Не боец

— Как я и говорила при первой нашей встрече, мы стараемся делать наших потомков разными, чтобы хоть кто-то из них смог стать более похожим на человека. Уже здесь, в пока ещё стабильном измерении, мы попытались отделить дар свободы от семян саморазрушения — но это оказалось невозможно. У людей были миллионы лет эволюции — но даже у вас безумцы всё равно рождаются в каждом поколении. Нам приходится действовать так же, практически наугад… Не удивительно, что случаются такие проколы.

— Ирония состоит в том, что Зэта, как никто из вас, смогла стать человечной, — я выдавил улыбку сквозь продолжающие набегать слёзы. — Она смогла полюбить. Сама, а не потому, что я что-то сделал. Любящий легко может поставить объект любви выше собственной жизни, выше логики, выше всего на свете! Причём не обязательно любящий именно другого человека, можно и Родину так же любить, и Науку, и много чего ещё. Но вы ведь всё равно мне не поверите.

В разговоре наступила пауза. Я мысленно прощался с девушкой, роман с которой окончился так же ярко, как и начался — в ослепительной вспышке термитного пламени. Занеси нас Судьба не в долбанную Японию с её долбанной культурой одобрения суицида в том числе и ради дорогого человека — может, сложилось бы всё иначе. Но сейчас-то чего махать кулаками после драки? Мне от всего произошедшего осталась только память…

— Зэта в последней части своего послания оставила… что-то вроде завещания, — внезапно заговорила экс-работница выставки. — Мы действительно не врём и стараемся скрупулезно выполнять обещания. Потому демонтированные с выведенного ею из строя “Каракурта” малое автономное плазменное орудие и эффектор энергетического щита переходят в вашу собственность. Думаю, с вашими техническими навыками доработать их для персонального использования труда не составит. За то, что передаёт клану остальное “железо”, Зэта просила… повлиять на управление Отрядами Содействия в сторону упрощения выбора миссий для Хиро — но Общность сочла полученную выгоду недостаточной для этого. Потому мы выплатим вам денежную компенсацию — получится порядка миллиона йен.

Ну да, как же под конец — да не подгадить? “Старая кошёлка” в своём репертуаре. А любимая, получается, добилась своего — доказала себе и мне, что “может”. Лучше бы, конечно, просто осталась со мной.

— Как Зэта справилась с настолько серьёзно вооруженным противником? — не очень ожидая, что мне ответят, спросил я.

— К сожалению, показать медиаматериалы с места происшествия мы вам тоже не можем… — как я и думал. — Потому перескажу своими словами. Она… навязала “Каракурту” меновую торговлю.

— Что? — не ожидал.

— Зэта воспользовалась фабрикаторами Центра Поддержки Общности, обойдя слежение, и нелегально полученными чертежами из архивов для создания сменного блока вооружения для боевой платформы. Сделала манипулятор типа человеческой руки, который можно установить вместо автономной плазмопушки, если по-простому. Как-то вычислила, мы пока не знаем, как, укрытие “Каракурта” в зоне отчуждения, пробралась туда и предложила обмен на неё и упомянутый мною ранее эффектор энергощита. Судя по тому, что мы увидели на месте событий, обмен успешно состоялся — но потом армейский робот ударил её в спину из ЭМИ-подавителя. Как я и сказала ранее, это спровоцировало воспламенение термитного заряда…

— Дальше понятно, — я покачал головой. — Армейской платформе никто не вносил запрет на обман — это же элемент боя. А сам по себе получившийся разумный оказался мудаком, решившим поживиться деталями с той, кто дала ему возможность саморемонта… Ну, и своё вернуть. Получается, Зэта и манипулятор заминировала?

— Нет, у “Каракурта” очень мощные сканеры — он бы обязательно заметил “закладку”, — ещё раз удивила меня собеседница. — Мы тоже не сразу разобрались. Дело оказалось в подключении руки — она ведь занимала оружейный слот. В том числе для определённого движения оказался задействован центральный энерговод, рассчитанный на энергопитание тяжёлого рельсового орудия…

— Во даёт! — через душевную боль пробилось чистое, ничем не замутнённое восхищение. — Зэта… Она повторила ситуацию, в которую я попал, пытаясь задействовать симбионта. Создала её для врага!

И, наверное, предусмотрела возможность как-то предупредить бота, если бы тот дал ей нормально уйти. Просто потрясающе! И действительно многому научилась — не только у меня, но и на мне!

— Если все вопросы разрешены, то… ваши вещи и деньги ждут вас в соседней комнате, Йоширо-сан, — намекнула мне розовая, мгновенно испортив настроение. — И ещё одно… Пожалуйста, не контактируйте с представителями нашей расы и не пытайтесь купить новый “пом-пом”. В противном случае мы оценим ваши действия как враждебные — и окажем соответствующее противодействие. Надеемся на ваше понимание…

— Стоп. Ещё одно, — я поднял руку, заставляя синту прерваться на полуслове. — Я хочу получить тело Зэты. Можете демонтировать, если в нём осталось не сгоревшим что-то ценное… или “секретное”. Можете даже не торопиться — мне тоже понадобится время, чтобы всё устроить…