На рассвете мы встретились с Лиром на том же скате крыши и полетели дальше. Лететь по лесу было интересно. Под деревьями снега было меньше и дорога была достаточно узнаваема. Вскоре на ней стали появляться стрелки и знаки. Это было так смешно, будто ребенок рисовал. Я представила со стороны зрелище рисующего на снегу эльфа. Кто увидит — засмеют.
Летела я день. Развилку, со стоящим Лиром, я чуть не пролетела, засмотревшись на какое-то дерево.
— Ну что, пойдем к морю? — спрашиваю у него.
— Да, здесь никого нет, поэтому ночью можно просто идти по дороге.
— Как далеко нам идти?
— Ну, на расстоянии полутора дней перелета есть развилка. Прямо идет дорога на столицу, а правее — на предместья.
— Нам правее!
— Верно.
— Раз дорога не сворачивает, то полетели быстрее. Я не заблужусь в этом лесу.
— Давай, так даже лучше.
После полудня я уже была у развилки. Лир меня ждал. Блин, хоть раз бы обогнать его.
— Куда теперь?
— По этой дороге надо пролететь два поместья. Третьим будет мое. Я буду ждать тебя на границе леса. Пошуми деревьями.
— Хорошо. Полетели. Мне уже не терпится.
И мы полетели. Я старалась лететь как можно быстрее, ведь Лир тоже будет спешить. Это его дом, здесь его семья…точнее остатки ее.
Уже в темноте я подлетела к третьему поместью. Около леса никого не было видно. Пошуметь, говоришь? Ну, я пошумела, чуть дерево не сломала. Лир естественно появился. По поводу дерева он ничего не сказал, только укоризненно покачал головой.
— Ну что, вперед, герой.
— Они уже наверно спать легли.
— Так и скажи, что струсил. Ладно, с утра обрадуешь родственников. А пока покажи мне поместье что ли.
Ну, он и показал. Любимые деревья, с которых не слазил в детстве, озеру неподалеку в лесу. Там я зависла надолго. Место было прекрасным, особенно покрытые снегом деревья, замерзшая гладь воды. Будто время остановилось в этом месте. К утру я знала все окрестности, как будто сама выросла здесь. В доме начали просыпаться слуги, вскоре на кухне начал готовиться завтрак. Спустя полтора часа дом был наполнен голосами домочадцев.
— Пора, — шепнула я Лиру.
В этот момент во двор выбежала девочка. Я успела раствориться, а вот Лир нет. Малышка посмотрела на него, поздоровалась и убежала в дом. Не будь я ветром, не услышала бы ее голос в доме.
— Пап, а помнишь картину в гостиной, на ней еще дядя молодой нарисован в сером костюме.
— Помню, милая.
— А кто этот дядя?
— Это мой брат, а почему ты спрашиваешь?
— Он у нас в саду стоит, — простодушно ответила она. — Его в дом позвать?
К этому моменту я уже летала около окна, поэтому выражение лица эльфа видела хорошо. Он побледнел! А потом рванул в сторону сада. За ним побежала и малышка. Я подлетела первее. Лир тоже это слышал, поэтому с перепугу растворился.
Эльф оглядел сад и весь как-то потух. Затем обернулся к девочке.
— Милая, тебе показалось.
Столько горя и тоски было в этом голосе, что я не выдержала и метнула снег в то место, где до этого стоял Лир. Он понял меня и появился снова.
— Вон он пап!
Эльф обернулся и замер. Он секунд пятнадцать жадно вглядывался в Лира, потом сделал один несмелый шаг, будто боялся, что Лир растает (он это может), потом второй, а потом подбежал и остановился рядом с Лиром.
— Лирилан, — а голос как дрожит! — Это ты?
— Я.
— О, Боги!
Эльф кинулся его обнимать, потом расплакался. Лир несмело обнял брата в ответ.
— Где ты был, брат? Мы думали ты погиб.
— Я расскажу все, только чтобы все были. Не хочу два раза повторять.
— Конечно, пойдем в дом. Мама с отцом обрадуются.
— Подожди, я не один пришел.
Эльф обернулся, но никого не увидел.
— Ники, выходи, — попросил Лир. Ну, ладно!
Я появилась перед ними. Эльф не ожидал такого и испугался. Потом посмотрел на Лира.
— Кто она? Я никогда о таком не слышал.
— Я все расскажу. Пойдем в дом.
И мы пошли. Девочка с любопытством смотрела на меня. Это было так забавно.
— Мама, отец, посмотрите, кто вернулся, — прокричал эльф, войдя в дом.
Взрослая статная эльфийка спокойно спускалась по лестнице…до тех пор, пока не увидела Лира. Потом она всхлипнула и остальную часть лестницы преодолела бегом. Забег окончился в объятиях Лира.
— Лан, милый, это ты! Я думала, что потеряла тебя, — она ревела, не стесняясь, вцепившись в Лира.
— Келеб, что там за шум? — послышалось сверху.
— Спускайся отец, увидишь.
Эльф спускался по лестнице также степенно, как и его жена до этого. Пока не увидел сына. Только он, в отличие от супруги, замер, а потом стал спускаться еще медленнее, боясь поверить своим глазам.
— Сын?
— Да, отец, это я.
На меня внимания не обращали, чему я была очень рада. Эльф подошел и тоже крепко обнял сына (насколько позволяла супруга, все еще не отцепившаяся от Лира).
— Лан, сынок, где же ты был?
— Я все расскажу, давайте пройдем к дивану.
Лир подошел, взял меня за руку (наверно, так ему было легче) и повел в центр гостиной. Только после этого меня заметили его родители. Мы с Лиром сидели в центре дивана на всеобщем обозрении. Ощущала себя фигуркой под стеклом.