Назад в пустоту

Нам пришлось проскользнуть через один из служебных каналов, чтобы обойти «препятствие». К счастью, люк в служебном трубопроводе был еще открыт. Вероятно, морские пехотинцы и Ар’га об этом не знали. Вернувшись в коридор, мы услышали звуки боя. Бластерные карабины, вроде тех, что были у нас, и еще один звук, возможно, лучевое оружие Ар’га.

«Черт, они уже на борту».

Не желая ввязываться в перестрелку, я отправил один из своих дронов вперед, чтобы посмотреть на коридор.

Моему взору предстали похожие на жуков панцири воинов Ар’га, но, к счастью, мы оказались позади них. Группа из десяти человек спряталась за какими-то обломками, загораживающими одну сторону коридора. Они были заняты борьбой с группой морских пехотинцев в коридоре. Не удалось получить данные о морских пехотинцах, но они явно были оттеснены. И кто знает, сколько еще Ар’га было на корабле. Нам понадобятся эти морские пехотинцы, чтобы помочь сдвинуться с места.

Я посмотрел на лейтенанта Кова, она кивнула, и отсчитала руками от трех.

Меня не покидала мысль, что наврятле кто-либо из нас проходил боевую подготовку на корабле с самого начала, если не считать учений. Но тренировка была тренировкой, и я последовал ее примеру.

Вынырнув из-за угла и присев на одно колено, я почувствовал рядом костюм «мэм» которая стояла надо мной, и мы одновременно начали стрелять.

Бластерные карабины – ужасное оружие, и один выстрел должен убить любого человека без защитной брони, если они попали в центр массы. Даже броня Морского пехотинца могла выдержать всего несколько ударов, прежде чем ее владелец уйдет в нокдаун. На проклятого Ар’га потребовалось пять выстрелов, чтобы свалить его. На каждого!

Тем не менее, нам удалось убить троих.

Морские пехотинцы с их более мощным оружием, и навыками пришлось использовать перекрестный огонь, чтобы отвлечь внимание остальных семерых.

– Прекратить огонь! – раздался мужской голос, когда последний Ар’га пал.

Когда мы приблизились к двери в летный отсек, мы увидели пятерых морских пехотинцев во главе с капралом, судя по знакам различия на его скафандре, которые вышли из-за баррикады, чтобы встретить нас.

Лейтенант Кова кивнула капралу.

– Слушаю отчет!

– Капрал Звездный сообщает, мэм! Мы занимались теми, кто пошел на абордаж, когда поступил сигнал «Покинуть корабль». Мы не могли выйти из боя, чтобы не предоставить им управление кораблем, а связь с персоналом была отключена после того большого взрыва, поэтому мы не знали, как далеко продвинулась эвакуация. Пришлось встревать в бой!

– Хорошая работа, капрал. Бик! Используй эти дроны и покажи мне, что находится внутри отсека для полетов! Нам нужно знать, с чем мы имеем дело.

– Да-да, мэм.

Я приступил к работе, задействовав стелс-поле на одном из дронов и отправив его через двери в посадочную площадку. То, что я увидел, было…

Из хороших новостей – был разведывательный корабль, разработанный для дальней разведки. Он был легко вооружен и бронирован, быстр, и обладал хорошими способностями к скрытности. Более того, у него был переходной двигатель ближнего действия, позволяющий мгновенно сбежать, если мы сможем избавиться от местных гравитационных полей. У него было жизнеобеспечение для десяти человек в течение трех недель, хотя у него была только одна голова и не было кабин.

А вот плохая новость заключалась в том, что отсек буквально кишел воинами Ар’га.

Я не стал их считать, так как за меня это сделал компьютер.

Шестьдесят пять юнитов.

Таким образом, метод грубой силы был исключен. Там также находился посадочный модуль Ар’га, и я мог видеть, что воздушный щит все еще работает.

Я поделился новостями с группой, чтобы они могли создать план дальнейших действий.

Один из морских пехотинцев проворчал:

– Взорвите щит и отправьте их всех в космос. Жукам нужно дышать так же, как и нам, не так ли?

Кова лишь покачала головой.

– Их панцирь работает как основной защитный костюм. Я думаю, им хватит защиты, чтобы добраться до своего корабля.

А потом появился еще один вариант, который морские пехотинцы назвали «беспределом в полевых условиях».

– У меня тут куча зажигательных средств, мэм. Я могу настроить дрон так, чтобы он доставил груз… Если кто-то из морских пехотинцев сможет подстрелить «подарки» своими винтовками, мы устроим хороший взрыв и уничтожим многих. Затем мы сбрасываем воздушный щит и даем им подумать «о мире ином», пока добираемся до корабля.

– Сколько времени нужно, чтобы подготовить разведывательный корабль к полету?

– По книгам? Двадцать минут. Может быть, десять, если я срежу углы расчета прыжка. Но мы хотим быть в пути до того, как начнем прогревать двигатели. Это гарантированно привлечет внимание. Мне потребуется еще двадцать, чтобы устроить отказ воздушного щита. Эти протоколы безопасности не предназначены для перезаписи…

Раздался голос «Звездного».

– Я лучше любого из присутствующих владею прицельной стрельбой. Это даст нам твой «бум». Но полчаса – это слишком много времени… Все что угодно может пойти коту под хвост, лейтенант.

Другой морской пехотинец с именем Вэл заговорил: