Назад в СССР: 1984

— О, стоп! Не говори! Я уже сама придумала! — вдруг восторженно воскликнула она. — Все, все… Пусть это будет для тебя сюрпризом.

Я облегченно выдохнул. Понятия не имел, чего мне хотелось на день рождения. Если память меня не подводила, то до моего дня рождения оставалась неделя.

— Юль, а ты уже определилась, где будешь учиться на ветеринара? — спросил я спустя пару минут.

— Почти. Но окончательное решение за отцом, — вздохнула она. — Он подал заявления сразу в три места, но все они находятся в Киеве.

— Как бы нам с тобой быть ближе друг к другу… — задумчиво пробормотал я. — Знаешь, скорее всего, сначала я должен буду пройти курс молодого бойца. Где-то в другом регионе. Это затянется месяца на три. А затем вернусь сюда, под Припять.

— Правда? — девушка улыбнулась. — Это же хорошо! Когда у тебя будут увольнения, сможем проводить время вместе. На выходные я буду приезжать сюда. Будем видеться чаще.

— Обязательно. Лишь бы все получилось.

— Погоди, а куда ты вернешься под Припять? — вдруг насторожилась она. — Здесь же совсем мало воинских частей. Разве что…

Я не стал говорить ей о том, что догадался, кем и где именно работает ее отец. Еще решит, что я пытаюсь использовать наши отношения для того, чтобы устроиться теплом месте.

— Что?

— Ну, я могла бы поговорить с папой, — задумчиво сказала она. — Вдруг он подскажет, куда можно тебя пристроить. Но вообще-то я слышала, что нельзя проходить службу рядом с домом.

— Нельзя, — согласился я. — Но если очень хочется, то иногда можно. А по поводу разговора с отцом, Юль — не нужно. Еще подумает, что я попросил. Будь я бы на его месте, тоже так бы решил.

— Ну а почему нет? — искренне удивилась девушка. — Ну ладно, как хочешь.

— Кстати, поздравь меня, я нашел работу.

— Какую? Грузчик? Почти все наши одноклассники пошли на временную работу, пока не подвернется что-то серьезное. Пока лето, можно и подработать.

— Нет. На телеграф, курьером. Ну, то есть, доставщиком телеграмм.

— Правда? О, это тебе сильно повезло. И когда же первый рабочий день?

— Завтра я иду в отдел кадров, мне дадут список необходимых документов. Как оформят, подпишут — все, я в штате.

— Ну, поздравляю. — Юлька прижалась ко мне щекой. — А я вот договариваюсь с одной ветеринарной лечебницей, приходить к ним на практику понедельникам, средам и пятницам. Платить ничего не будут, но это и не важно. Мне главное хоть немного опыта набраться перед поступлением. Очень люблю животных, считаю своим долгом помогать бездомным зверюшкам.

— Я что-то не заметил, чтобы у тебя дома были животные.

— Ну да, — слегка расстроилась Юля. — Папа не любит, когда от них пахнет. И на шерсть кошачью у него аллергия.

— А как он смотрит на собак?

— Ну, у них в гарнизоне есть кинологическая служба, там живут несколько немецких овчарок. Но они слишком большие, чтобы держать в квартире.

— А маленькие собаки?

— В Припяти их мало, купить сложно.

Меня тут же посетила одна идея, но реализовать сейчас у меня возможности пока не было.

— Юль, а пойдем в кафе посидим? — предложил я, подмигнув.

— Давай, давно там уже не была.

— А я-то как давно там не был! — подумал я, но вслух естественно ничего не сказал.

* * *

Явившись на узел связи, я первым делом направился в отдел кадров. В приемной меня встретила сухопарая женщина, лет пятидесяти. Она мне чем-то напомнила сморщенную черепаху. На столе стояла табличка:

«Коршун Елизавета Сергеевна».

Оп-па, знакомая фамилия. Уж не родственница ли нашего завуча из третьей школы? Поразительное сходство. И одевается так же, повадки те же. Только по возрасту немного старше.

— Что вам нужно, молодой человек? — она взглянула на меня поверх очков, да так и замерла. — Вы комсомолец?

— Конечно, — тут же кивнул я, даже полез за билетом.

— Не стоит, — сухо ответила женщина, почему-то сразу потеряв ко мне интерес. — Это просто формальность. Ну и чего вы от меня хотите?

— От вас ничего. Просто устраиваюсь сюда на работу. Написал заявление, примите?

— Второй лоток слева, — она небрежно ткнула морщинистым пальцем в сторону стопок с документами. — Завтра можете забрать.

— Мне сегодня нужно.

— А мне не нужно. В порядке живой очереди.

Я демонстративно оглянулся по сторонам — нет никого.

— И кто последний в очереди? — громко спросил я.

Елизавета Сергеевна подняла на меня удивленный взгляд, да так и замерла. Видимо собиралась произнести традиционную тираду, о том, как ей все дороги и вообще у нее кот голодный.

— Так, секунду! — контратаковал я, не дав ей открыть рот. Мгновенно унесся прочь, спустился вниз. Рядом, буквально через сто метров находился магазин «Продукты». Купив там шоколадку, с показательным названием «Улыбка», я торопливо вернулся обратно.

— Это снова я. — тихонько войдя в дверь, решительно приблизился к столу кадровички, и положил презент на стол. — А это вам. К чаю.

Та подняла на меня удивленные глаза, открыла рот, не зная, как на это реагировать. Кажется, у нее даже морщины чуть разгладились.

— Я позже зайду, да? — поинтересовался я, потихоньку отходя к двери.