Не боярское дело 4. Часть вторая

Ну, это я так считал. Даже у государя чувство лёгкой зависти вызвал. Для России столь лёгкий и быстрый прирост в территориях — дело необычное. Обычно всё годами тянется и сопряжено с весьма дорогими военными действиями и людскими потерями. А тут я всего за месяц очистил все южные острова от папуасов, а заодно знатно прошёлся по исламистам, которых дикари и так ополовинили. Потом и рейд вокруг Новой Гвинеи начался. Только теперь у нас кораблей стало значительно больше, чем изначально предполагалось, поэтому мы людоедам ещё и подобие блокады устроили.

Оказалось, что с экономической точки зрения это весьма выгодное дело. Худо-бедно, а две трети какао-бобов, выращиваемых папуасами, закупаем теперь мы, и по очень смешным ценам. Этак раз в пять — шесть дешевле, чем они стоят во Владивостоке и в Токио.

Опять скажете — не княжеское дело?

Да ладно…

Если что, мне первый же пароход, доставивший крупную партию какао принёс столько прибыли, что её хватит на три — четыре месяца поддержания блокады Новой Гвинеи.

Зря думаете, что месье не попытались мне высказать своё недовольство.

Ещё как пытались, но у меня все козыри на руках. Даже фильм снят, как французские корабли помогают высаживать людоедов на уже мои острова!

Фильм мы посмотрели вместе с Рюминым и французским послом. Были и свиты при них, но из тех людей, что ничего не решали. После чего государь развёл руки в стороны и сказал, что в действиях на Филиппинах не был задействован ни один солдат или матрос, находящийся на службе в Вооружённых Силах Империи. И совсем понятным жестом указал послу на меня.

Тем самым, наш Император самоустранился от всех возможных претензий, причём сделал это с заметным удовольствием. Помнит, значит, про попытку отравления.

Ну, а я… А я посла послал… Понятно, что не прямым текстом, но в нужном направлении.

Потом, буквально через день ко мне поступила телефонограмма. Как мне сообщил руководитель моего представительства в Маниле, кстати, взятый когда-то из Рода Вадбольских, филиппинское правительство созрело на долгосрочную аренду захваченной у них территории на Борнео.

Азиатская хитрость удивила меня своей наивностью.

Мало того, что мне предлагают пустышку. Фактически, потерянные территории, которые они своими силами вряд ли смогут отбить. Но вот буферная зона им крайне нужна. Индонезия и Малайзия находятся под влиянием Франции, и они же владеют большей частью Борнео. Даяки с ибанами, а также и ещё несколько коренных племён Борнео — воины знатные, по крайней мере, на фоне филиппинцев. Филиппинское правительство правильно предположило, что если у французов не вышла атака с юга, то они наедут на Филиппины с запада и опять же, сделают это чужими руками.

Из Москвы до Токио я долетел на маголёте и лишь там пересел на дирижабль. Получилось довольно быстро, порядка двадцати девяти часов. В Манилу прибыл под вечер. Меня встречали и наш кортеж прямо с лётного поля направился в Президентский дворец.

— Надо же, как вы быстро смогли до нас добраться, а мне говорили, что вы в Москве, — выразил удивление Президент, после того, как мы закончили процедуру обмена приветствиями.

— Вас не обманули. Я действительно прилетел из столицы России.

— Вы заранее знали, что возникнет настолько срочная ситуация?

— Увы мне, я не провидец. Просто мне пришлось научиться быстро передвигаться. Я потратил на дорогу меньше тридцати часов.

— Неужели такое возможно?

— У вас пока нет. А от Москвы до Токио уже вполне можно добраться при помощи маголёта. Дальше дирижаблями. Они у меня тоже чрезвычайно быстрые.

— Надо же, — покачал головой местный правитель, — Очень наглядная картинка выходит. Ваши корабли. Ваша армия. Теперь ещё и скоростные средства передвижения. До недавнего времени я просто не понимал, насколько сильно мы отстаём в развитии от ведущих держав. Но надеюсь, мы об этом найдём время поговорить отдельно. На сегодняшний день у нас появилась проблема с Борнео.

Я сделал вид, что преисполнился вниманием и не стал облегчать собеседнику его задачу, задавая лишние вопросы, вполне понимая, что на многие из них могу получить довольно уклончивый ответ. Пусть сам изложит суть дела.

— Когда мы готовились к отражению нашествия меланезийцев, наши земли на острове Борнео были вероломно захвачены. Обычно в таких случаях мы помогали союзным нам племенам, отправляя на Борнео два — три полка регулярной армии и добавляли к ним батальон командос. Кроме того, в каждом из городов имелся небольшой гарнизон и местное ополчение. На этот раз, по вполне понятным причинам, мы не смогли оказать им помощь. В итоге не прошло и месяца, как нас оттуда выдавили. Правда, почти половине людей удалось спастись, переправившись на близлежащие острова, где у нас имеются вооружённые заставы, но контроль над землями Борнео утерян и наши военачальники не верят, что мы сможем отбить их обратно без огромных потерь.