Назвался эльфом - женись!

Девушка решила не скрывать правды и как-то незаметно для себя рассказала практически все, что с ней произошло. Разве что об отношениях с Мэлом промолчала, но это слишком личное, чтобы делиться с первой встречной. В процессе разговора выяснилось, что попала она в нужный мир, на Серединный остров, где живут друиды. Оказывается, женщин этой расы зовут дриадами, а мужчин и всю расу – друидами.

Удалось так же узнать имя сопровождающей – Верба. Она сразу завоевала расположение Арины, назвав Ифреля упрямым, воинствующим идиотом, а Мэла – перспективным мальчиком из хорошей семьи. Девушка не знала, сколько лет Вербе, но по некоторым её оговоркам сделала вывод, что мальчиком она может назвать даже Сергея Викторовича.

К тому времени, как они вышли к галечному пляжу, у Арины гудели ноги.

– Фух! – выдохнула она, садясь на плоский камень. – А где совет, который будет меня наказывать?

– За тобой прилетят… – ответила дриада.

– Раз мне придется ждать, может быть, вы меня покормите? – девушка изобразила взгляд кота из «Шрека». И он подействовал!

Верба улыбнулась одними глазами, поводила посохом, потом им же стукнула о землю и перед Ариной появилась сумка, похожая на авоську. С интересом и удивлением девушка заглянула внутрь и вытащила большую тыкву.

– Это что?

– Тыква, – подтвердила очевидное дриада.

– Тогда мне нужны приспособления, чтобы её приготовить.

– Не нужны. Это особая тыква, она хранит то, что находится внутри. Её можно открыть, если слегка надавить на сухой кончик и повернуть.

Арина сделала так, как сказала Верба, и тыква открылась! В ноздри ударил запах съестного: горячего мяса, овощей и трав. У девушки потекли слюнки.

– Там есть ложка, – подсказала дриада.

Ложка действительно нашлась и была сразу использована по назначению.

– Это бесподобно! Невероятно вкусно! Спасибо! – Арина даже зажмурилась от удовольствия. – В вашем лесу воздух пробуждает просто зверский аппетит. Ой, а вы куда?

Вокруг Вербы поднимался знакомый вихрь.

– За тобой прилетят, – снова повторила дриада и исчезла.

– Ну и ладно, – пожала плечами девушка. – Есть, когда за тобой кто-то наблюдает, но сам не ест, неприятно.

Несмотря на голод и умопомрачительно вкусную пищу, Арина даже не ополовинила необычную тыкву. В «авоське» она так же нашла фрукты похожие на апельсины и крупные яблоки. Съела половину «апельсина» и поняла, что больше в неё ничего не влезет.

После обильного обеда или, скорее, ужина потянуло в сон. Арина села на траву, прислонилась спиной к дереву, лениво посматривая на галечный пляж и морской прибой.

– Интересно, на чем прилетит этот совет? Если я нарушительница, зачем меня тут оставлять без присмотра? Вдруг я – маг и куда-то сбегу? Странные эти друиды… – пробормотала Арина.

Она, видимо, ненадолго заснула, потому что, открыв глаза, увидела странную птицу, которая летела со стороны моря. Птица была большой и ярко-зеленой.

– Попугаи такими крупными не бывают, – вслух размышляла девушка. – Хотя тут другой мир, и остров, на котором все растения огромные. Может быть, здесь и попугаи страдают гигантизмом? Или другие птички имеют зеленую окраску? Может это транспорт такой оригинальный? И на нем совет летит, чтобы мне наказание придумать?

Однако ни одно из предположений Арины не сбылось: чем ближе подлетала «птица», тем яснее становилось, что это животное вообще не имело никакого отношения к пернатым. К девушке летел самый настоящий дракон! Изумрудный, с красивой, словно отполированной, чешуёй, которая переливалась в солнечном свете. И никакого наездника на нем не было.

– У них в совете драконы, что ли? – еле слышно прошептала Арина, глядя, как ящер машет крыльями. – Я надеюсь, он меня не сожрет. Ну не могли же меня ему в дар выдать в качестве наказания? Или могли?

Дракон явно воодушевился, увидев девушку, и даже прорычал явно что-то радостное. Арина понадеялась, что эта радость не от предчувствия скорого обеда. Вон какая морда у этого ящера, какие клыки! Сразу видно, что не вегетарианец.

У девушки даже появилась мысль скрыться в лесу. Среди деревьев дракон не сможет быстро её поймать. Она с опаской попятилась назад, когда ящер стал приземляться, но убежать не успела, потому что на галечный пляж вместо дракона упал человек. Точнее, эльф!

– Мэл! – выдохнула девушка.

В следующую секунду он оказался рядом с ней, обнимая, прижимая к себе.

– Ар-рина, Ар-рина, – как будто не в силах поверить, приговаривал он. В его голосе чувствовалось рычание зверя. – Жива! Ар-рина, я едва с ума не сошел! У тебя ничего не болит?

Мэл заглянул ей в глаза, стараясь понять, все ли в порядке. И столько беспокойства застыло в этом взгляде, столько нежности и любви, что Арина растерялась. А еще её смущало то, что её жених был абсолютно голый, но он сам, кажется, об этом забыл.

– Все хорошо! – ответила она. – Правда!

У Мэла тряслись руки, когда гладил её по волосам и спине, когда вдыхал её запах. Арина вдруг поняла, что внутри рассасывается тяжелый, неприятный ком и появляется нерациональная уверенность в том, что теперь все будет хорошо, потому что он рядом. Он защитит.