Назначьте ведьме адвоката

— А я и не начинаю. Мы тута в деревне и славов таких не знаем, — покаялась Кира, сунув руку в карман. Злобное шипение: «Ты что вытворяешь?!» — из этого кармана доносившееся очень Рейсон мешало. — Мы тута по-другому судим. Раньше-то оно как было? Ведьмак — это защитник сирых и убогих от вот таких вот чуд, — адвокат кивнула на плакатик. — Но потом господа сообразили, что их таинственными эликсирами и жуткими декоктами приторговывать можно. А это дело го-ораздо более выгодное и безопасное, чем железками махать. Да и обычные, ведьминские зелья они варить вполне способны. Если, конечно, им кто-нибудь рецептик подскажет. А желающие подсказать — за отдельную и немалую плату, понятно — всегда найдутся.

— Это называется конкуренция, — оповестил проверяющий.

— Это называется нездоровая конкуренция, — поморщилась Рейсон. — Потому что в министерстве — бывшие ведьмаки, в парламенте они же, во всяких комиссиях их полно. А ведьмам туда путь заказан!

— Вы мне сейчас хотите рассказать о том, как государство ущемляет ваши права?

— Да не об этом я хочу сказать! — вспылила-таки Кира. Вот как держалась, а всё же вспылила. — Я хочу сказать, что ведьмы — это ещё и приюты, и школы для девочек, и бесплатные больницы. И, чёрт побери, обеды для бедных — это тоже мы!

— В приютах и школах у вас исключительно девочки, даром наделённые. Вы не милосердием занимаетесь, а воспитываете будущих ведьм.

— А вы правы! Полностью правы! — рявкнула Рейсон. — Только вот мы их на улицах подбираем, у нищих родителей забираем! Поим, кормим и воспитываем за свой счёт! А не будет ведьм, кто этим заниматься станет? Ваши ведьмаки? Если мне память не изменяет, чтобы на их факультет попасть, надо ещё кадетское училище закончить. А туда всё больше потомственных берут, нет?

— Вот именно, училище, — процедил инквизитор, как-то странно побледнев. Видимо, Кире удалось-таки его допечь. — Поэтому они прекрасно знают, что такое закон система и порядок! А вы всё считаете, будто такие вещи не для вас писаны!

— Да чтоб понимали! Вы ведьм-то, вообще, видели? Ну так, лично, а не в таком вот… искусстве? — адвокат махнула свободной рукой в сторону плакатика. — Сидите у себя в столице и ни черта не понимаете!

— Сейчас вижу, — неожиданно спокойно отозвался проверяльщик.

— Что?.. — с разгону Кира и не поняла, о чём он говорит.

— Говорю: сейчас я ведьму вижу, — пояснил инквизитор. — Прямо перед собой.

— А знаете что? — помолчав, спросила Рейсон. — А идите вы к чёрту! Могу даже адрес подсказать: всё время прямо, а там лесом!

Ведьма развернулась на каблуках и сама пошла, не слишком понимая, куда направляется.

Дело она, конечно, изгадила и теперь мало никому не покажется. Но и терпеть высокомерие этого… инквизитора никаких сил нет! В конце концов, у ведьм тоже гордость имеется и…

— Ничего, посмотрим ещё, кто кого! — прошипела адвокат мстительно.

— Я бы тоже не отказалась на это глянуть, — донёсся из кармана меланхоличный голос, — да вот только доведётся ли?

***

Игорные дома, бордели и танцевальные клубы Тейлор не понимал, а потому не любил. Нет, он ничего не имел против танцев, карт и даже девушек не слишком тяжёлого поведения. И по молодости лет отдал должное всему, особенно дамам. Но веселью, расслабленности и прочему разврату инквизитор предпочитал предаваться если не в одиночестве, то в тесной уютной компании. И почему это надо делать в преющей толпе, да под оглушающий рёв музыки, от которой собственных мыслей не слышно, до него так и не дошло.

Собственно, он не слишком понимал, зачем сегодня-то потащился в это дивное заведение. Но потащился же.

Рыжая дисциплинированно весь рабочий день в кабинете просидела, а потом домой отправилась. Но по дороге была перехвачена тем самым гением в сиротских очочках. Вот так и оказался Тейлор там, где меньше всего хотел быть.

Зачем, кто бы ему ещё объяснил?

Одно хорошо, тут никакими заговорами пользоваться не нужно — смысла нет, да в такой толпе любые чары слетят в минуту. А с его незаметностью вполне успешно справлялись люди, набившиеся в тесный, провонявший потом и сигаретным перегаром зальчик, как рыбы в бочку; адское освещение и дикий рёв, по ошибке названный музыкой. Почему-то грохочущие звуки на самом деле мешали не только слышать, но и видеть.

Инквизитор, отвалив охраннику сумму, на которую вполне можно было пообедать, сумел занять столик прямо за спинами Рейсон и аниматора, которого инспектор Сурикатом окрестил. Чёрт его знает, кто такой этот сурикат, вроде бы зверёк какой-то. Но Тейлору казалось, что юному гению поименование подходит невероятно.

Правда, через полчаса, заработав тяжёлую, как ртутный шар, головную боль, проверяющий осознал: притащился он сюда абсолютно зря. О чём девица со своим душевным другом разговаривала, он, естественно, не слышал. А кроме подслушивания здесь делать совершенно нечего. Ну в самом деле, не наливаться же дрянными коктейлями? Хотя, конечно, можно было сыграть в декаданс и увлечь какую-нибудь молодку, которые в изобилие паслись на пыльном пятачке, но лень.