Назад в СССР: 1984

— А что тогда предлагаешь? — нахмурился Гена, глядя на консервы. — Просто есть холодное мясо, закусывать хлебом? Я не наемся.

— Нам выдали резерв не для того, чтобы брюхо набивать, а чтобы было что пожевать и заглушить чувство голода. Это как испытание, понимаешь?

Тот нахмурился.

— Я эти испытания блин… Ну и что ты предлагаешь?

— Туда глянь, — я указал на восток. Видишь, у посадки видна пара машин и небольшое одноэтажное строение? А дальше радиолокационная станция на колесах, под маскировочной сетью и большая палатка… Там тоже военные стоят, только не пойму, кто именно. Связисты, наверное. Можно у них попросить. Только вряд ли дадут.

— А мы на обмен! — оживился Генка, хватая бинокль.

— И что ты менять собрался? У нас ничего нет.

Менять действительно было нечего. Пришлось тупо развести небольшой костерок и разогрев тушняк, уплетать его ложками прямо из банки, заодно макая туда хлеб. Очень, даже неплохо получилось. Растопленный жир, конечно, вкусно. Но изжога гарантирована.

Запили все горячим чаем с печеньем.

— Вот теперь можно и отдохнуть, — пробормотал Гена, затем пожаловался. — А то, что-то мерзну я. Еще вчера днем горло болело. Ночью ни хрена не спали…

— Чего в лазарет не пошел?

— Да что мне теперь, каждый раз туда бегать? — отмахнулся Иванец. — То за слабительным, то за лейкопластырями. Александра Сергеевна на меня уже косо смотрит.

— А зачем тебе пурген?

— Отстань.

Отдохнуть у него не получилось. Совсем рядом у танкистов на полигоне проходили какие-то учения и мимо нас, лязгая гусеницами и ревя дизельными движками, прокатилась пара заляпанных грязью «Т-72». Когда они возвращались обратно, удалось немного поболтать с ними и выпросить у командира головной машины сухой паек — душевные ребята оказались.

Сами стрельбы начались в одиннадцать дня и должны были продолжаться до пяти вечера, пока не стемнеет. На все выделили два дня. Стреляющих было аж три батальона по четыреста человек. До конца дня мы осуществили еще два сеанса связи.

Горячее питание привезти не вышло — сломалась машина. Поэтому пришлось нам снова есть подогретую тушенку, да разделить сухпай. Я, конечно, молчал — был хорошо знаком с армейской халатностью. А вот Генка был мрачнее тучи и постоянно жаловался, что у него желудок к позвоночнику прилип.

Наступила ночь. Следующий сеанс связи должен был быть утром.

В общем-то, все прошло без проблем. Разделили дежурство по четыре часа, так ночь и пролетела. Связались, сделали Васильеву утренний доклад. Ближе к десяти, стрельбы снова возобновились.

Ближе к четырем вечера, мой напарник неожиданно начал кашлять. Пожаловался на то, что у него еще и голова разболелась.

Я присмотрелся и заметил, что у парня лицо покраснело, на лбу выступили капельки пота. Попробовал его лоб, оказалось у того температура, причем высокая. Нащупал его пульс и определил, что дело плохо.

— Ну и что там? — скривился тот.

— Ничего хорошего. Ну как так-то, Ген? — хмуро произнес я. — Как ты умудрился пневмонию подхватить?

— Ох, блин… А почем я знаю? — озабоченно проворчал тот. — Холодно же и сыро, считай, на земле спал. Мы тут уже больше суток торчим. Да еще и есть хочется.

— Черт… Нужно докладывать Васильеву. Пусть меняют нас.

— Да не надо никуда докладывать. Потерплю я. Мы и так в драке уже отличились, еще раз влетим. Сержант нас уже на дух не переносит. Думаешь, чего нас на самую дальнюю точку засунули?

— А за что влетим? За то, что ты заболел? Это не причина!

— Леха, не надо никуда звонить, — произнес Гена и снова закашлялся.

— Молчи уже, — жестко возразил я. — Воспаление легких подхватил? Подхватил! Вот и не умничай! И вообще, я здесь старший.

Генка скривился, но отвечать не стал. За этот месяц он стал вести себя тише и намного проще. Все-таки армия потихоньку брала свое, исправляя мажора в лучшую сторону — Павел Сергеевич будет доволен, хотя, конечно, прогнозы еще делать очень рано.

Попытался вызвать Васильева на связь, но ничего не вышло. Проверил все настройки, попробовал снова — результат тот же. Раньше я с такими рациями только через связиста работал, да и то давно это было. Но, кажется, сейчас проблема была в том, что у рации попросту сдохла батарея.

— Ну что там? — поинтересовался Гена, высунувшись из шалаша. — Приедут за мной?

— Угу… — задумчиво пробормотал я. — Гена, а ты после утреннего сеанса связи питание отключал?

— Не помню, — ответил тот, скосив глаза. — Кажется, нет. А что?

— А то, что у нас батарея мертвая! — разозлился я, наградив напарника хмурым взглядом. — Твою мачеху в Сибирь, Гена!

— Да откуда я знал, что ее выключать надо? — возмутился тот. — Нас никто толком не инструктировал.

Я судорожно выдохнул. Приплыли.

— Ладно, черт с ней, с батареей. Скорее всего, рацию нам уже наполовину разряженную выдали. Халатность, куда же без нее?!

— Делать-то теперь что? — напарник явно не ожидал такого казуса.

— А ничего. Ждать, пока отреагируют. Если мы на следующий сеанс на связь не выйдем, то должны будут кого-то прислать и проверить.