Назад в СССР: Лесник. Книга 2

Помимо заместителя председателя, их было пятеро. Также присутствовал раненый Монгол, Матвей Иванович, ну и мы с Ольгой.

Собравшись в приемной председателя, для начала мы выслушали историю о том, как под утро кто-то вломился в дом к жительнице поселка и совершил похищение. Странного тут было много, начиная от того, что никаких причин похищать женщину не было и заканчивая тем, что в доме внезапно начался пожар от разбившейся лампадки. К счастью, его удалось потушить благодаря вовремя подоспевшим соседям.

При осмотре выяснилось, что внутри дома царил бедлам, были следы борьбы. А на вопросы, куда же пропала женщина, и кто за этим стоял — никто из присутствующих ответить не мог. И это действительно было странно… Сами мы в осмотре не участвовали, да и незачем было. Если какие-то следы и были, их давно затоптали.

Затем уже мы с Ольгой рассказали о том, что нам довелось пережить на мельнице. Рассказали про изуродованные брошенные тела браконьеров, про найденную взрывчатку и про записку повешенного.

По окончании рассказа, я шумно выдохнул и обвел тяжелым взглядом всех присутствующих на совещании жителей. Атмосфера в приемной была совершенно безрадостной — все хранили молчание. Чувствовалось, что обстановка крайне накаленная. Вокруг поселка происходили серьезные вещи и как ни крути, остаться в стороне от водоворота событий уже не получится.

Наш с Олей рассказ казался чем-то фантастическим, но к моему удивлению, все отнеслись к нему серьезно. А один из охотников признался, что действительно слышал, как в марте со стороны мельницы в течении двух дней доносились звуки, похожие на частую стрельбу.

Новость о том, что на старой мельнице кто-то устроил бойню, зверски перебив хорошо вооруженных браконьеров, вызвала шок.

— Но как это возможно? — спросил Монгол.

— У нас нет объяснения, — вздохнул я. — Мы лишь нашли трупы полуторамесячной давности и записку одного из браконьеров. Перед тем как написать ее и повеситься, очевидно, что он долго мучился. В ней он вкратце описал, что пережил и еще пытался за что-то извиниться. Обвинял своего старшего, товарища Снегирева, который и привел их на ту проклятую мельницу.

— А кто такой этот Снегирев и что он забыл в наших землях? — спросил телеграфист. — Он, часом, не родственник Андрея Снегирева?

— Это крупный браконьер, ранее промышлял рядом с Соболевкой, — ответил Матвей Иванович. — В декабре прошлого года его хорошо прижали к стенке, отчего он сбежал. Вместе с ним сбежал и наш бывший председатель. Как оказалось, он был в сговоре с браконьерами и натворил много ошибок. Видимо, они остановились тут не просто так. Да, верно, убитый вчера Андрей, его сын.

Снова повисла тишина. События сменяли друг друга, как декорации в спектакле. Сложно было свыкнуться с мыслью, что все это происходило на самом деле, здесь и сейчас. И очевидно, что никто из присутствующих, даже я, не был готов к подобному.

— Оль, ты упоминала, что где-то в этом районе есть золотодобывающая шахта! — сказал я, глядя на девушку. — Где она?

— Шахта? — слово взял заместитель председателя, сухой мужичок, небольшого роста. Звали его Сергей Иванович. — Есть такая на востоке, в семи километрах отсюда. Где-то там пролегает дорога, по которой должен был ехать Николай Егорович!

Повисла пауза.

— Серьезно? — переспросил я, посмотрев на него с нескрываемым интересом, затем добавил. — Так, а почему ее закрыли?

— Вот этого не знаю точно. Жил в Прокофьевке шахтер один, начальником смены как раз там работал в тридцатых годах, да только спился и помер в прошлом году. Афанасием его звали. А других уже и не найти в округе.

Я тихо выругался.

— Ну, шахты-то известно почему обычно закрывают… — слово взял Матвей Иванович. — Либо все что можно достали, либо опасно стало. Обвалилось что-то, наверное, вот и прикрыли ее. А может даже грунтовые воды подтапливать начали. Всякое могло быть. Вряд ли в короткие сроки удастся найти свидетелей, кто на той шахте работал.

Уже ни для кого не было секретом, что с Николаем Егоровичем случилась беда. Раз он не вернулся в поселок, значит, на то была причина. Возможно, он действительно погиб… Возможно, было что-то еще.

Ольга держалась молодцом. По красным глазам было видно, что втайне ото всех, она вытирала слезы. Наверное, я и впрямь, он был для нее значимым человеком.

Поймал себя на мысли, что уже говорю о нем в прошлом лице. Значит, автоматически определил его в число списанных. Это во мне офицер проснулся. Во время боевых операций, люди либо действующие, либо по какой-то причине уже списанные. И не важно, по какой причине это произошло. И хорошо если человек из списанных вновь попадает в число действующих. Все строго по существу.

— И что же мы теперь будем делать? — спросила фельдшер. — Связи нет, добраться до города опасно.

— Перед тем, как мы обнаружили мотоцикл дяди, мы с Женей слышали одиночный выстрел! — заявила Оля, мельком скользнул по мне взглядом. — Возможно, ему кто-то пытался помешать?

— Кто?