Назад в будущее

Юпитер — это самая большая планета Солнечной системы, в 1300 раз превышающая размерами Землю. В ней сосредоточено 90 процентов планетарной массы всей Солнечной системы. Как уже отмечалось раньше, шумеры называли эту планету КИ.ШАР, или «первейший из твёрдых земель». Несмотря на то, что Сатурн меньше Юпитера, он занимает больше места в космическом пространстве — из-за своих колец. Диаметр его «диска» составляет около 670 тысяч миль. Шумеры называли его АН.ШАР, или «первейший на небесах».

Очевидно, они знали, о чём говорят.

НАБЛЮДАЯ ЗА СОЛНЦЕМ

Наблюдая за Солнцем во время восхода или заката невооружённым глазом, мы видим его как правильный диск. Даже в телескоп наше светило выглядит шаром. Тем не менее шумеры рисовали его изображение с треугольными лучами, отходящими от поверхности круга, как это видно на цилиндрической печати VA/243 (фотография В и рис. 6а). Почему?

В 1980 году астрономы из высокогорной обсерватории университета Колорадо сделали снимки Солнца при помощи спектральной камеры во время затмения, которое наблюдалось на территории Индии. Фотографии показали, что в результате воздействия магнитных полей солнечная корона представляет собой диск с отходящими от него треугольными лучами — что полностью совпадает с шумерским рисунком, сделанным несколько тысяч лет назад.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ ВЕСТНИК ДНЯ ТВОРЕНИЯ

В 1986 году человечество стало свидетелем редчайшего события — появления посланника из прошлого, вестника творения. Это комета Галлея.

Являясь одной из многих комет (и массы мелких объектов), бороздящих космическое пространство, комета Галлея во многих отношениях уникальна. Помимо всего прочего, её первое появление письменно зафиксировано несколько тысяч лет назад, а в 1986 году современная наука имела возможность впервые провести всеобъемлющие исследования кометы и её ядра. Первый факт подчёркивает совершенство древней астрономии, а данные, полученные в результате современных исследований, — в очередной раз — согласуются с тем, что написано в древних «мифах творения».

Цепочка научных открытий, позволившая Эдмунду Галлею, который в 1720 году получил титул Королевского астронома, прийти к выводу, что комета, которую он наблюдал в 1682 году, является периодической и именно её наблюдали в1531и1б07 году, включала в себя закон всемирного тяготения и законы небесной механики сэра Исаака Ньютона. Ньютон консультировался с Галлеем по поводу своих открытий. До этого считалось, что кометы пересекают небо по прямой линии, появляясь в одном конце небесного свода и исчезая в другом, чтобы никогда не вернуться. Однако Галлей, основываясь на законах Ньютона, сделал вывод, что кометы движутся по эллиптическим орбитам, которые возвращают эти небесные тела туда, где их наблюдали раньше. «Три» кометы, наблюдавшиеся в 1531, 1607 и 1682 года были необычны тем, что вращались в «неправильном» направлении — по часовой стрелке, а не против. Они имели сходный угол наклона относительно орбит вращающихся вокруг Солнца планет — примерно 17–18 градусов — и были похожи внешне. Сделав вывод, что это одна и та же комета, Галлей вычислил период её обращения (промежуток времени между появлениями) — примерно семьдесят шесть лет. Затем он предсказал, что в следующий раз комета появится в 1753 году. Он не дожил до этого времени и не увидел, как сбывается его предсказание, но появившаяся на небосводе комета была названа в его честь.

Орбита кометы, как и орбиты всех небесных тел, — легко изменяется под действием гравитации планет (особенно это справедливо в отношении Юпитера). Каждый раз, когда комета приближается к Солнцу, составляющие её замёрзшие частицы пробуждаются к жизни: у неё появляется голова и длинный хвост, и она начинает терять часть своей массы, превращаясь в газ и пар. Все эти процессы влияют на орбиту кометы. Поэтому более точные измерения установили, что период обращения кометы Галлея составляет от семидесяти четырёх до семидесяти девяти лет, а вычисленные её первооткрывателем семьдесят шесть лет являются средней цифрой. Действительную орбиту и период обращения следует заново вычислять при каждом новом появлении этого небесного тела.