Нажми на «Play»

– Нам с твоей сестрой нужно заняться сексом. Это очень важно для долгосрочного здоровья наших отношений. – Мэл принялся подталкивать меня к комнате для гостей. – А тебе приятного аппетита и хорошего дня. Просто оставь посуду, я позже вымою. Было приятно познакомиться с тобой, Лиззи.

– Мэл, ты меня задушишь.

Кажется, я попыталась это сказать. Прижатая лицом к его груди, я могла говорить очень невнятно. Скорее всего, мои слова остались совершенно непонятыми.

– Ну и что это было?

Он ослабил осьминожью хватку достаточно, чтобы позволить мне сделать хороший глубокий вдох. Уф, кислород, мой дорогой старый друг.

– Может, наденешь что-нибудь? Я собираюсь помочь Лиззи приготовить завтрак, – сказала я.

Лиззи смотрела на нас, вытаращив глаза. Честно говоря, на то были причины. Мы, очевидно, попали в какую-то альтернативную вселенную, в которой за мной увивается Мэл Эриксон. Как умопомрачительно, потрясающе удивительно. Мне нужно извлечь из этого максимум пользы, прежде чем он отправится в турне. Впитать воспоминания, все, что успею.

– Ты худшая девушка, которая у меня когда-либо была, – надулся он. Это не должно было выглядеть очаровательно. Но, естественно, именно так это и выглядело.

– Неужели?

– Да. Хуже всех.

– Я – единственная девушка, которая у тебя когда-либо была.

Мнимая я или нет, но это правда.

– Да, верно.

Он взял мое лицо в ладони и покрыл его поцелуями. Все лицо, кроме моих бедных, воспаленных губ. Я не знаю, что именно я сделала, чтобы заслужить такое излияние любви, но я была ему глубоко благодарна. Мое сердце встрепенулось и упало; я отказалась от войны. Надеюсь, мои трусики сделаны из более прочного материала. Однако, учитывая прошлую ночь, я сильно в этом сомневалась.

– У нас все хорошо? – спросил он, касаясь губами моей щеки.

– У нас все отлично.

– Хорошо.

– Оденься, Мэл.

Он засмеялся и побрел в комнату для гостей, пинком захлопнув за собой дверь каким-то натужным танцевальным па в стиле Фреда Астера. Этот парень был само совершенство в своих облегающих боксерских трусах.

– Я никогда не видела, чтобы ты так улыбалась. – Лиззи наблюдала за мной, прислонясь плечом к кухонной двери. – Выглядишь, как обкуренная.

– Ха. Да, он производит такой эффект.

У нее появилось ее фирменное заботливое выражение лица. Мне редко нравилось что-либо, что я слышала, когда она так поджимала губы. Из-за того, что я была старшей, я это видела нечасто. Но когда видела, это всегда было не к добру.

– Я, хм, я не хотела подслушивать ваш разговор, ребята. Но квартирка у тебя довольно маленькая.

– Пожалуйста, только не спрашивай меня ни о чем.

– Только один вопрос.

Я не хотела отвечать ни на один.

– Что бы там ни было между вами, эта сделка, которую вы заключили, в конечном итоге не причинит тебе боль, Энн?

Я опустила голову и постучала по полу подошвой. Мы с сестрой друг другу не лгали. Это было правилом, которого мы придерживались в обязательном порядке. Какую бы чушь ни несла мама, мы с Лиззи всегда были честны друг с другом.

– Не знаю.

– Думаешь, оно того стоит?

– Это уже второй вопрос, – слабо улыбнулась я.

– Пусть это будет мой рождественский подарок. Заранее.

– Он великолепен, Лиззи. Он такой замечательный. Я никогда не встречала никого похожего.

Она медленно кивнула, отряхнула руки, а затем крепко сжала их. Нервные черты, которые мы унаследовали от нашей ненормальной матери.

– Он как будто снова оживил тебя. То, что мы сбежали из дома, помогло, но… он нашел тебя снова, если можно так сказать.

– Нашел меня? Я всегда была здесь, Лиззи.

– Нет, тебя уже давно не было.

Я уставилась в пол, не находя слов.

– Кстати, а я-то думала, ты пригласишь Риса присоединиться к нам этим утром.

Мой рот приоткрылся от удивления. Это уже из серии «все когда-то бывает в первый раз».

– Черт. Я обещала ему позвонить. Совсем забыла.

– Бедный Рис. А знаешь, я думаю, пусть закаляет характер. – Лиззи ухмыльнулась, но тут же замерла и начала принюхиваться. – Бекон горит!

Мы вбежали на кухню как раз вовремя, чтобы полюбоваться поднимающимся из сковороды дымом и почерневшими полосками бекона, превратившимися в угольки. Какая пустая трата времени. Я выключила конфорку, кинула остатки завтрака в раковину. Обычно в холодильнике было полно продуктов для воскресного бранча. Но на этой неделе я была слишком занята.

– Ничего страшного, поедим тосты.

– Прости.

– Вы двое придете на репетицию группы, верно? Ребята не будут возражать.

На кухню, застегивая серую толстовку, вошел Мэл. Этому парню самое место в рекламе джинсов, так здорово они на нем сидят. А я все еще болталась в своей элегантной пижаме, неумытая и, скорей всего, с сальными волосами. Он уставился на обуглившееся месиво в раковине.

– Дайте угадаю, я все-таки приглашаю вас на завтрак?

– Нет, у нас тосты. У вас сегодня репетиция после той вечеринки? – поинтересовалась я. Веселье прошлой ночи длилось до самого утра. – Самоотверженно.

– До начала тура осталось всего четыре дня. Время не ждет. – Мэл помолчал. – И мы уходим. Не надейтесь, что я буду жить на хлебе и воде. Ты должна лучше кормить своего мужчину, женщина.