Назад в СССР: Лесник. Книга 2

— Нет, Евгений. К охоте Оля не имеет никакого отношения, — вытирая лоб платком, ответил Егорович. — А вообще, это моя племянница. Она, кстати, чемпионка области по спортивной стрельбе, а к нам приехала прошлой зимой. Вот, окрестности изучает, природой любуется.

— Так! Дядь Коль, что случилось? — насторожилась она, но ей никто не ответил.

— Ясно, — протянул я. Мне в голову пришла любопытная идея. — Николай Егорович, можно вас на пару слов?

Видимо тот что-то заподозрил, потому что посмотрел на меня с недовольством.

— Что случилось? — повторила девушка. — Эй!?

Я посмотрел на нее, затем на председателя.

Тот вздохнул и кивнул головой.

— Ольнька, в поселке появились браконьеры и они представляют серьезную опасность. Мы уже остались без связи, скорее всего, линия где-то была оборвана.

— Ого! — выдохнула она, затем посмотрела в сторону здания сельсовета. — Так, а где Степан Кузьмич? Разве не он должен вопросы по браконьерам решать?

— Так нету его больше. Помер оказывается.

Девушка изменилась в лице. Если до этого у нее было выражение, будто она все про всех знает и вообще уверена в себе настолько, насколько это возможно, то сейчас я увидел растерянность.

— Николай Егорович, а может отправим ее как гонца? — предложил я.

— Куда? Вы о чем?

Тьфу! Получалась какая-то бестолковая карусель. Разговор был сумбурным, приходилось скакать с пятого не десятое. Попробуй-ка разберись — неудивительно, что девушка была сбита с толку.

— Нет! Она не будет во всем этом участвовать! — решительно заявил председатель. — Еще не хватало ввязывать ее во все это дело!

— Да объясните вы уже, наконец, о чем речь? — возмутилась девушка.

— Нужно, чтобы кто-то отправился в милицию в Кыштым и привел помощь. Чем скорее, тем лучше. Проблема в том, что идти нужно около семидесяти километров, а в Прокофьевке только старики, быстро такой путь пройти далеко не каждому под силу. Молодых тут раз-два и обчелся…

— Это верно, — кивнула та, задумчиво закусив губу. — Ну, я могу попробовать!

— Оля! Ты же даже не знаешь, в какой стороне Кыштым! — воскликнул председатель. — Так, давайте-ка, вот что сделаем… Вернемся в мою приемную и обсудим все!

Вдруг, из леса, в стороне от дома раздался громкий крик Иваныча. Я и забыл совсем, что он остался один.

— Эй, идите сюда! Скорее!

Я тут же рванул на голос — если тот зовет, значит, на это есть веская причина…

Глава 10 Новые доказательства

— Женька, взгляни-ка туда! — Матвей Иванович указал на кучу веток и сухих листьев. Оттуда торчала человеческая нога в грязном кирзовом сапоге.

— Оп-па! — пробормотал я, подходя ближе. — Мертвец?

— Однозначно, причем совсем недавно. Нож в сердце торчит.

Я присвистнул.

— Интересно, кто ж его так?

Тут подоспел запыхавшийся Николай Егорович, а за ним и увязавшаяся Ольга. Девушка совершенно не вписывалась в эту мрачную атмосферу, но вряд ли бы удалось ее остановить.

Сейчас мы находились в лесочке, в небольшой низине. До поселка рукой подать. Прямо над нами нависали кроны старых деревьев, отчего было стойкое ощущение некой мрачности. И было здесь как-то не по себе.

— Коля, может быть, ты опознаешь, кто это такой? — поинтересовался егерь.

Тот в нерешительности остановился на краю, с ужасом глядя на кучу веток. Было ясно, что увиденное ошарашило человека. Скорее всего, на войне Егорович не был и людских смертей ранее не видал.

Он неуверенно подошел к веткам, наклонился и раздвинув листья, тяжко охнул.

— Ну что?

— Это Андрей. Снегирев, — председатель с побледневшим лицом отошел в сторону, зажимая ладонью рот.

— Да ладно! Серьезно?

Председатель кивнул. Его вот-вот стошнит.

— Неожиданный поворот, однако… — заметил я, тоже склонившись над телом. Часть веток убрал егерь, чтобы видно было лучше. — Ну и что здесь произошло?

— Хороший вопрос. Даже не знаю.

— А как ты его нашел? — поинтересовался я, скосив глаза на старика.

— Да прямо так и наткнулся. Смотрю, трава примята, я пошел проверить. Отошел от дома метров на пятьдесят, заметил вещевой мешок, а потом и ружье брошенное. А когда прошел еще дальше в рощицу, увидел капли крови на листьях. Ну а тут куча веток эта… И нога торчит!

— Да-а… Лежит недавно, несколько часов, — заметил я. — Конечно, я не криминалист, но тут много ума и не нужно. Нож в сердце, это, конечно, сильно… Скорее всего, удар ему нанесли всего один, причем, когда тот того совсем не ожидал. Значит, Андрей его знал. Тот самый гость, с которым они тушенку ели?

— Похоже на то. Неужели это дело рук Митьки? — подал голос Николай Егорович, присев на бревно. — Не мог он! Ну не мог и все.

— Выходит, плохо вы его знали! — вздохнул я. — Ну да ладно, Снегирев нам теперь ничего не расскажет. Стало быть, версия про браконьеров зашла в тупик. А ведь все было более-менее объяснимо, до этого момента.

— Погоди, Женька! — нахмурился егерь, подходя ближе. — Не торопись. Меня сейчас другое волнует! Если Снегирев старший действительно здесь, представляешь, что он устроит, узнав, что его сына убили?