Не боярское дело - 2

Ему хорошо. У него всего лишь одна жена. Ну, ладно, ещё фаворитка по штату положена. Кстати, говорят появилась одна. Из проверенных, балетных. Видимо, скоро примой станет у себя в театре. Хорошо, если так. Было бы хуже, если бы в фаворитки какая-то из графинь или княгинь выбилась. От тех ролями и колечками не отделаться. Как пить дать полезут не в свои дела вмешиваться и должности выпрашивать не для тех, кому их стоит давать.

В общем, из моих, которые по госпрограмме, сегодня седьмая родила. Осталось ещё пять. Все уже с пузом ходят. А у меня заслуженные каникулы, как у самого элитного производителя в Империи.

Банк спермы.

Когда я первый раз услышал это словосочетание, меня чуть на месте не подбросило. Хорошо, что на седалище нет для такого кульбита соответствующих мышц, а то и вовсе пружин.

Но это выход!

Да, пусть мне не будут должны ведущие Кланы, но морально всем станет легче. Я сейчас говорю про себя и своих жён.

А так-то мне уже семь Кланов задолжало…

Нет. Вру. Шесть. Клан Вяземских помог мне с Качканарским рудником. Я его приобрёл и не очень дорого. Другими словами, рассчитался Вяземский и теперь он мне ничего не должен, кроме хороших отношений.

Светка в восторге. Ванадий теперь наш!

Правда радовалась она слишком громко и шампанское надо было тише открывать.

Ей-то что. Она в очередное турне по своим любимым заводам умотала, а я…

Я тогда тоже себе поездку изобрёл. Полетел на Томтор. Правда, пришлось лететь с довеском. Ещё одна девица, из тех, что по госпрограмме, изъявила желание посмотреть из дирижабля на просторы Сибири.

В общем, год у меня прошёл неровно. Я бы сказал, немного нервно.

Что касается врагов и недоброжелателей, то скажу по секрету, они есть.

Как и у любого успешного и богатого человека они попросту должны быть. Необходимы, как обязательный аксессуар.

Но самый большой кошмар за весь прошедший год я пережил в Томторе.

Дернул же меня чёрт пойти с теми двумя японцами на реку. Думал, сейчас они мне покажут мастер — класс рыбалки.

Ой, как мы бежали обратно…

Вы не поверите, но тут комары чуть ли не в полворобья размером, а мошка… Тысячи, десятки тысяч почти невидимых кровососов… И мы каким-то образом очутились в эпицентре их скопления. Прямо в серое облако попали, через которое почти не пробивался солнечный свет.

Моя магия оказалась бессильна против мошки и следующим утром японцы, увидев мою оплывшую и узкоглазую физиономию, готовы были рукоплескать, признавая меня одним из них, а заодно и мужем, достойным японской Императрицы. На мир я смотрел сквозь чрезвычайно узенькие щелочки глаз и нервно дёргался из-за малейшего жужжанья или комариного писка над ухом.

Чесалось всё. Мошка успела залезть под одежду, а руки, шея и ноги до колена были в кровавых волдырях, от которых не спасало заклинания Малого Исцеления. Готов был на стену лезть от зуда.

Помог священник, пожелавший присоединиться к нашему сибирскому проекту и попробовать наставить иноверцев на путь истинный.

Подошёл. Крест ко мне приложил и я уснул.

— Все проходит и это пройдет, — это было последнее, что я тогда от него услышал.

И запомнил.

Глава 2

В нашем мире всё относительно, в том числе и возможности магии, но то что творит Аликс — это настоящее чудо!

Кайзер всё ещё жив! Лучшие врачи и целители Европы год назад давали прогноз, что ему от силы месяц остался, но он и по сегодняшний день бодр и весел, а судя по последним новостям, так и вовсе идёт на поправку.

Старый Гогенцолерн вовсю натаскивает своего «внука» Антона, посвящая его в тайны германского государства и его экономики. Антон с оказией посылает мне письма, которые нельзя доверить почте, даже дипломатической. В них он описывает особенности и преимущества работы с концентратором. Чаще всего, в превосходных тонах.

Интересная штука. Усольцева пока не смог выяснить, что и как там немецкие мастера, похоже, что из Изначальных, смогли накрутить. Разломать немецкую корону, чтобы посмотреть, что у неё внутри, никто не даст, а по словам нашего техномага, там бутерброд слоёв в пять наворочен, и края этих лент спаяны меж собой настолько умело и тщательно, что не поймёшь, что и где вскрывать. Тем не менее, мозги, что у инженеров, что конструкторов устроены странным образом. Если они узнают, что кто-то сделал этакую занятную вещицу, позволяющую получать вполне определённый результат, то они в лепёшку разобьются, но исполнять то же самое. А наш Усольцев — он два в одном: сам и техномаг, и конструктор. Ещё и молодёжь набрал себе под стать. Судя по всему, что-то у них получается. Больно уж важные они все ходят последнее время.

Но если с техномагией все главные успехи ещё впереди, то вот со сталями они происходят каждый день. Экспериментальные плавки идут одна за другой. Рецепты предков работают на все сто процентов и технологи просто захлёбываются от удовольствия и впечатлений, расписывая будущим потребителям свойства и достоинства новых сортов стали. Понятно, не всех видов стали. Кое-что Империя оставит только для себя.