Не боярское дело. Третья часть книги. Главы 20 - 27.

– Даже жалко отдавать такой подарок, – прокомментировал Степан принесённый им список, глядя на моё удивление. Чрезмерно высок оказался перечень должностей у тех, кого Мелентьев поймал на крючок пагубной страсти. Случайными визитами там никто не отговорится. Откупщик организовал подобие клуба, члены которого не только могли выбирать себе жертв для утех из очень юных воспитанниц и воспитанников, но и целые представления заказывать, с участием двух воспитательниц. Обе садистки, затянутые в кожу, с плётками в руках и кучей специально изготовленных разнокалиберных "игрушек", готовы были выполнить любую прихоть клиентов, наслаждающихся мучениями истязаемых и насилуемых детей. Особые ценители порой требовали, чтобы на заказываемыми ими спектакли к паре воспитательниц ещё и здоровенный угольно - чёрный доберман присоединялся.

– Да, впечатляет, – согласился я, наскоро пролистывая показания Мелентьева, где он подробно расписывал пристрастия членов созданного им клуба, – Что по немцам выяснили?

– На первый взгляд всё очень похоже на обычный крупный заказ партии зерна. Очень крупный. Кроме немцев в деле участвуют три наших Клана. Те, правда, через Новгород для Ганзы стараются. Они тоже скупают зерно и вывозят его за границу. Сам-то откупщик не много знает, но оговорки у него иногда очень многозначительные бывают. К примеру, он твёрдо убеждён, что в ближайшее время власть сменится и за все его преступления ему не придётся отвечать. Про ожидаемый голод тоже с ухмылкой говорит. Мол, сытый народ труднее всколыхнуть.

– Пока слабовато. Быстрее его раскручивайте. Нам до вечера нужно определиться, что дальше делать. Сможем заговор или злой умысел доказать, считай, что мы на коне.

– Тебе не хватает того, что к середине января в большинстве губерний зерна и муки совсем не останется? – Степан нашёл нужный лист и ткнул пальцем в написанное, отчеркнув строки ногтем.

– То что нужно, – вчитался я, начиная потирать руки, – Вот в этом ключе и выясните всё, что он знает. А я пошёл свою цидулю сочинять. Мне ещё в столицу звонить. Иначе, без предварительной договорённости, к князю Обдорину никак не попасть.

Кстати, в организации поджога Мелентьев признался.

** *

Четыре дня спустя. Зимний дворец.

– Значит так, да, – выслушав доклад князя и мельком просмотрев принесённые им бумаги, Император откинулся на спинку кресла, уставившись в потолок ничего не выражающим взглядом. Просидел не долго. Секунд через десять он уже энергично принялся расхаживать по кабинету, безжалостно топча сапогами дорогой ковёр, – Ну, Вильгельм, ну родственничек. А ещё братом меня называл. Хорош братец, нечего сказать... Что ещё? – прервал он себя на полуслове, заметив, что Обдорин энергично трясёт головой.

– Похоже, кайзера в тёмную играют. Размер его казны мы достоверно знаем. На зерно уже больше ушло, чем её годовой запас. Доподлинно известно, что свои расходы кайзер не сокращал и за займами ни к кому не обращался, – заранее пресёк князь возможные возражения, – Да, деньги немецкие расходуются, но похоже, они не из тех, что кайзеру подконтрольны. Полагаю, что тут их союз скотопромышленников замешан и французский банкирский дом, из самых крупных. Стараемся точнее узнать, но такие сведения быстро не получить.

– Этим-то что за интерес?

– Скотопромышленники с немецким вояками напрямую связаны. Как заказами, так и родственными отношениями. Их интерес прост. Чем слабее Россия, тем им спокойнее живётся. С французами тоже всё понятно. Они спят и видят, как бы клин вбить между нами и германцами. Начнись у нас заваруха какая, да потеряй кайзер влияние у немцев, так лягушатникам и армия особо не нужна будет в ближайшие годы. А там глядишь, они и свою программу перевооружения вытянут, – князь подтолкнул ближе к середине стола аналитическую записку российского Генштаба, посвящённую предстоящему перевооружению во французской армии. Государь вернулся за стол и принялся перелистывать страницы записки, освежая память.

– Не эти ли банкиры немцам денег ссудили? – спустя некоторое время поинтересовался Император, узрев сумму государственного долга, потребовавшуюся для оплаты гигантских французских военных заказов.

– Они самые. Ещё и османам денег подкинули, чтобы те корабли строили. Полагаю, что германским займом банки куда как более крупные свои вложения страхуют. С немцев мясом обратно своё возьмут, с турков тем же чаем или табаком. Понятно, что сами торговать не будут. Своим же купцам крупные партии ссудят уже товаром. В итоге, по кругу выходит, что деньги оборот сделают да обратно с хорошей прибылью к ним же и вернутся. Банкиры за одно и то же время дважды свои проценты снимут, да перед корольком французским выслужатся.