Назад, в пионерское лето

В четыре минуты двадцать три секунды первого часа новых суток по нашим с Младшим часам — возможно, не идеально точным — игрушка с полки исчезла, словно ее там и не бывало. Но испугаться мы толком не успели: стоявший на задних лапках белый кролик в клетчатом жилете — уже почти в метр ростом, если считать длинные уши, но при этом какой-то полупрозрачный, сквозь белесую голову явственно просматривались спинки кроватей — возник на полу в проходе.

Обернувшись к нам, зверек потешно поклонился. Затем деловито достал из кармана жилета «луковицу» хронометра, откинул крышку и пристально посмотрел на циферблат. Пошевелил ушками, покачал головой — будто бы сокрушенно — и вприпрыжку — но абсолютно бесшумно — двинулся к выходу из палаты.

Отбросив одеяло, мы с Младшим сунули ноги в кеды и поспешили за кроликом.

В темном по ночной поре коридоре наш полуиллюзорный провожатый свернул не налево, к холлу и лестнице на первый этаж, а направо, к пожарному выходу. Ну что ж, ему виднее… Оставалось рассчитывать, что дверь там не заколочена наглухо — такое в «Полете» случалось — а просто заперта на щеколду…

Ладно, на две щеколды — одна внизу, другая высоко сверху, с нашего нынешнего роста так просто и не достать, а если она еще до кучи окажется тугая…

Что касается кролика, то подождав нас у двери, тот попросту прошел сквозь нее, будто и не заметив преграды. Мы же с Младшим переступили с ноги на ногу, примериваясь, как бы сподручнее дотянуться до верхнего запора… И уже в следующий миг полетели лицом в пол. Чертовы кеды! Точнее, чертов незавязанный шнурок — мы на него все-таки наступили! А ведь Максим днем предупреждал!

Особого вреда нам падение не причинило, но грохот вышел знатный. Из-под двери вожатской тут же вырвалась полоса света — там либо проснулись, либо вовсе не спали, и явно собирались выглянуть на шум…

Управиться с пресловутыми щеколдами мы уже никак не успевали — оставалось где-то по-быстрому спрятаться и переждать опасность. Но где? Назад по коридору почти напротив друг друга, виднелись две приоткрытые двери — одна в женский туалет, другая — в четвертую, девчоночью спальню.

«Налево, в палату!» — воскликнул Младший.

«Почему туда?» — спросил я его уже на бегу.

«Ну, не в женский же тубзик!»

«Так себе аргумент!» — впрочем, менять траекторию движения было поздно — мы как раз проскользнули в спящую палату.

«Ну, там негде спрятаться…» — пролепетал юный пионер.

«А здесь — где?» — прошмыгнув за дверь, мы приникли спиной к холодной крашеной стене — прямо скажем, не самое надежное укрытие, если кто-нибудь войдет.

Из коридора послышался мерный цокот каблучков — кто-то из вожатых, вероятно, Марина, спешил в нашу сторону.

— Пс-с! — раздалось вдруг неподалеку.

Мы обернулись: с кровати у стены нас манили к себе пальчиком. Удача? Или новая ловушка? Выбора, впрочем, не было — мы метнулись на зов, ухватились за одеяло, чтобы нырнуть под него…

— Дурак! — оттолкнув нас обеими руками, сердито прошептала Яна — это оказалась именно она. — Прячься под кровать!

Ну да, это я что-то затупил: кроме всего прочего, в такой постели двоим и не поместиться — тем более так, чтобы со стороны было незаметно…

Опустившись на пол — я ящерицей заполз под панцирную сетку. Казанцева свесила с кровати край одеяла, окончательно скрыв меня от любых случайных взоров. Вовремя: шаги слышались уже в дверях.

Судя по звуку, вожатая остановилась на пороге. Постояла с четверть минуты, приглядываясь или, может, прислушиваясь, а затем уверенно двинулась к «нашей» постели! Мы затаили дыхание.

Надетые на босу ногу туфельки остановились в паре десятков сантиметров от нашего лица. Прикрывавшая нас импровизированная ширма отдернулась… Но нет, в открывшийся проем никто не заглянул: должно быть, заботливая вожатая просто решила поправить подопечной «сбившееся» одеяло.

— Что такое? — подала «сонный» голос Яна. — Марина? — «узнала» она вожатую. — Что случилось?

— Сюда никто посторонний не заходил? — шепотом поинтересовалась у нее девушка.

— Нет… Мы же спим…

— Ну, спите, спите…

Вожатая направилась к выходу. В дверях она снова ненадолго задержалась, но в нашу сторону уже, кажется, особо не смотрела — да и чтобы разглядеть нас с Младшим, даже и не скрытых более одеялом, ей нужно было бы самой припасть к полу.

Из палаты Марина все же направилась в туалет — судя по тому, как быстро вышла затем назад, не по собственной надобности, а добросовестно проверяя, нет ли там нашумевших чужаков. Наконец стук каблучков удалился в сторону вожатской. Тихо скрипнула закрывающаяся дверь.

— Что ты тут делаешь? — свесив с кровати челку, прошептала тут Казанцева.

— Прячусь, что же еще, — почти одними губами ответил я.

— А до того, как я тебя спрятала? — не преминула подчеркнуть свою заслугу в нашем спасении девочка. — Мазать пришел, с ответным визитом?

— Ты видишь у меня пасту?

— Нет. Вот и спрашиваю: что тогда ты тут делаешь?

— Следую за белым кроликом, — хмыкнул я.

— Ты же его забрал!

— Ну да…

— Ладно, не хочешь говорить — не надо, — кажется, Яна немного обиделась. Ну да ничего, переживет.

Я дернулся выбраться из-под кровати.