и предложил все же посетить их ближайший исследовательский центр и помочь ученым активировать капсулу. Я пообещал подумать, в принципе можно, но только когда будет свободное время, не сейчас. Правда, когда мне сообщили, что оплата за активацию колеблется от двухсот тысяч до полумиллиона, я уже серьезно задумался.

В общем, со мной поработали почти два часа, я диктовал все, что знаю об этих артефактах. Одним словом, показал себя с хорошей стороны: не специалист, которого надо хватать и тащить в исследовательские центры, но человек понимающий и, главное, помогающий. Кстати, тоже не бесплатно: за опознание каждого предмета выплачивалась небольшая премия в пять тысяч кредитов, так что я заработал на этом пятнадцать. Надо было больше опознать, но да ладно.

Покинув кабинет эсбэшника, я заторопился к выходу, оставаться в Центре не хотелось, да и планы были обширные. Спальный зал, где я ночевал, был по пути, так что, забрав баул, я вышел с территории Центра туда, где уже ждал глайдер службы такси. Забравшись в него, назвал адрес корпорации «Нейросеть». Стоит проверить, что у меня там с паразитом. Я не был вип-клиентом корпорации, поэтому пришлось совершать посадку не на крыше здания, а на общей парковке. Но и так нормально. После оплаты такси я прошел в здание и направился к конторке, где стояла девушка-менеджер. Не дошел, другая девушка перехватила. Ей я сообщил, что хочу поставить недорогую пилотскую нейросеть, не ниже пятого поколения. Та передала меня продавцу, и уже с ним мы выбрали нужную сеть. Не хочу платить за то, что, возможно, будет съедено. Так что такие покупки придется делать только для проверки того, продолжает их жрать паразит или нет.

Дальше я лег в хирургическую капсулу, а уже через шесть часов заходил на борт частного грузопассажирского судна, где у меня был выкуплено место. Это судно шло на Фронтир, на одну из нейтральных станций, что мне и было нужно. Уже на следующий день, когда мы были в гипере, я только ругнулся, обнаружив за ночь исчезновение нейроразъемов на кистях рук и пилотского разъема на затылке. Паразит не дремал и ел все, что я ставил в тело. Черт, дело совсем швах.

Шел одиннадцатый день полета, три дня назад я поставил вторичную сеть в медбоксе судна, купив ее у местного медика. Решив, что когда-нибудь паразит наестся – не зря же он их растворяет, – я и решил скупать вторичку и ставить. На судне я это мог сделать только один раз, иначе как объяснить снова чистый затылок? Да никак. Естественно, результат на следующий день был тот же. Мне пришлось не показываться на глаза медику, а то он заметит исчезновение нейроразъемов.

Так вот, на одиннадцатый день, привычно потянувшись на своей койке в одноместной каюте и зевая после сна, я вдруг обратил внимание, что в углу зрения есть какая-то аномалия, вроде запятой. При концентрации взгляда на ней у меня перед глазами развернулся рабочий стол, заметно отличающийся от продукции корпорации «Нейросеть». Но не это главное: символы, что были на ней, я имею в виду письменность, были мне совершенно незнакомы.

– Зашибись, так этот паразит все-таки нейросеть Сеятелей! И что мне с ним делать?.. Хм, будем разбираться методом тыка.