Не бойся глубины

– Первый и наилучший – овладеть силой, превосходящей силу господина Вольфа. Боюсь, этот способ имеет один недостаток: у вас не получится!

– А другой?

– Именно вторым способом вам и стоит воспользоваться. Как ни странно, обыкновенному, рядовому человеку легче всего справиться с магом. У вас есть мужчина! Обратитесь к нему.

– К нему? Но как…

– Очень просто. Пусть ваш ухажер разберется с господином Вольфом по-мужски. То есть отдубасит его как следует.

– Вы предлагаете…

– Вольфу нужно набить морду! – подтвердила Анна Наумовна. – Язык хорошего кулака бывает гораздо понятнее прочих аргументов. Очень древний и надежный метод, поверьте мне. Главное, чтобы ваш молодой человек не боялся Вольфа и ни во что сверхъестественное не верил.

– Вы серьезно? – изумилась Динара.

– Более чем. – Дама рассмеялась, глядя на обескураженную гостью. – Впрочем, проверьте! Опыт убедительнее всего докажет мою правоту.

Динара обдумывала услышанное и так увлеклась, что забыла третий вопрос. Анна Наумовна молча ждала.

– Что же третье? – напомнила она.

– Меня волнует квартира наверху! – выпалила цыганка. – У нас старый двухэтажный дом, и эта квартира как раз надо мной…

Щеки Анны Наумовны покрылись легким румянцем.

– Так вот, – продолжала Динара. – Раньше там проживал Альшванг, бывший режиссер. И все было спокойно. А потом… он умер, а квартиру подарил своей ученице, Лизе. Тогда-то и начались всякие странности…

– Какого рода?

– Там поселилось привидение… Кто-то ходит, шуршит!.. Какой-то дух в виде женщины – то молодой и прекрасной, то старой и уродливой. Я сама не видела, но… мне говорила Анна Григорьевна, мама Лизы. Этот дух очень опасен! Вскоре Лиза умерла… попала под машину, и теперь Анна Григорьевна продает квартиру, потому что боится…

– Боится?

– Да… все думают, что Лизу погубил призрак. Сын Берты Михайловны, соседки со второго этажа, переночевал в той квартире и был так напуган, что до сих пор не в себе!

Анна Наумовна не торопила Динару, а выспрашивала новые подробности. Напоследок гостья сообщила, что квартиру никто не покупает.

– Люди ходят, смотрят, обещают прийти еще раз, и все… Будто чувствуют неладное!

– Что же вы хотите от меня услышать? – спросила Анна Наумовна.

– Я… мне страшно. Понимаете? Может ли призрак причинить вред? С какой целью он появился в квартире Альшванга? Должно быть, он обитал там давно… и какие-то события пробудили его? Не связано ли это с Вольфом? Гибель Лизы привела меня в ужас…

Анна Наумовна некоторое время молчала.

– Мне нужно самой посетить квартиру, о которой вы говорите, – наконец произнесла она. – Только тогда я смогу вам ответить. Одно я знаю точно – господин Вольф тут ни при чем. Его кармический сосуд переполнен злом. Он сейчас легко уязвим, и контакт с духами такого уровня для него невозможен…

Глава 40

Петербург, похожий на нежную пастель, застыл в стройной неподвижности домов, набережных и статуй. Тусклые, серебристые краски, созданные северным солнцем, снегом и холодным воздухом, мягко переливались.

В такие ясные зимние дни Артем любил ходить пешком. Он не торопясь шагал по набережной. Голова была легкая, и ему хорошо думалось.

В деле о серийном убийце появилась третья жертва – Изабелла Буланина, дама красивая, но несколько вульгарная. По всему выходило, что убийцу она знала и сама впустила его в квартиру. Учитывая, сколько мужчин посещали роскошную блондинку, работы был непочатый край. Артем с Динарой не один час обсуждали возможные варианты, пытаясь установить, каким образом Пятерка Мечей могла попасть к убийце. Сыщик склонялся к мысли, что карта – дело рук Вольфа. Тот ведь не раз приходил к Динаре.

Динара утверждала, что в случае с Буланиной Вольф ни при чем, ссылаясь на мнение какого-то таинственного Мастера, назвать которого отказалась наотрез.

– Вольф страшен, потому что вокруг него клубятся тучи темной энергии, – заявила она. – Он вовлекает нас в пространство зла, притягивает к нам ужасные вещи… Ты должен разобраться с ним!

Испытания последних недель, особенно смерть Изабеллы, сблизили сыщика и цыганку. Они проводили вместе много времени, по вечерам гуляли по Невскому, ужинали в маленьких кафе, перешли на «ты».

– Интересно, что я, по-твоему, должен сделать с Вольфом? Вашим штучкам я не обучен…

– И не надо! – обрадовалась Динара. – Просто поколоти его!

– Что-о? Ты в своем уме?

– Боишься?

– Не в том дело… Представь, молодой здоровый мужик накидывается на инвалида, избивает его… Про ментов и так всякие ужасы рассказывают. Хочешь, чтобы меня с работы выгнали?

– Во-первых, Вольф не инвалид.

– Но он хромает…

– Хромает он совершенно по другой причине. Во-вторых, Вольф не знает, что ты мент. Он тебя хоть раз видел?

Пономарев задумался. Он следил за Вольфом, но тот никогда не замечал его.

– Вот видишь! Не такой уж он всесильный. Подстереги его в темной подворотне и хорошенько врежь по физиономии. Чтобы он не смог тебя узнать, натяни на голову черную маску… как в кино показывают. Сделай свирепый вид, напугай его как следует! Кто из нас двоих мужчина? Ты или я?