Назия просит обойтись без поминок

– Она отвечает вам взаимностью?

– Нет, она говорит, что не способна любить меня, и уходит, хлопнув дверью. На следующий же день она увольняется из газеты, сославшись на семейные обстоятельства и желание всецело посвятить себя новой книге. Я предупреждаю ее, что она совершает ошибку, отказываясь от карьеры журналиста. Но Назия тверда в своем решении, она хочет сбежать от хаоса нашей тайной связи. Я советую ей не глупить, даже угрожаю рассказать Сабин о нашей сделке, если она сейчас уйдет.

– Как Назия реагирует на ваши угрозы?

– Ее они не слишком волнуют. Освободив свой стол и уходя из офиса, она дерзит, говоря, что хотела бы присутствовать при моей беседе с ее дочерью.

– Что вы делаете дальше? Действительно рассказываете обо всем Сабин?

– Я решаюсь на еще более гадкий поступок. Как только она уходит, я звоню Асфанду и рассказываю о нас с Назией ему. Набирая номер, я понимаю, что совершаю ошибку. Но я хочу, чтобы она страдала. Хочу, чтобы она понимала, какие последствия несет за собой отказ от глубоких и искренних, в очевидной перспективе, отношений. Я уверен, что долго без меня она не выдержит. Она уже пыталась расстаться со мной несколько месяцев назад, когда ей стало сложно обманывать Долли, и тогда я уговорил ее изменить решение.

– Что делает Асфанд, услышав ваш рассказ?

– Не знаю. Как только гнев утихает, я ощущаю жгучее желание обсудить произошедшее с Назией. Но она и слышать обо мне не хочет. Долгие годы после этого я пишу ей, извиняясь за свою ошибку. Когда мир переходит с бумаги и чернил на клавиатуру, я сочиняю для нее длинные электронные письма. За это время мои чувства становятся только глубже. Ее отсутствие в моей жизни превращает влюбленность в любовь, которая не знает границ, практически в одержимость. Когда она не отвечает, я шлю ей длинные эсэмэски.

– Она отвечает хоть раз?

– Я получаю от нее всего несколько сообщений, – сказал Фарид, и по его щекам покатились слезы. – Назия просит меня не держаться за прошлое.

Салман прижал большие пальцы к своим векам и вздохнул.

– Но как мне за него не держаться? Я никому не сказал, что сделал с Назией, потому что все еще чувствую ответственность за содеянное. Я виноват в том, что с ней сделал Асфанд. Если бы я только знал, что он сделал. Я бы разобрался с ним.

– Вы считаете, извинения будет достаточно, чтобы вернуть Назию?

– То, что я натворил, извинениями не сотрешь. Мне придется жить с пониманием того, что я ее предал. Это один из тех грехов, за который мне предстоит ответить после смерти, – Фарид тяжко вздохнул, прежде чем продолжить: – Все эти годы я просто хотел ее обнять, заверить ее, что все будет хорошо. Это меньшее, что я мог бы сделать.

– Она сейчас рядом с вами, Фарид, – сказал гипнотизер. – Можете протянуть руку и сделать это.

По наитию пациент перекатился по кровати, крепко обнял Сорайю и стал гладить ее по волосам ладонью.

– Прости меня… – прошептал он.

Салман буравил Фарида подозрительным взглядом, придя в смятение от такого проявления нежности. Он щелкнул пальцами, выводя его из транса, и вспомнил, какими легкими и естественными были их с Азифой проявления любви друг к другу. Без требований, манипуляций и неудобных просьб.

Пациент поднялся с постели, расправил помявшуюся рубашку и надел ботинки.

– Как вы себя чувствуете теперь? – спросил Салман, которого не отпускала мысль, что Фарид никогда на самом деле не любил Назию.

– Более умиротворенно, – ответил тот, потирая глаза и потягиваясь, будто только что проснулся от глубокого сна.

Фарид нащупал в кармане телефон и открыл последнее сообщение от Назии. Даже сейчас ее холодные, расчетливые слова могли растоптать его в пыль. Они навсегда засели в его сознании. Последняя месть Назии за его предательство, которому нет прощения.

Памятные ночи

Би Джаан вышла из кухни, как раз когда Фарид спускался по ступеням.

– Что происходит за дверями комнаты Назии-апа? – спросила она. – Что вы делали с Сорайей?

– Я… я не знаю… – пробормотал он.

– Как это?! – прогремела экономка. – Как это не знаете? Разве вы не были с ней в одной комнате?

Из салона выскочила Наурин и встала у лестницы, уперев руки в бока.

– В чем дело, Би Джаан?! – возмутилась она. – Чего ты кричишь?

– Нури, – взволнованно сказал Фарид, – она расспрашивает меня о Сорайе. Я не знаю, что она…

– Не беспокойся, – перебила его Наурин. – Эти служанки вечно безобразничают. Иди лучше в салон. Там как раз еду из «Кафилы» доставили.

Фарид подозрительно скосился на Би Джаан, а затем послушно направился в салон.

– И кстати, – продолжила Наурин, протягивая ему конверт, – вот твоя награда от Назии.

Фарид забрал конверт, не глядя ей в глаза, и наконец ушел.

Би Джаан размазывала слезы по морщинистому лицу тыльной стороной ладони и смотрела на хозяйку с молчаливым презрением.

– Я предупреждала, – сказала Наурин, скрипя зубами.

– Я делаю то, что должна, – глухо проговорила Би Джаан. – Я хотела защитить Сорайю.