Не бесите демона

Вот и сейчас брезгливо-наглый тон сработал, как нужно. Сообразив, что тот, кто перед ним, стоит неизмеримо выше по социальной лестнице, смотритель подскочил на полусогнутых. Яран брезгливо окинул взглядом его раболепно склонившуюся фигуру и приказал:

– Коней отведешь во дворец. Скажешь, что от виконта ви’Тарро. Потом пойдешь в Службу внутренней безопасности. Скажешь то же самое. Расскажешь все, что видел, не забыв про тех двоих, что в сарае разлагаются. Приведешь их сюда, пускай смотрят. Сделаешь это сейчас же, или завтра все и без тебя выяснят, но ты за медлительность огребешь насмерть. Все понял? Выполнять. Бегом!

Даже не проверяя, насколько верно был понят его приказ, Яран накрыл ковер защитным куполом и направил ковер прочь от берега. Выполнит – молодец, нет – что же, ему и впрямь выдернут гланды через задницу. Процедура, которую еще никто не переживал. Так что – пускай думает, у него на то голова имеется.

Ковер мчался над поверхностью воды, буквально разрывая воздух. Яран был… счастлив. Очень странное ощущение, но именно так он мог его идентифицировать. Столица успела его утомить. Отвык… А вот так, как сейчас, лихо мчаться ему нравилось. В студенчестве, когда было хреново на душе, он, помнится, брал аэробайк и мчался во весь опор, приводя иногда в ужас скучных домохозяек, неспешно летящих по своим делам, и нарываясь иной раз на отповеди матери.

Эх, мама, мама. Как она там? Как сестры? За кого вышла замуж соседская девчонка, с которой они летними ночами сидели рядом на лавочке и мечтали о звездах? Прошлое… Тоска вдруг навалилась на Ярана с такой силой, что захотелось взвыть. Такое случалось, но редко, если раз в полгода – уже много. Ах, как не вовремя! Он скрипнул зубами и внезапно услышал:

– Ты чего?

– Все нормально.

– Ой, да ладно. У тебя лицо закаменело. И глаза…

– Что глаза?

– Они у тебя стали мертвыми.

– Все нормально, мелкая, не переживай, – Яран усилием воли взял себя в руки. – Нормально…

– А то я не вижу, – фыркнула несносная девчонка и тут же хихикнула. – Знаешь, что мы забыли?

– Что?

– Позавтракать…

У Ярана забурчало в животе. Действительно, забыли. И он даже не подумал о том, чтобы взять запасы. Сумка, в которую помещалось самое необходимое – смена одежды, накопитель, еще кое-какие мелочи, расположилась в пространственном кармане. А вот еды не взяли ни крошки. Черт! Учитывая ускоренный метаболизм Ярана и его повышенную потребность в питании, это могло стать проблемой. Нет, потерпеть-то он потерпит, но все равно паршиво.

– Значит, причалим где-нибудь, поедим. Заодно и в дорогу запасов прикупим.

Он сказал это преувеличенно бодро, и, кажется, прокатило. Во всяком случае, озабоченность на лице воспитанницы исчезла. Вот и хорошо, вот и ладушки. Не хватало еще, чтобы тараканы в голове Ярана создавали проблемы для других.

Но, как ни странно, его действительно отпустило. Во всяком случае, дурные мысли из головы ушли, и на душе стало куда легче. Разве что когда ушли мысли, на их место не пришли другие. В результате голова сейчас напоминала воздушный шар – вроде бы все, как положено, а внутри пусто. А с другой стороны, как бороться с такой напастью, Яран отлично знал. Работой загрузиться по самое не балуйся. И, во исполнение этого решения, Яран сосредоточился на управлении, благо река – место опасное, за ней нужен глаз да глаз.

Час спустя он аккуратно притер ковер на каменистом пляже, рядом с парой дюжин рыбацких лодок. Этот набор неряшливых на вид, но крепких и добротных посудин, судя по всему, принадлежал жителям расположившегося на высоком берегу поселка. А где поселок – там и пожрать завсегда можно!

Увы, расположение домов было чертовски хорошим. В том плане, что вода до них не могла добраться ни в какое половодье. Но и бедным-несчастным гостям пришлось довольно долго идти наверх. Еще хорошо, что местные догадались-таки сделать вполне приличную деревянную лестницу. Иначе пришлось бы подниматься по какой-нибудь из петляющих вокруг тропинок. С учетом глинистой почвы и недавно прошедшего дождя, то еще удовольствие.

Ступени поскрипывали под ногами, Яран бурчал под нос, что стар уже для подобного спорта. Воспитанница шла сзади, тихонько подхихикивая. Время от времени Яран оглядывался, просто так, чтоб окинуть взглядом окрестности, и все больше убеждался – место шикарное. Такой вид мало где встретишь. У первопоселенцев с чувством прекрасного явно проблем не было. Красота вокруг несказанная. Река переливается в солнечных лучах бесчисленными голубовато-золотыми бликами, поросшие лесом сопки на противоположном берегу исчерчены тенями от облаков. Эх, сюда бы хорошего живописца!

Трактир отыскался моментально и был самым обычным, ничем не выдающимся. Сколько Яран их за свою жизнь повидал! И наверняка главным, если не единственным блюдом, которое здесь подавали, была рыба во всех ее проявлениях.

А, нет! Чуткие ноздри демона уловили аромат жареного мяса. Баранина… Не самый лучший выбор, но за неимением лучшего пойдет.