Не бойся Адама

Никто не обратил внимания на то, что портьера над дверью колыхнулась. Все привыкли к тому, что постоянно входили и выходили официанты. Лоуренсу пришлось некоторое время постоять, прислонившись к стене и заложив руки за спину, прежде чем Тара заметила его и вскрикнула.

— У вас хороший вкус, — произнес Лоуренс в гробовой тишине. — Хоть они и афганцы, это не мешает им владеть одним из лучших винных погребов во всем штате…

Все смотрели на него в изумлении. Барни закрыл глаза.

— Вы скажете мне, что празднуете день рождения Марты, — съязвил Лоуренс. — Весьма правдоподобно. Сейчас уже март, а ты ведь родилась двенадцатого июня, не так ли?

Марта сердито уткнулась глазами в пол.

— В таком случае отчего бы не пригласить и меня? Если только здесь не обсуждается нечто такое, чего я не должен слышать.

Все понимали, что Лоуренс не упустит шанса вовсю насладиться своей победой, и приготовились к долгому монологу, в котором тот постарается унизить их на полную катушку и взять реванш за презрение к себе.

Именно поэтому неожиданное появление Арчи приятно их удивило. Тот был вне себя от злости. Отодвигая портьеру, он запутался в ней ногами и грязно выругался. Теперь он возвышался над обедавшими и подыскивал словечко еще посильнее того, которым наградил безвинный кусок ткани.

Барни воспользовался минутной передышкой и встал.

— Арчи, — сказал он твердо, — могу я поговорить с вами один на один?

Это был скорее не вопрос, а констатация факта, так что Арчи не нашел что возразить.

Они вышли из зала, оставив остальных в компании растерявшегося Лоуренса. Все поспешили покинуть обеденный стол.

— Вы на машине? — спросил Барни.

— Она у дверей.

— Лучше всего поговорить в ней.

Они вышли из ресторана. «Ягуар» Арчи стоял прямо у входа. За рулем дремал шофер. Барни постучал по стеклу и сделал ему знак выйти.

— Лоуренс отвезет тебя, — сказал он и, повернувшись к Арчи, добавил: — Я поведу.

Они сели в машину и тронулись с места.

Арчи всегда немного смущался в обществе Барни. В обычное время тот сносил все его капризы и даже крик, делая вид, что признает его авторитет, но и тот и другой отлично понимали, что это подчинение носит строго добровольный характер. Если бы Барни пришло в голову заартачиться, Арчи ничего не смог бы ему навязать силой. Именно так случилось на этот раз. Арчи прибыл с намерением устроить сцену, а теперь смирно сидел рядом с Барни, ожидая, что он ему скажет.

— Все это лишь дурной спектакль, Арчи.

Они обменялись взглядами.

— Спектакль, в который мы позволили втянуть себя по уши.

Арчи покашлял, прикрыв рот рукой. Он хотел возмущенно вскрикнуть или зло посмеяться, но знал, что слова Барни стоит принимать всерьез.

— Спектакль! Объяснитесь.

— Сначала поговорим немного о Маркусе Брауне.

Это предложение само по себе было провокацией. Контакты с заказчиками бюро в Провиденсе находились в компетенции Арчи. По его мнению, лучше бы все остальные даже имен их не знали. В случае Маркуса Брауна это было абсолютно невозможно, поскольку большинство сотрудников прежде работали в ЦРУ.

— И при чем здесь Маркус Браун?

— Симпатичный парень, не так ли? Возможно, немного замкнутый, но в этом ремесле это скорее плюс, верно?

Барни вел машину, слегка склонив вперед голову и не отпуская полированной вересковой головки ручки переключения скоростей.

— Я его знал в восемьдесят девятом в Ливане. Он был начальником группы. Война уже кончилась, и жизнь была ничего себе. Я был гораздо моложе, чем он. Он рассказывал мне много всего.

— И что?

— Мне казалось, я хорошо его знаю. Столько вечеров провели за выпивкой.

Арчи вздрогнул. Его хотят обвести вокруг пальца, он это чувствовал.

— Послушайте, Барни, не надо мне пудрить мозги. Вы сделали глупость и…

— Дайте мне кончить.

Когда на лице Барни появлялось сосредоточенное выражение, его авторитет признавали все, даже Арчи.

— Я поручил моим людям просмотреть документы о прохождении службы Маркуса Брауна.

— «Вашим» людям.

— Нашим, если вам угодно. В любом случае речь идет о Провиденсе.

— Результат?

— Большая дыра. Почти ничего. Ничего секретного, если не считать трех лет, о которых он никому не говорил, мне в том числе.

Красный сигнал невесть откуда взявшегося в чистом поле светофора заставил их остановиться.

— Южная Африка. С семьдесят пятого по семьдесят восьмой. Мозамбик попал тогда под власть коммунистов и начал вмешиваться в дела Южной Африки. Надо было организовать сопротивление. Родезийские спецслужбы снюхались со старыми португальскими поселенцами и компанией мозамбикцев, разочаровавшихся в революции. Они создали «Ренамо», не очень-то приличное движение. Главное, совершенно беспомощное. Их надо было буквально всему учить. Соединенные Штаты не возражали, но не хотели лишнего шума. Следовало найти приватный канал связи с повстанцами, но так, чтобы никого не скомпрометировать.

Политические потуги Запада в Африке вызывали у Барни почти физическое раздражение. Он говорил об этом, кривя лицо.