Назвался эльфом - женись!

Он приподнял её лицо, коснулся холодными пальцами носа и застыл. Арина тоже стояла словно завороженная, рассматривая эльфа в скудном свете, который проникал с улицы. Широкие плечи, которые хотелось обнимать; твердая грудь, к которой хотелось прижаться; большие глаза, в которых светилась нежность и страсть – как можно сопротивляться притяжению к этому мужчине? Просто ожившая мечта!

Еле касаясь, Мэл провел пальцами по её щеке, а затем медленно склонился и дотронулся губами до её губ. Несмотря на то, что Арина находилась «в ясном сознании и твердой памяти», второй поцелуй оказался практически таким же крышесносным, как первый.

Когда Мэл отстранился, Арина нетвердо стояла на ногах.

– Пора спать, – прошептала она.

– Да, – согласился Мэл, но объятья разомкнул не сразу, еще какое-то время наслаждаясь запахом волос своей невесты, её горячим гибким телом, прижавшимся к нему.

Арина ушла в спальню, а эльф лег на диване в зале. Засыпая, девушка думала о том, как неожиданно изменилась её жизнь, и о том, что она, кажется, влюбилась, или, по крайней мере, на пути к этому.

Следующее утро для Арины и Мэла наступило поздно. Вместе они приготовили завтрак, разморозили холодильник и убрали в комнатах. В обед приехали рыбаки с уловом. Натан Давидович приготовил уху, а после помог в сборах.

Отправление было назначено на семь вечера, однако до места предстояло еще дойти. Для перехода троих человек пентаграмма в квартире не подходила, нужна была другая, требующая больше места для ее начертания, поэтому выходить решили заранее.

Арина собрала сумку с самыми необходимыми вещами, отдала ключ от квартиры Натану Давидовичу вместе с наличными и карточкой и попросила оплачивать по счетам. Связь решили держать через закрытую ковром пентаграмму в зале. Правда, как сделать возможность передачи посланий обоюдной, Мэл так и не придумал.

Как только зашли в лесочек возле города, начались неожиданные проблемы. Дело в том, что врожденная магия эльфов позволяла ходить по лесам без тропинок, но Арина и её дедушка такими способностями не обладали, поэтому время на путь к месту отправления увеличилось, ведь кое-где пришлось обходить буреломы.

Наконец путешественники пришли к ничем не примечательной полянке. Там Мэл принялся чертить пентаграмму портала, объясняя Арине некоторые нюансы перемещения. Перед самым отправлением эльф провел краткую лекцию по технике безопасности:

– Линии пентаграммы не пересекать, руками и ногами не размахивать. Когда я дам команду, закрыть глаза и задержать дыхание. При переносе может случиться краткая потеря ориентации, главное при этом – не упасть.

– Как мы упадем, если сидим? А перемещение, как ты говоришь, займет всего миг, – спросил Виктор Сергеевич.

Мэл действительно начертил пентаграмму так, чтобы можно было разместиться сидя.

– Иногда кажется, что этот миг длится слишком долго. Главное, держитесь за сумку, если голова будет кружиться. Все ясно?

– Так точно! – по-военному ответил дедушка.

– Арина, для тебя будет особое задание. – Мэл подошел к девушке и сунул ей в руки флакончик из темного стекла. – Если я упаду после того, как мы окажемся на месте, напоишь меня вот этим. Если свалюсь близко к арке попробуй сначала меня оттащить.

– Мэл, – забеспокоилась Арина, – что значит, упадешь? Ты же сказал, что тебе хватит магии на перенос!

– Хватит, но впритык. Если что-то пойдет не так, ты должна меня оттащить от арки Врат и напоить, но я надеюсь, что все пройдет хорошо. Не переживай: за залом перемещений следят и, если что, помогут.

Девушка кивнула, стиснула в ладонях флакончик и села между линиями пентаграммы на отведенный ей участок. Мэл начал читать заклинание, окружающий лес словно затянуло полупрозрачной пленкой, засияли, разгораясь, начерченные линии.

– Закрыть глаза! – скомандовал эльф.

Виктор Сергеевич и Арина послушно зажмурились. Сквозь сомкнутые веки резануло яркой вспышкой. Звуки и запахи на мгновение пропали, а потом снова появились. Только совсем другие.

Глава тринадцатая. Непонимание

Арина сидела в пентаграмме, сжав флакон в руках. Последние слова Мэла перед перемещением в другой мир чрезвычайно её обеспокоили. Если бы у неё были силы и знания, она бы обязательно помогла, а не сидела, нервно покусывая губы и молясь про себя о том, чтобы все прошло благополучно.

Знакомый зал, в котором разместились Врата, ничуть не изменился. Разве что руны на арке портала светились немного ярче.

– Как в детстве: словно на карусели укатался, – поделился своими впечатлениями после перемещения Виктор Сергеевич, осторожно вставая с пола.

Мэла тоже немного шатало, он слегка побледнел, но падать в обморок не собирался. Арина вздохнула с облегчением. На удивление, прыжок в другой мир на ней никак не сказался. Она не чувствовала негативных последствий: ни головокружения, ни потери ориентации, ни слабости или сонливости. Просто надо было немного проморгаться после яркой вспышки, от которой до конца не спасали даже плотно сомкнутые веки.