НЧЧК. Теория Заговора

– Так пойдемте же. А потом я покажу вам комнату Элеммира. Там все осталось по-прежнему. Я перенесла туда особо памятные вещи и больше к ним не прикасалась, – пролепетала леди Лаириэль, рысцой устремляясь в гостиную.

Пожалуй, за все время знакомства Эрин слышал от неё вполовину меньше слов, чем было сказано только что. К тому же все эти чаи с бисквитами… Разве только предположить, что достойная леди окончательно спятила от горя. Кроме Элеммира, у Лаириэль имелась еще старшая дочь, двое внучек и правнук, но несчастного в любви и успешного в карьере сына она обожала до умопомрачения. Может, и вправду…

Хоть леди вела себя неадекватно, никаких эманаций безумия Эрин не ощущал.

За чаем хозяйка и гость настолько мило и беззаботно болтали о пустяках, что в душу самого доверчивого слушателя закралось бы подозрение. Вернее, леди красочно пересказывала последние светские новости, энчечекист слушал вполуха, отслеживая тот миг, когда сможет вклиниться в живописный и бессмысленный монолог дамы.

– Миледи, когда вы звонили мне в предыдущий раз, то разговор зашел о посылке, которую якобы мне отослал Элеммир перед смертью, – заявил Эрин, как только в потоке слов образовалась небольшая брешь. Лаириэль как раз набрала полную грудь воздуха для продолжения. – Что вы знаете о её содержимом?

– Я? – воскликнула хозяйка.

Щеки у неё покрылись мертвенной бледностью, ресницы затрепетали, дыхание сбилось, а глаза сами собой забегали по сторонам.

«Ага! – догадался Эрин. – Нас не только подслушивают, за нами еще и подглядывают. Чудесно».

Право же, благородная леди совершила неслыханный акт вандализма, когда отказалась от славы театральных подмостков. Погребенная в душе леди Лаириэль великая актриса воскресла и явила миру вершину мастерства в грандиозной антрепризе «Исцеление слуховых галлюцинаций у капитана лорда ап-Телемнара» в двух действиях. Первое называлось «Никто никому никогда не звонил», второе действие Эрин смело поименовал – «А был ли… хм… мальчик… то есть, была ли посылка?». В антракте благородная леди исполнила монолог «Смерть иномирянкам-извращенкам!». Апофеозом же представления стала миниатюра «Мой талан на самой верхней ветке – ничего не знаю».

На вкус ап-Телемнара, достопочтенная аристократка слегка перебрала с гротеском и пафосом, но в целом он ни капельки не жалел о потраченном времени. Леди Лаириэль приложила максимум усилий, чтобы Эринрандир понял все правильно, то бишь, с точностью до наоборот – звонила, так называемая «посылка» была, и главное, мать Элеммира готова зубами загрызть убийц сына. Более того, стоматологическая тема прозвучала в разговоре хозяйки и гостя неоднократно.

– Элье всегда говорил: «Вот дельце для ап-Телемнара. Если кому оно и по зубам, так только ему!».

– И в последний раз тоже? – спросил энчечекист.

– Да. Прямо так и сказал. Посетовал, что вы живете и работаете вдалеке от Столицы. А где, кстати, этот… э… – Леди честно изображала забывчивость.

– Распадок, миледи.

– Точно!

– В сутках езды поездом. Южнее.

Дальше речь пошла о достопримечательностях Распадка, но как-то очень быстро сползла в сторону тамошней криминальной обстановки.

– Должно быть, в провинции жить гораздо спокойнее, никаких вампиров и прочей нечисти…

Длинные ноготки Лаириэль звонко стукнули по тончайшему фарфору чашечки. Акцентируя внимание, надо полагать.

– Напротив, миледи. Мое последнее дело как раз было связано с вампирами.

– Вот как?! Поразительно, – задумчиво молвила хозяйка. – У моего милого Элье тоже. Вообразите себе, Эринрандир, пиндостанские вампиры уже практически не боятся солнечного света.

«А еще – за здорово живешь пьют эльфью кровь и снабжаются галантерейными изделиями из драконьей кожи», – подумалось энчечекисту.

Мысленно он выругался так кучеряво, что сам устыдился собственного цинизма и грубости. Ай-ай, ап-Телемнар, а еще Светлый эльф!

Но когда вампиры бегают не только по переулкам уездных городов, но и по столичным проспектам, любого честного солдата Серединной Империи охватывает инстинктивная злость и жажда крови. Отымей всех балрог, Родина в опасности! Нет, правда, она и в самом деле в опасности. И в задницу сопливый либерализм, им, как газеткой от комара, от клыкастого кровососа не отмашешься. Вампиров надо убивать, а не строить друг дружке козни.

Посетовав на нынешние неспокойные времена, леди Лаириэль пригласила Эрина посетить домашний мемориал сына. У Элеммира имелось собственное жилье, но все ценные и памятные вещи он традиционно хранил у матери. И как ни больно было ап-Телемнару рассматривать выставленные для обозрения боевые награды, призовые кубки, дорогие безделушки со всех концов мира, церемониальное оружие и целую галерею фотографий покойного друга, но эльф выдержал испытание. Со снимков на него глядел неунывающий Элеммир ап-Морвенион – оптимист и балагур, шедший по жизни смеясь. А если становилось не до улыбок, то в ход шли приемы боевых искусств.

Нет! Он не мог застрелиться! Просто не мог – и все тут!