Назначаю тебя палачом

Борис был завален работой, возвращался домой поздно, и, поджидая его, Женя долгие вечерние часы проводила в своей комнате, той самой, где несколько ночей провела безутешная вдова и просто влюбленная женщина Эмма Финягина.

Понимая, что совершает преступление, Женя, обнаружив под кроватью дневник Эммы, не сказала об этом никому ни слова. Эмма звонила ей, спрашивала, не видела ли она где такую потрепанную книжицу с фиолетовой обложкой, на что Женя простодушно отвечала, что нет, не видела, а если бы нашла чужую вещь, разве не вернула бы ее, не призналась?

Но на самом деле не призналась. Она изучала ее, как изучают интересного человека. Дневник влюбленной женщины, описывающей свое состояние, чувства, переживания, – что может быть ценнее для человека, у которого совершенно внезапно возник самый настоящий графоманско-писательский зуд?

Роман немолодой женщины с юношей, попавшим в тяжелое положение и оказавшимся в доме, где на его глазах разыгрывалась самая настоящая драма покинутой жены! Вот он, драгоценный материал для написания полнокровного, яркого романа о любви.

– Как вы думаете, Петр Михайлович, – ластилась Женя к деверю, приподнимая хитро бровь, – я могла бы стать писательницей?

– Женечка, да чего проще! Берете ноутбук, садитесь за письменный стол, рядом ставите стакан чая, но непременно с лимоном, – и вперед! Перед вами открыты все дороги! Хотите, пишите о любви, но только запомните раз и навсегда: писатели нередко сами режиссируют свою жизнь, а иногда и смерть… Так что будьте аккуратнее, не пытайтесь описывать события из своей жизни. Хотя я вот написал новеллу про то, как нашел Наташу, и вдруг, о чудо, она нашлась сама! Так что, сами видите, писательство – это прежде всего магия! Можете написать исторический роман, а еще лучше – сюрреалистический. Там, где люди перемещаются из одного измерения в другое…

– Да, я поняла! Эти перемещения я помню еще с Живерни, – хохотала Женя, вспоминая их совместную поездку во Францию и все, что было с ней связано[1]. – Я пока что не готова к таким литературным экспериментам.

Время от времени Женя перезванивалась с Ребровым, зазывала его в гости и постоянно извинялась перед ним за доставленное беспокойство.

Тоня, чувствуя, что подруга поостыла к расследованию, пыталась увлечь ее кулинарией – два дня подряд они пекли яблочную шарлотку.

Женя ни словом не обмолвилась о том, что нашла дневник. Даже перед подругой ей было стыдно признаться в том, что она не вернула его хозяйке.

Однако все равно в воздухе чувствовалось какое-то напряжение, недосказанность, и даже раскладывая ломтики яблок на противне, Тоня могла в который уже раз поделиться впечатлением о пережитых эмоциях в деле Эммы.

– Ты ведь тоже приняла этого парня за Сергея, да? Смотрю, Эмма обнимает его… Я даже испугаться не успела, хотя мы же все боялись его возвращения, думали, что это он убийца. И была очень, ну просто очень удивлена, когда Эмма вдруг представила его – это Макс, мой любимый садовник!

– Я тоже удивилась. Но потом поняла, что она обнимает его просто из-за чувства вины перед ним. И что ужасно рада, что его, помучив допросами, все-таки отпустили.

– И все-таки мне кажется, что Сергей исчез не потому, что Эмма, по сути, попросила его убить мужа, хотя здесь может быть два варианта: первый – он на самом деле рванул к Финягину, чтобы убить его, второй – испугался вообще этой темы и понял, что, спасаясь в доме Эммы от каких-то своих проблем, он может увязнуть куда глубже и вообще попасть за решетку!

– Не поняла.

– Он покинул дом навсегда, понимаешь? И перед тем как уйти, тщательно стер все свои следы. Он не хотел, чтобы она его нашла.

– Да откуда мы теперь можем это знать? Борис же рассказывал, что следов в доме полно, кого там только не было, вплоть до курьеров, которые могли браться, к примеру, за ручки дверей. И Финягин, и Тарасов, и садовник, и какие-то еще люди, связанные с Финягиным по работе, да мало ли! Главное, что все эти люди как бы «чистые», их нет в базе, понимаешь? И этот Сергей, получается, тоже не успел еще нигде засветиться, ничего такого не натворил, поэтому его отпечатки экспертам ничего и не сказали. Ну и сама Эмма постаралась и уничтожила следы пребывания своего молодого любовника, все вещи перестирала, протерла. С одной стороны, она как бы переживала за него, не хотела, чтобы его нашли, иначе он мог бы рассказать в полиции о том, что его попросили убить человека, с другой – она же сначала вообще подозревала его в том, что он послан ей мужем. Короче, у нее в голове была такая каша, что она уже и не знала, что о нем думать. И просто решила испытать весь кайф общения с молодым парнем по полной!

– Мне кажется, я знаю, почему Эмма, притворившись сонной, назначила Сергея палачом. Догадываюсь, кто, или, вернее, что натолкнуло ее на эту мысль.

Тоня посыпала яблоки корицей, сахаром и замерла, слушая подругу.

– Помнишь, какая книга находилась на тумбочке в изголовье ее кровати?

– Нет, как-то не обратила внимания.

– Тоня! Ну как же так! Ты же самый внимательный человек из всех, кого я знаю. Ну, кроме меня, само собой.