Названия звездного неба

Итак, метеороиды, влетая в атмосферу Земли, порождают световые явления, которые именуются, в зависимости от их яркости, метеорами или болидами [101]. Но метеорное тело может не полностью испариться в атмосфере и упасть на поверхность Земли. Такие тела, выпавшие на Землю в виде оплавленных камней или кусков железа, называются метеоритами. Хорошо всем знакомый термин метеоритобразован от слова метеорпри посредстве суффикса — ит, который присоединяется к названиям разных минералов и веществ.

Это удобное и точное название укоренилось в речи не сразу. В минувшем веке метеориты чаще именовались аэролитами, т. е. «воздушными камнями» (греч. «воздух» и «камень»), метеоролитами, т. е. «метеорными камнями», и различными словосочетаниями. В 1811 г. академик В. М. Севергин публикует «Известие о воздушных камнях, или аэролитах». И даже в 1871 г. Ф. А. Бредихин в своей знаменитой лекции «Падающие звезды» говорит о метеоритах, не прибегая к этому термину: «Павшие на землю метеоры известны под названием метеорических камней, аэролитов, метеорического железа» [102].

Название аэролити подобные ему термины вышли из употребления потому, что далеко не все метеориты — камни. Кроме того, термин метеориткорнем своим хорошо увязывается со словами метеор, метеорный. Уже позднее в ряд этих слов вошли, в хронологической последовательности, образования метеоритный, метеоритика(наука о метеоритах; название это образовано в конце XIX в. академиком Ю. И. Симашко), метеороид, микрометеорит.

Ни метеоры, ни болиды собственных имен не имеют. Ведь это — явления, причем весьма быстротечные, измеряемые обычно долями секунды. След болида, случается, виден даже несколько часов. Но потом и он исчезает. Иное дело — метеорит. Это — предмет, вещь долговечная и притом очень важная для науки. Поэтому каждый метеорит, если он, конечно, найден, получает свое собственное имя.

Хотя ежегодно на Землю падает, по-видимому, не меньше 1000 метеоритов, найдено их во всем мире пока лишь около 1700, в том числе в Советском Союзе около 150. Впрочем, отдельных обломков, метеоритных кусков известно гораздо больше, так как редкий метеорит не дробится при падении на земную поверхность или еще в воздухе. После падения одного Сихотэ-Алинского метеорита (12 февраля 1947 г.) найдено более 100 его частей. Но имена, как правило, получают сами метеориты, а не каждая их составная часть в отдельности. Бывают, конечно, и исключения. Три крупных куска метеорита Кейп-Йорк(т. е. мыс Йорк на северо-западе Гренландии, где найден этот метеорит) имеют отдельные названия Палатка, Женщинаи Пес, основанные на форме этих кусков [103].

Ныне установлен стандартный тип наименований метеоритов: их называют по месту находки и при этом преимущественно — по близлежащему селению, например метеориты: Бородино, Гонолулу, Горловка, Кузнецово, Хмелевка, Эстервиль. Но есть и немало отклонении от такого стандарта, потому что до его установления метеориты в общем-то именовались по-разному — по имени первооткрывателя, по сходству с каким-либо предметом и т. д. И самые древние метеориты, а также многие большие и вообще наиболее известные «воздушные камни» сохранили свои прежние нестандартные именования.

Самый знаменитый старый метеорит, найденный в нашей стране, называется Палласовым Железом. Жители Сибири поклонялись этому метеориту, установив его на горе. В 1749 г. казак Яков Медведев перевез его к себе в деревню Медведёву. Путешествовавший по Сибири академик П. С. Паллас заинтересовался этой диковинной глыбой железа и распорядился переправить его в Красноярск и оттуда — в Петербург. По местам начального нахождения этот метеорит иногда упоминается как Медведёваи Красноярск. Помнятся и старые его тюркские имена Эмир(титул восточного повелителя) и Кемис(тюрк. кiмiс«серебро»). Но в метеоритику он вошел с именем Палласово Железо, данным в честь ученого, который первым оценил его научное значение. Лишь в 1794 г., через 20 лет после доставки этого метеорита в Петербург, член-корреспондент русской Академии наук Э. Хладни доказал его внеземное происхождение.

Еще более древен и известен метеорит Черный Камень( Аль-Хаджар), который, будучи вмурованным в стену храма Кааба в Мекке, и поныне остается главной святыней мусульман. Именно поэтому Черный Камень, «весь отшлифованный губами верующих», как сказал о нем Н. А. Морозов, недоступен для научного изучения.