Не бойся, малышка

Максим следил взглядом за спокойным движением рыб среди водорослей. Гнев отпустил, но в груди почему-то защемило.

— Я тоже хотела бы рыбок завести, — сказала Таня.

— Заведем, — ответил он и сам поразился своему ответу. — Хочешь, поедем со мной?

Выпрямившись, он посмотрел ей в глаза. Таня быстро отвела взгляд.

— Нет-нет. Я пойду, мне уже пора, — пробормотала она, продолжая сидеть.

— Ты не доела.

— Конечно.

Она взяла вилку и старательно, как воспитанница детского сада, доела салат.

«А девчонка симпатичная, — думал Максим, наблюдая за ней. — И глаза выразительные, и губы, похоже, мягкие, податливые. А что, если действительно взять ее с собой. Вдруг у нас что выйдет?.. Уж она-то не будет метаться в поисках любовников. Вон как плотно коленки сжала, и на улыбки скупа. Хотя сама позвонила…»

— Спасибо, — сказала Таня и промокнула губы салфеткой.

Вокруг зашумели, задвигали стульями. Деятели сетевого маркетинга стали покидать бар.

Таня подняла голову, провожая их взглядом. Ей вдруг захотелось очутиться вместе с ними, почувствовать себя частью этого большого коллектива, но в то же время она инстинктивно понимала, что не сможет стать такой, как они.

— Пошли разносчики гербалайфа, — проворчал Максим.

— Вроде они пищевыми добавками торгуют. Я заметила значок…

— Если хочешь похудеть — надо хулахуп вертеть, — усмехнулся Максим.

— Нет, «здоровая пища — путь к счастью» или вроде того.

— Ага. Чего только люди не выдумают, чтобы разжижить себе мозги. А все чтоб сбежать от одиночества.

— Да… — грустно кивнула Таня.

— Ну что, едешь? — напомнил о своем предложении Максим.

— Куда?

— Куда скажешь.

Таня раскрыла сумочку, пошарила внутри, достала телефон, набрала номер.

— Мам, ты как? — спросила она, глядя на стекло аквариума. — Что? Что?!

Она нажала на кнопку отбоя.

— Пьяная опять.

Таня подняла глаза, и Максим увидел в них такое отчаяние и мольбу о помощи, что у него защемило сердце. Он вспомнил, как сам, мальчишкой лет десяти, вернулся на каникулы домой и долго стучал в закрытую дверь, из-за которой доносились громкая музыка и еще более громкий смех. Когда же наконец дверь отворилась и его мать вышла в длинной шубе поверх сияющего блестками платья в обнимку с мужчиной, одетым в пальто с каракулевым воротником, то не удостоила сына даже взгляда. Сделав вид, что не заметила его, она отвернулась, правда, оставила дверь незапертой. Вернулась она только через два дня, усталая, раздраженная, пахнущая сигаретным дымом и духами «Красная Москва».

— Твоя мать курит? — зачем-то спросил он.

— Как паровоз.

— Моя тоже курила, пока не испугалась. Сосед умер от рака легких.

— Мою не испугаешь, она курит, наверное, с рождения. По крайней мере, с моего точно.

— Значит, с рождения дым глотаешь?

— Нет, меня прабабушка растила. До четырнадцати лет. Я тогда как сыр в масле каталась.

— А сейчас, как я понимаю, ни сыра, ни масла.

Тане показалось, что он смеется над ней.

— А вам-то что за дело? — вскрикнула она.

— Если честно, мне все равно, — спокойно ответил он. — Ты наелась?

— Да, — мгновенно остывая, ответила она. — Куда сейчас?

— Мне надо за договором, а потом — домой, — ответил он. — Иди заплати, ведь вижу, что тебе уйти не терпится, — сказал Максим, вынимая из кожаного портмоне пятисотрублевую купюру.

Таня взяла деньги и пошла к стойке.

— Ну что, дал? — спросил парень, обратив к ней свое серьезное лицо.

— Что? — не поняла вопроса Таня.

— Да деньги, что еще? Ты же для этого папашу звала?

— Ах да… — вспомнила свое недавнее вранье Таня. — Дал. Сколько с нас?

— Кофе, коньяк, салат, жюльен… Двести восемьдесят.

Таня протянула ему купюру.

— Двести двадцать сдачи, — отсчитал бармен.

— Ага, — кивнула Таня и взяла деньги. — Спасибо.

— На здоровье, — усмехнулся парень. — Папашка-то у тебя ничего вроде, щедрый.

— Ага, — снова кивнула Таня и, сложив купюры пополам, отошла от стойки. — Вот сдача. — Таня положила деньги перед Максимом. — Пойдем.

— Давай еще чуточку посидим, — сказал Максим. — Все же что-то мне не по себе.

— Если хотите, я машину могу повести.

— Ух ты, — усмехнулся Максим. — Машина — не санки.

— Я «Волгу» хорошо знаю, меня последний сожитель матери научил, — спокойно ответила Таня.

— А не врешь? — спросил Максим.

— Он — гаишник, давал рулить арестованными машинами. Говорит, у меня — талант, умею машину чувствовать.

— Да, машина — как женщина, ее тоже любить надо. Только машину можно понять, а женщину — никогда.

— Странно вы говорите… А если я с вами поеду, то в каком качестве? — спросила она.

Максим помолчал, вытер платком испарину. «Что я этой девочке предложить могу? Для постели она, наверное, все же слишком невинна», — подумал он, а вслух сказал:

— У меня трехкомнатная. Живу в одной, в других — бардак. Надо бы прибраться, мебель новую купить, уют там навести. Вот и поможешь мне. С работы приду — ужин приготовишь.

— И все? — настороженно спросила Таня.