Назад в прошлое, или Возвращение домой

– Привязался, – усмехнулся Дэвид. – Это не совсем то слово. Я не в состоянии думать ни о чём другом, когда её нет рядом со мной. Когда я вернулся в лагерь и не нашёл её, я испытал страх. Понимаешь? Всё в груди заледенело, это был страх того, что больше я её не увижу. Я постоянно думаю о ней, что с ней? Как она бродит одна где-то без защиты. Ночью моё сердце разрывалось, я даже подумал, что схожу с ума. Мне казалось, будто бы она меня зовёт, как будто ей больно и холодно, и она хочет, чтобы я пришёл и спас её. Но, я не мог. Понимаешь? Я искал её всюду. Знаешь, это чувство безысходности, самое паршивое, что есть на этом свете. Вот так, я привязался, друг мой. Только потеряв, я понял, как нуждался. Поэтому я не прекращу её искать.

– Я помогу тебе.

– Нет, – покачал головой Дэвид. – Ты ещё с утра должен был отправляться в Лондон, так что, тебе пора собираться. Не беспокойся за меня, я справлюсь.

– Я надеюсь. Как Айрис?

– Она не разговаривает со мной. Только и сказала, что я во всём виноват и больше ни слова. Она пока останется здесь у Миры, так что, с ней будет всё в порядке.

В дверь зашла Мира. Она вела под руку зарёванную служанку.

– Простите, что прерываю, но думаю, этой девушке есть что сказать.

– Проходи, тебя вроде бы зовут Джинни. Правильно?

– Да, – кивнула она и протянула. – Это я во всём виновата! – и опять начала плакать.

– Так. Вот и ещё один виновный нарисовался, – проговорил Джон.

– Успокойся,садись. На вот выпей, – Дэвид протянул ей виски.

Это должно, хоть немного, привести девушку в чувство.

– Ну а теперь рассказывай. В чём ты виновата?

– Там, на поле. Гринзель. Я должна была закрыть ей рот.

– Ничего не понимаю. Давай по порядку!

– Мы были с госпожой на празднике и собирались перекусить. Но тут появилась она, Гринзель.

– А при чём тут она?

– Она наговорила кучу гадостей и сказала, что вы скоро женитесь. Что Кристина станет ненужной для вас, и вы от неё избавитель, а Гринзель вернётся в замок.

– Не бывать этому! – вскипел Дэвид.

– Вот и я пыталась успокоить госпожу. Говорила ей, что это неправда. Но, она, наверное, не поверила мне и решила уйти. Это я виновата, мне нужно было увести её от Гринзель подальше, но я не смогла.

– Когда это случилось?

– Позавчера.

– Хорошо. Спасибо тебе, Джинни, – поблагодарил Джон. – Ты нам очень помогла. И не вини себя.

Джон обратился к Дэвиду.

– Это многое объясняет. Теперь понятно, почему она сбежала.

– Но, почему она не сказала мне? Вот в чём вопрос. Почему не спросила у меня, не поговорила со мной?

– От обиженной женщины можно ожидать чего угодно.

– Это да. Скандала, например, но не такого. Получается, она всё знала и была со мной в ту ночь. Она думала, что я женюсь на другой и всё равно, была со мной. Она не сказала мне ни слова, просто ушла.

Дэвид схватился за голову.

– Ну, что за женщина?! Почему? Почему она ничего не сказала? Всё могло быть иначе, а сейчас, где она? С кем? У неё ведь ничего нет. Что за сумасбродная девица?

– Она любит тебя.

– Если бы любила, не ушла бы.

– Как раз наоборот. Быть может, она подумала, что ничего изменить уже нельзя. Ведь так и есть?

– Нет, всё не так.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Джон.

– Я решил, что не женюсь.

– Но как? Ведь всё уже решено.

– Я собирался поговорить с тобой перед отъездом. Но обстоятельства, как видишь. В общем, я понял, что не могу взять в жёны другую девушку, мы будем несчастны, оба. Я написал письмо королю и девушке, хотел, чтобы ты передал их. В качестве извинений и помощи я выделю ей некоторую сумму, и буду обеспечивать, пока она не выйдет замуж. Я хотел предложить ей, если она захочет переехать в Шотландию. У меня есть небольшое поместье, я оставил бы его ей.

– Да, – присвистнул Джон. – Щедрые отступные, скажу я тебе. Но, с чего ты взял, что девушка захочет переехать?

– У неё там своя история. Её мать скончалась, когда она была совсем маленькой. А отец проиграл всё состояние, набрал кучу долгов. Его вызвали на дуэль, но он так на неё и не пришёл, а застрелился у себя в кабинете. Девушка осталась одна в доме, который в скором времени заберут за долги, ей некуда больше идти.

– Да, история так история. Мне действительно очень жаль девушку, но боюсь, тебе придётся обеспечивать её всю жизнь. Кому нужна бесприданница?

– У неё есть титул, а это тоже важно. Она молода, ей недавно исполнилось восемнадцать. Я возьму над ней опеку и обеспечу приданным.

– А как же король?

– Я всё объяснил ему в письме. Он справедливый человек и, надеюсь, знает, что такое любовь, и поймёт меня. Тем более, что девушка, которую он мне сосватал, будет пристроена и под защитой, это самое главное. Она для него, лишняя головная боль. А так, он в любом случае от неё избавится, по сути, ничего не поменяется.

– Да, друг, влип ты по полной, раз идёшь на такое.

– Я не могу иначе. А тебе пора отправляться в Лондон, пока девушка не осталась на улице. Передай ей письмо и дождись её решения, если что, привезёшь её с собой.

– Хорошо, я понял тебя, отправлюсь сегодня же. А ты?