Не бери в голову. 100 фактов о том, как подсознание влияет на наши решения

Ключом к победе становится выбор борьбы. Не планируйте написать трудный отчет и одновременно соблюдать диету или бросить курить{36}. Наше физиологическое понимание силы воли предполагает также и путь к ее пополнению. По примеру выносливого атлета, который поддерживает себя глотком сладкого напитка, выпивайте сладкий лимонад после умственного истощения, и вы вернете выносливость[133]. К сожалению, этот глоток не сильно вам поможет, если сила воли нужна для поддержания диеты.

Если вы верите в победу, ее вероятность повышается

Некоторые спортсмены говорят, что ключом к спортивным успехам служит скорее вера в себя, чем тренировки. «Прежде чем что-то совершить, вы должны положиться на себя», – говорит Майкл Джордан{37}, а Тайгер Вудс{38} утверждает: «Разум – мой самый ценный актив. Я рассчитываю на победу в каждом турнире, где играю». Упражняя свои душевные силы, мы должны верить в себя. Как только наше сознание настраивается на поражение, оно перестает посылать мозгу сигналы о социально предпочтительных действиях, а вместо этого использует свои ресурсы, чтобы это поражение объяснить.

Одна группа ученых исследовала восприятие добровольцев, выясняя, много ли у них энергии или они истощены[134]. На первом задании участники искали в скучном документе определенные сочетания букв. Затем ученые говорили некоторым студентам, что это изнурительное задание, а другим – что оно легкое. Экспериментаторы сообщали им о предыдущем (воображаемом) исследовании, которое показало, что цвет бумаги влияет на сложность выполнения задания.

После этого исследователи оценивали усилия, затраченные добровольцами на второе задание: составление анаграмм. У студентов, уверенных в том, что у них нет причин для утомления, открылось второе дыхание и они работали на 75 % дольше, чем те, кто думал, что первое задание вызвало у них истощение.

Уверенность в своих силах облегчает людям выполнение задачи. Но иногда такая уверенность производит обратное действие. На пачках сигарет пишут, что курение вызывает быстрое привыкание. Внушенная уверенность в том, что от курения трудно отказаться, еще больше усложняет эту задачу. Иногда люди, соблюдающие диету, встречаются с единомышленниками, чтобы поговорить о том, как им тяжело отказываться от любимой пищи. И вместо поддержки они, по существу, сводят на нет свои успехи. Если бы у Майкла Джордана была такая мантра: «Баскетбол – очень тяжелое поприще, но я намерен вложить в него все свои силы», то, возможно, он не получил бы титул Летающего Джордана{39}.

Фотография семьи на рабочем столе может заставить вас работать усерднее, но по возвращении домой вы будете испытывать раздражение

Большинство из нас познают азы самоконтроля в семье. Нас приучают есть брюссельскую капусту, рано ложиться спать и не обижать своих братьев. В зрелости семья становится мотивацией для самоконтроля. Мы тяжело работаем, меньше пьем и избегаем конфликтов с начальством, чтобы сделать семейную жизнь лучше.

Следовательно, мысли о семье заставляют мозг использовать дефицитные ресурсы, даже когда мы не осознаём, что думаем о своих близких. В одном эксперименте испытуемые сдавали на компьютере экзамен по математике, состоявший из 30 вопросов[135]. Пока они были сосредоточены на умножении чисел в уме, у части из них на мониторах появлялись имена членов их семьи. Как и в других экспериментах с неосознаваемым внушением (праймингом), вспышки были слишком короткими, чтобы участники могли их заметить осознанно, но достаточно длительными для бессознательного восприятия (около трех сотых секунды).

После математического теста экспериментаторы попросили участников составить как можно больше слов из букв «м», «л», «а» и «п». Испытуемые, которым предъявляли на мониторе имена членов семьи, усерднее выполняли задание и придумали больше слов. Нелегко заставлять себя сидеть неподвижно, уставившись на букву и выдумывая такие слова, как «лама», «липа», «лампа», «мыло», «пиво». Это триумф осознанной воли, победившей желание уйти из лаборатории и пойти выпить стаканчик пива с приятелем. Однако энергия, которую вы тратите на задание, зависит от того, что «думает» ваше подсознание.