Назад, в пионерское лето

— А дашь поиграть своей мягкой ракеткой? — спросила у нее Мила Захарова, огненно-рыжая девочка из третьего звена — и из третьей же палаты.

— А я чем буду? — судя по всему, это означало вежливое «нет».

— Ну а когда настанет не твоя очередь? — не отставала Мила.

— Для этого кому-то сначала нужно меня обыграть!

— Попытка — не пытка, — хмыкнула Захарова. — Идем.

— Я — на победителя! — присоединилась к ним Майка.

Троица удалилась в палату за ракетками и шариком, и в холле остались только Инга и ее новая подруга Аля Авдеева — это, конечно, если не считать Андрея Резанцева, что-то сосредоточенно строчившего в противоположном углу. На него-то как-то сами собой взоры девочек и обратились.

— А это правда, что он вчера дрался из-за тебя с Игониным из первого отряда? — тихим шепотом осведомилась Аля. — Мне Милка рассказывала!

— Ну, было такое, — не стала отрицать Инга.

— Крутяк! А ты что?

— А что я?

— Ну, не знаю… Или из-за тебя парни каждый день дерутся?

— Не каждый… — задумчиво выговорила Трефилова. — Я сперва, честно говоря, растерялась, — продолжила она затем. — Игонин — тот еще идиот, с чего-то решил, что я ему что-то обещала…

— А ты — нет?

— Я что, дура, с таким шашни мутить? Ну, танцевали мы с ним в прошлом году… Раз пять… Подряд… Потом… Не важно! — одернула она сама себя. — Не было ничего такого, чтобы… В общем. А тут он такой весь из себя молодец нарисовался — и лезет! Придурок!

— Игонин — красавчик! — заметила Авдеева.

— Да пошел он!

— А что Резанцев?

— А этот как вдруг выскочит из кустов! Сперва, показалось, пролепетал что-то невнятное — ну, все, думаю, копец котенку! Ан нет, моргнуть не успела, как Резанцев Игонина в лужу усадил. Сам навалился сверху, но тут Максим появился — ну, старший вожатый — и их разнял.

— Это тогда Резанцев руку сломал? — показала Аля глазами на забинтованную кисть предмета их разговора.

— Наверное, не знаю.

— Везучая ты, Инга… — завистливо протянула Авдеева. — Вот из-за меня еще никто ни разу по-настоящему не дрался!

— На фиг такое везение, — нервно передернула плечами Трефилова. — Знаешь, как я испугалась, когда меня Игонин в лес потащил? Со страху чуть не… Чуть не опозорилась, короче! — тряхнула она русой шевелюрой.

— Но закончилось же все хорошо, — заметила на это Аля. — Как ты его, кстати, отблагодарила? — полюбопытствовала она. — Ну, Резанцева?

— Никак, — пожала плечами Инга.

— Что значит, никак?

— Говорю же, я вначале растерялась! — уже сердито произнесла Трефилова. — А потом подходить как-то уже неловко было!

— Неловко! — передразнила ее собеседница. — Смотри, перехватят твоего заступника!

— Это кто же? — прищурилась Инга.

— Да кто угодно! Стоцкая тут обмолвилась — я случайно услышала — что Андрей-де здорово повзрослел и на парня сделался похож — а это в ее устах, сама понимаешь, о-очень многое значит! А уж какими глазами на Резанцева смотрит Янка Казанцева, особенно после того, как мальчишки ее ночью с пастой поймали, а он за нее вступился и отпустил! Говорят, кстати, Михеев его хотел за это побить, но побоялся!

— Казанцева — да, смотрит, того и гляди глаза сломает… — задумчиво кивнула Трефилова.

— Так что оглянуться не успеешь — уведут героя! — заключила Аля. — Как думаешь, кому это он там пишет? — спросила она вдруг.

— Вряд ли Казанцевой, — хмыкнула Инга. — Может, любимой бабушке письмо строчит?

— А может — любимой девушке!

— Считаешь?

— А почему бы и нет?

— Ну и черт тогда с ним! — с несколько деланым равнодушием заявила Трефилова.

— А вдруг эта девушка — ты? — подмигнула ей Авдеева.

— Да ну тебя!

Их разговор прервал горн.

— Ой, я же хотела перед ужином юбку переодеть! — встрепенулась тут Аля. — Если что, скажешь, что я сейчас подойду! — опрометью метнулась она к коридору, ведшему в палаты.

— Хорошо, скажу, — не стала отказывать подруге Инга, также уже поднимаясь на ноги.

В этот момент резко ворвавшийся в окно ветер разметал писанину Резанцева, сбросив бумаги со стола. Повинуясь безотчетному порыву, девочка дернулась помочь их собрать, но Андрей и тут оказался на зависть расторопен. Подхватив разлетевшиеся листки прежде, чем она успела сделать и пару шагов, товарищ по отряду как-то странно зыркнул на Трефилову — и покинул холл.

Проводив его задумчивым взглядом, Инга снова опустила глаза — и тут заметила на полу под столом одинокий исписанный листок — второпях, должно быть, парнем пропущенный.

— Эй! — обернулась она вслед Андрею, но тот уже успел сбежать вниз по лестнице и не услышал.

Поняв, что не докричится, девочка подошла к столу и нагнулась за чужой потерей.

— Я только проверить, что это его… — пробормотала она сама себе в свое оправдание, заглядывая в текст.

Там значилось: