НЧЧК. Теория заговора

Естественно, пятнадцать лет назад Владычица прекрасно поняла, что «Вастак» взорвался не случайно. Только одно обстоятельство примирило её с судьбой – нерожденный ещё ребенок, которого Её Владычество в ту пору носила под сердцем. И не просто ребенок, и даже не обыкновенная наследница имперского венца, а Наследница Великого Волшебства. Мудрая (хотя кое-кто так и не считает) правительница затворилась в загородной резиденции, чтобы доносить свою беременность в тайне и, тем самым, защитить дитя от происков врагов. Тайну эту хранили всего трое – фрейлины Ломиндиэ и Малиналда, а также личный целитель. Всю связь с внешним миром осуществляли придворные дамы, и даже охрана не знала об истинном положении дел. Слабым же звеном оказался целитель. Это он похитил новорожденную принцессу, открыв портал прямо из опочивальни Владычицы, едва приняв у неё роды. И какой бы ни была стервой Ломиндиэ леди Морнэмирион в частной жизни, но погибла она с честью, защищая своего сюзерена. Конечно же, едва придя в себя, Владычица стала искать своего ребенка, используя все доступные ей средства и службы. Она ждала, когда похитители заявят о своих требованиях, начнут шантажировать, но время шло, а те никак о себе не заявляли. Никто не жаждал выкупа, никому не требовались политические уступки, и, самое страшное, девочка с уникальнейшими чародейскими задатками словно сквозь землю провалилась. Кто ж мог знать, что похитители предусмотрели все возможные варианты, в том числе и магический поиск. Все гениальное просто. Пиндостанские маги (а это были они) колдовством превратили девочку в мальчика, тем самым не просто замаскировав внешне, но и наглухо запрятав в ней волшебную силу. Наверное, Пиндостан планировал эту акцию несколько веков, выжидая подходящий момент. Умертвить Владычицу они не решились, да у них бы и не получилось, но вот заменить её марионеткой – огромное искушение и, пожалуй, единственный шанс разрушить Серединную Империю изнутри. Прокол пиндостанских спецслужб был в том, что о зачарованном ребенке узнала вампирья верхушка. Должно быть, переусердствовали борцы за демократические ценности с секретностью. У кровососов имелся свой интерес, им требовалось расширение кормовой базы. А тут еще и Березаец носился с идеей прорыва межмировых Барьеров и грандиозными планами по использованию попадальцев. Информация просочилась в его большие и чуткие ушки, и началась Большая Игра. Наследницу похитили агенты опального оборотня, а в руках вампиров волей случая оказался волшебный обруч. Но ирония судьбы заключалась в том, что зачарованная девочка и артефакт идут только комплектом, по отдельности они не представляют ценности. Ведь чтобы использовать Силу принцессы, надобно её расколдовать, иначе она так и останется хрупким существом, лишь формально принадлежащим к сильному полу. И сделать это надо до 16-летия девушки. Время поджимало всех, вампиры и Березаец яростно торговались через целую цепочку посредников, пиндостанцы пытались надавить на тех и на других, а также наводили мосты-контакты кое с кем из Службы Имперской Безопасности, кто оставался недоволен положением дел в Империи и желал бы видеть себя гораздо ближе к престолу. Лучше всего, конечно же, спасителем Отечества, защитником Империи и первым помощником Владычицы. Нет, ни у кого из заговорщиков и в мыслях не было допустить прорыва Барьеров, второго пришествия Березайца, начала Третьей Пиндостанской войны или, упаси Эру, вампирского ига. Всего лишь немного нестабильности, чуть-чуть реальной угрозы и небольшой хаос в стране заставят Владычицу обратиться за помощью к верным своим подданным. И те помогут – уничтожат вампирское подполье, разоблачат пиндостанских шпионов, отловят шустрого Березайца. За определенные политические дивиденды. Без шума, так сказать, и пыли получить все и сразу – разве это не идеальный заговор?